Les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne (UE) se réuniront le 19 février à Bruxelles (Belgique) pour lancer officiellement une mission navale visant à protéger les navires internationaux traversant la mer Rouge des attaques des forces houthies au Yémen.
La mission Aspides comprendra au moins quatre navires de guerre. L'Allemagne, la France, l'Italie et la Belgique ont déjà annoncé leur intention de fournir des navires à la mission. Le commandement général de la mission sera assuré par la Grèce, tandis que l'Italie sera chargée du contrôle sur le terrain. L'UE a indiqué que la mission aura une durée initiale d'un an, son mandat se limitant à la protection des navires civils en mer Rouge et ne mènera pas d'attaques « sur le territoire yéménite ».
Les 27 États membres de l'UE peinent à s'entendre sur une mission en mer Rouge, craignant que les attaques des Houthis ne nuisent aux économies du bloc et ne provoquent une hausse de l'inflation. Selon la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, les échanges commerciaux via le canal de Suez ont chuté de plus de 40 % au cours des deux derniers mois.
Auparavant, les forces américaines et britanniques avaient mené des frappes aériennes contre les rebelles houthis au Yémen en réponse aux attaques du groupe en mer Rouge. Un responsable de l'UE a déclaré qu'elle coordonnerait ses actions avec les forces américaines et d'autres forces régionales afin de garantir la sécurité de la navigation en mer Rouge.
Plus récemment, un navire battant pavillon panaméen a été attaqué au large des côtes de la mer Rouge. Un porte-parole du département d'État américain a déclaré qu'un missile tiré depuis le Yémen avait touché le pétrolier indien MT Pollux, battant pavillon panaméen.
MINH CHAU
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