Les avancées de Huawei en matière de puces accusent encore plusieurs années de retard sur celles des États-Unis.

Gina Raimondo, secrétaire américaine au Commerce. Photo : Bloomberg

Dans un reportage de CBS News diffusé dans l'émission « 60 Minutes », la secrétaire américaine au Commerce a minimisé l'importance des puces dans les téléphones Huawei et a affirmé que l'écart technologique constaté démontrait le succès des États-Unis dans l'imposition de restrictions à l'exportation vers la Chine. Lors de la visite de Mme Raimondo à Pékin en août 2023, Huawei avait déjà présenté de nouveaux smartphones équipés de ses propres puces gravées en 7 nm.

« Nous avons plusieurs années de retard sur les États-Unis », a déclaré Raimondo lors de l'interview. « Nous possédons les semi-conducteurs les plus avancés au monde . La Chine, non. Nous sommes bien plus innovants que la Chine », a-t-elle poursuivi.

Alan Estevez, un responsable du département du Commerce américain, a déclaré que SMIC, partenaire de Huawei pour la fabrication de puces, pourrait avoir enfreint la loi américaine. L'administration Biden envisage d'ajouter à sa liste de sanctions commerciales les entreprises soupçonnées de fabriquer des puces pour Huawei.

Le département du Commerce américain joue un rôle clé dans la stratégie de l'administration Biden vis-à-vis de la Chine, notamment en s'efforçant d'empêcher la Chine d'accéder aux technologies de pointe. Après avoir renforcé les contrôles à l'exportation imposés aux Pays-Bas et au Japon l'an dernier, les États-Unis durcissent encore leur réglementation cet automne. La ministre de la Santé, Rachel Raimondo, souhaite que ses alliés restreignent davantage l'accès de la Chine aux technologies étrangères.

Par ailleurs, le département du Commerce des États-Unis est également chargé d'octroyer plus de 100 milliards de dollars de subventions et de prêts pour stimuler la production nationale de semi-conducteurs. Ces dernières semaines, les États-Unis ont annoncé des subventions, au titre de la loi CHIPS de 2022, en faveur d'Intel, de TSMC et de Samsung Electronics.

Huawei, symbole de la guerre technologique sino-américaine, a été sanctionnée par les États-Unis en 2019 pour des raisons de sécurité nationale. Malgré cela, ses fournisseurs, comme Intel, ont conservé l'autorisation de vendre leurs produits à l'entreprise. Ce mois-ci, le géant chinois a annoncé son premier ordinateur portable doté d'intelligence artificielle et équipé de puces Intel. Le smartphone Mate 60 Pro, dont la sortie est prévue en 2023, a également fait l'objet d'une enquête américaine sur les caractéristiques techniques de la puce.

(Selon Reuters et Bloomberg)

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