Près de la moitié de la population mondiale est confrontée au stress hydrique

Selon les informations de VNA à Paris, le WRI, spécialisé dans la recherche sur les questions liées aux ressources et à l'environnement, a collaboré avec Aqueduct - un programme soutenu par une alliance de centres de recherche, d'universités, de gouvernements et d'entreprises, pour publier une carte montrant les pénuries d'eau actuelles et futures.

Le rapport du WRI révèle qu'environ 4 milliards de personnes, soit près de la moitié de la population mondiale , sont confrontées à un stress hydrique « élevé » pendant au moins un mois chaque année.

Selon une analyse du WRI et d’Aqueduct, basée sur des données de 1979 à 2019, la proportion de la population touchée pourrait augmenter à près de 60 % d’ici 2050.

Un stress « élevé » signifie qu’au moins 60 % des ressources en eau disponibles ont été utilisées, ce qui entraîne une concurrence locale entre les différents utilisateurs.

Actuellement, 25 pays sont confrontés à une « pression extrêmement élevée » sur leurs ressources en eau. Cela signifie que le déséquilibre entre leur consommation d’eau et leurs réserves d’eau a atteint au moins 80 %.

Bahreïn, Chypre, le Koweït, le Liban et Oman sont les pays confrontés à la situation la plus grave, en tête de liste avec le Chili, la Grèce et la Tunisie.

Monde - Près de la moitié de la population mondiale est confrontée au stress hydrique — Une rivière asséchée en Irak. Photo : AFP

En Asie du Sud, plus de 74 % de la population vit dans des zones où la pénurie d’eau est grave, mais elles restent en retrait par rapport au Moyen-Orient et à l’Afrique du Nord, où 83 % de la population est touchée.

« L'eau est une ressource essentielle pour l'agriculture et l'élevage, ainsi que pour d'autres activités essentielles. Le stress hydrique peut donc menacer l'emploi, la sécurité alimentaire et la santé dans le monde entier. Avec la croissance démographique, le développement économique et le changement climatique, les crises hydriques s'aggraveront sans une gestion adéquate de l'eau », ont déclaré les auteurs du rapport.

Selon le rapport, le stress hydrique croissant menacera davantage les économies des pays, en particulier celles des pays producteurs de denrées alimentaires. Une autre étude sur les risques liés à l’eau a révélé que 60 % de l’agriculture irriguée mondiale est confrontée à un stress hydrique très élevé, en particulier la canne à sucre, le blé, le riz et le maïs. D’ici 2050, le monde devra produire 56 % de calories alimentaires de plus qu’en 2010 pour nourrir une population estimée à 10 milliards de personnes.

Le coût du stress hydrique devrait atteindre 31 % du PIB mondial (70 000 milliards de dollars) d’ici 2050, contre 24 % (15 000 milliards de dollars) en 2010. Quatre pays, l’Inde, le Mexique, l’Égypte et la Turquie, seront lourdement touchés d’ici 2050.

L’industrie minière dépend également fortement des ressources en eau. En conséquence, le Chili, deuxième producteur mondial de lithium - un métal considéré comme crucial pour la transition énergétique - a annoncé vouloir multiplier par 20 sa consommation d'eau d'ici 2050.

À l’échelle mondiale, la demande en eau ne cesse d’augmenter. La demande a doublé depuis 1960, sous l’effet de l’essor de l’agriculture irriguée, de la demande croissante de production d’énergie, de l’industrie et de la croissance démographique.

En fait, le taux d’augmentation de la demande en eau est même plus rapide que le taux de croissance de la population mondiale. Ce phénomène est particulièrement évident dans les pays en développement.

Selon les chercheurs, le cycle naturel de l’eau est en train de changer, provoquant de fortes pluies et des sécheresses extrêmement graves. En tant que ressource, l’eau devient de plus en plus rare, car les humains et la plupart des êtres vivants dans la nature ont besoin de plus d’eau à mesure que les vagues de chaleur frappent plus durement. En conséquence, le WRI affirme que « le monde est confronté à une crise de l’eau sans précédent, exacerbée par le changement climatique ».

Les auteurs du rapport soutiennent que limiter l’impact de la crise de l’eau ne coûterait pas cher, à condition d’améliorer la gestion de l’eau.

Ils estiment qu’environ 1 % du PIB mondial est nécessaire pour remédier au sous-investissement chronique dans les infrastructures, modifier les modes d’irrigation, se concentrer sur le développement de solutions fondées sur la nature (comme la protection des mangroves et des zones humides), utiliser les eaux usées traitées… et réduire les émissions de gaz à effet de serre, afin d’atténuer le réchauffement climatique.

Les autorités de Singapour et de Las Vegas (États-Unis) ont économisé l’eau grâce au dessalement et à d’autres techniques telles que le traitement et la réutilisation des eaux usées pour garantir leur prospérité même dans les conditions les plus difficiles en eau.

Apprenez-en davantage sur les interventions qui peuvent empêcher le stress hydrique de conduire à des crises hydriques. Le rapport souligne qu’une intervention politique est nécessaire pour convaincre les populations d’adopter des mesures d’économie d’eau.

Une rivière asséchée en Irak. Photo : AFP

Comment (0)