L'AFP a rapporté hier qu'une équipe de chirurgiens du NYU Langone Health de New York (États-Unis) a réalisé la première greffe de l'œil entier au monde . L'opération a consisté à prélever l'œil gauche entier d'un donneur, y compris le globe oculaire, les vaisseaux sanguins et le nerf optique, et à transplanter ces éléments chez le patient Aaron James, 46 ans, originaire de l'Arkansas (États-Unis).
Aaron James avant ses opérations (petite photo) et photographié avec le Dr Eduardo Rodriguez après sa dernière opération.
En juin 2021, M. James a été électrocuté par une décharge de 7 200 volts, ce qui a entraîné la perte de son œil gauche, de son bras gauche au-dessus du coude, de son nez et de ses lèvres, de ses dents de devant, de sa joue gauche et de son menton. Son œil droit est resté intact. Il a ensuite été admis au NYU Langone Health et a subi une greffe de l'œil et du visage le 27 mai 2023.
« Le début »
Hier, l'AFP citait l'ophtalmologue Vaidehi Dedania, du NYU Langone Health, qui déclarait que l'œil gauche greffé de James semblait en très bonne santé et était bien vascularisé, même si James ne pouvait toujours pas voir de cet œil. « Mais nous avons bon espoir », a souligné Dedania.
M. James a déclaré qu'il pouvait désormais « sentir, manger et goûter à nouveau » et « embrasser sa femme pour la première fois depuis un an et demi ». Il a également indiqué souhaiter que davantage de personnes soient informées de son opération, notamment de sa greffe de cornée. « Même si cela ne fonctionne pas pour moi, c'est un début, et peut-être que le Dr Eduardo Rodriguez pourra en tirer des leçons pour la prochaine fois », a-t-il ajouté.
Le Dr Rodriguez a dirigé l'opération de greffe du visage et des yeux de M. James. « Nous ne prétendons pas que nous lui rendrons la vue. Mais je suis certain que nous nous en rapprochons », a souligné le Dr Rodriguez, selon l'AP.
Bien qu'il soit trop tôt pour savoir si James pourra voir avec son nouvel œil gauche, l'opération a été saluée par de nombreux scientifiques . « La greffe d'œil réalisée à NYU Langone représente un moment charnière dans nos recherches collectives visant à restaurer la vue et à donner de l'espoir à d'innombrables personnes à travers le monde », a déclaré le Dr Daniel Pelaez du Bascom Palmer Eye Institute de l'Université de Miami.
régénération du nerf optique
De même, Kia Washington, professeur de chirurgie au centre médical Anschutz de l'université du Colorado (États-Unis), a également salué l'opération, suggérant que la réalisation de l'objectif de restaurer la vision pourrait impliquer l'application d'autres méthodes avancées, notamment la thérapie génique qui exploite la capacité de guérison inhérente du nerf optique, selon l'AFP.
Par ailleurs, le Dr Jeffrey Goldberg, du Byers Eye Institute de l'université de Stanford (États-Unis), a déclaré : « Nous réalisons de grands progrès dans les traitements visant à favoriser la régénération du nerf optique qui peut accompagner une transplantation oculaire. »
Selon l'Associated Press, la greffe de visage de M. James était la cinquième intervention du Dr Rodriguez, et M. James était la 19e personne aux États-Unis à bénéficier d'une greffe de visage. La première personne au monde à avoir reçu une greffe partielle de visage était une Française nommée Isabelle Dinoire. Cette greffe a été réalisée en novembre 2005 dans un hôpital français.
Le monde médical aurait récemment enregistré un premier succès dans la transplantation de cœurs de porc à l'homme. L'AFP a rapporté le 24 septembre qu'un homme de 58 ans était devenu le deuxième patient au monde à recevoir une greffe de cœur de porc, après le premier succès en janvier 2022. Le premier et le deuxième patient ont vécu respectivement environ deux mois et six semaines après la transplantation.
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