L'amende, estimée à environ 500 millions d'euros, devrait être annoncée au début du mois prochain, point culminant de l'enquête antitrust de la Commission européenne visant à déterminer si Apple utilise sa propre plateforme pour favoriser ses propres services par rapport à ceux de ses concurrents.
Logo Apple sur l'App Store. Photo : Reuters
L'enquête vise à déterminer si Apple a bloqué les applications qui proposaient aux utilisateurs d'iPhone des alternatives moins chères pour accéder à des abonnements musicaux hors de l'App Store. L'enquête a été lancée après que l'application de streaming musical Spotify a déposé une plainte officielle auprès des autorités de régulation en 2019.
La Commission européenne a déclaré que les actions d'Apple étaient illégales et allaient à l'encontre des règles du bloc visant à faire respecter le droit de la concurrence sur le marché unique.
L'UE a accusé Apple d'abuser de sa position de force et d'imposer des pratiques commerciales anticoncurrentielles à ses concurrents, ajoutant que les conditions du géant technologique équivalaient à des « conditions commerciales déloyales ».
Il s'agit de l'une des sanctions financières les plus lourdes imposées par l'UE aux géants du numérique. Une série d'amendes infligées à Google au fil des ans, totalisant environ 8 milliards d'euros, sont contestées devant les tribunaux.
Apple n'a jamais été condamnée à une amende par l'UE pour violation des règles de concurrence, mais l'entreprise a été condamnée à une amende de 1,1 milliard d'euros en France en 2020 pour comportement anticoncurrentiel présumé. L'amende a été réduite à 372 millions d'euros en appel.
L’action de l’UE contre Apple va relancer la bataille entre Bruxelles et les Big Tech à un moment où les entreprises sont obligées de démontrer comment elles se conforment à de nouvelles règles historiques visant à ouvrir la concurrence et à permettre aux petits concurrents technologiques de prospérer.
Les grandes entreprises technologiques, dont Apple, Amazon et Google, devront se conformer pleinement à ces règles en vertu du Digital Markets Act d’ici le début du mois prochain.
Le projet de loi obligerait ces géants de la technologie à adhérer à des règles plus strictes et les forcerait à laisser leurs rivaux partager des informations sur leurs services.
Le mois dernier, Apple a annoncé des modifications à son logiciel mobile iOS, à l'App Store et au navigateur Safari afin d'apaiser l'UE après une longue opposition à ces mesures. Spotify avait alors déclaré que la conformité d'Apple était une « farce totale ».
Mai Anh (selon le FT)
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