Dans la guerre de résistance contre les colonialistes français, la victoire de Dien Bien Phu porta un coup décisif, détruisant le plus puissant bastion d'Indochine. Par 56 jours et 56 nuits de « courage inébranlable et de volonté inébranlable », aux côtés de l'armée et du peuple de tout le pays, les soldats de Dien Bien du passé contribuèrent à cette grande victoire historique.
Vétéran Pham Ba Mieu, quartier de Tan Thanh, ville de Dien Bien Phu - qui a participé à la capture de la colline historique A1.
Désireux de voir de nos propres yeux la colline A1, la colline Him Lam, le bunker De Castries, le quartier général de la campagne à Muong Phang… nous, reporters du journal Thanh Hoa, étions présents dans la province de Diên Biên aux premiers jours de ce mois de mars historique. Après 70 ans de victoire, sur l'ancien champ de bataille, la ville de Diên Biên Phu, aujourd'hui encore, perpétue la tradition et le souvenir héroïques. Avant de partir pour les lieux marquant la victoire héroïque de notre armée et de notre peuple lors de la campagne de Diên Biên Phu, notre groupe est retourné au cimetière des martyrs A1 pour brûler de l'encens et rendre hommage aux martyrs héroïques. Laissant nos âmes suivre chaque sonnerie silencieuse, le cœur de chacun s'est soudain rempli d'émotions difficiles à exprimer.
Pour mieux comprendre la guerre, les combats acharnés pour chaque centimètre de terrain, chaque mètre de tranchée, et pour visiter les vestiges héroïques qui subsistent, nous sommes allés à la rencontre du vétéran Nguyen Huu Chap, du quartier Him Lam de la ville de Dien Bien Phu. Âgé de plus de 90 ans, sa vue est affaiblie et ses membres sont également affaiblis, mais sa mémoire est encore très bonne. Lorsqu'il évoque les jours passés de sa vie, sa voix est toujours chaleureuse, claire et pleine de fierté. Le vétéran Nguyen Huu Chap a déclaré : « Début 1954, mon unité reçut l'ordre de participer à la campagne de Dien Bien Phu. Au cours de cette campagne, la batterie de mortiers de 82 mm de la 312e division, dont j'étais le commandant, reçut la mission cruciale d'attaquer et de détruire le bastion de Him Lam. Si Dien Bien Phu est une « forteresse imprenable », le centre de résistance de Him Lam est la « porte d'acier » construite par les Français, dotée d'un système de défense extrêmement solide et robuste. » Pour accéder à la forteresse de Dien Bien Phu, il faut passer par cette « porte d'acier ».
Pour créer la surprise, le bataillon de mortiers de 82 mm reçut l'ordre de creuser un tunnel souterrain de Ta Leng à la colline de Him Lam, jour et nuit. Une fois le tunnel terminé, le bataillon de mortiers de 82 mm reçut l'ordre de combattre le 13 mars 1954. L'ordre de ses supérieurs exigeait une véritable surprise pour neutraliser l'ennemi et détruire complètement le bastion de Him Lam. Déterminé à remporter la première bataille, à ne pas la perdre et à ne pas la laisser s'éterniser, mon escouade entière écrivit une lettre se portant volontaire pour accomplir la mission. « Tout le monde attendait avec impatience le moment du tir, le début de la campagne », raconta avec enthousiasme le vétéran Nguyen Huu Chap.
Avec une profonde fierté, le vétéran Nguyen Huu Chap poursuivit : « Le 13 mars 1954, à 17 h 05 précises, le général Vo Nguyen Giap ordonna le début de la « campagne historique ». La batterie de mortiers de 82 mm et l'artillerie de notre armée se concentrèrent sur l'attaque du bastion de Him Lam. Attaquée de manière inattendue, l'armée française fut désorientée et effrayée. Profitant de l'immobilité de l'ennemi, qui n'avait pas encore réagi, nos unités d'infanterie poursuivirent leur attaque. Après un peu plus de cinq heures de combat, notre division contrôla entièrement le centre de résistance de Him Lam, créant ainsi une opportunité favorable pour nos troupes d'attaquer et de détruire les bastions ennemis extérieurs de Doc Lap et Ban Keo, mettant fin à la première attaque. Après la bataille de Him Lam, notre batterie de mortiers de 82 mm creusa des tranchées, consolida les fortifications, encercla les positions ennemies, puis continua de se battre avec d'autres unités jusqu'à la victoire totale de la campagne de Dien Bien Phu. »
La bataille de la colline A1 fut la plus féroce, la plus longue et la plus sacrificielle de la campagne de Dien Bien Phu. Afin de ressentir l'esprit héroïque d'une « tempête de feu » à la « porte de la mort » au sommet final, le vétéran Pham Ba Mieu, du quartier de Tan Thanh, à Dien Bien Phu, a longuement partagé avec nous. L'ancien chef d'escouade Pham Ba Mieu se souvient : « Fin 1953, mon unité, la compagnie 315, bataillon 249, régiment 174, division 316, a reçu l'ordre de se retirer du Laos pour participer à la campagne de Dien Bien Phu. J'étais alors chef d'escouade. À notre arrivée à Dien Bien, notre tâche consistait à creuser des tranchées depuis l'abri jusqu'au champ de bataille. Creuser des tranchées et construire le champ de bataille était aussi une bataille. Les soldats devaient s'enfouir dans la boue humide, à court d'air, suffoquant, tandis qu'au-dessus, les troupes ennemies étaient constamment en reconnaissance et tiraient. » Mais avec beaucoup de détermination et de haine, notre armée a creusé et relié des tranchées aux positions de l'ennemi.
Le vétéran Nguyen Huu Chap, quartier de Him Lam, ville de Dien Bien Phu - a participé à la bataille de Him Lam, la bataille d'ouverture de la campagne de Dien Bien Phu.
Après avoir creusé des tranchées, fin mars 1954, l'unité de M. Mieu fut chargée d'ouvrir le feu pour attaquer la colline A1. Du fait de son emplacement particulièrement stratégique, l'armée française en fit le plus puissant nid de résistance de Dien Bien Phu, grâce à un réseau de tunnels souterrains secrets et solides et à une puissance de feu très puissante. Se remémorant ces journées ardues, féroces mais héroïques, M. Mieu poursuivit : « La bataille pour détruire l'ennemi sur la colline A1 fut la plus acharnée et celle qui exigea le plus de sacrifices. Pendant la défense comme pendant l'attaque, lorsqu'un homme tombait, un autre s'élançait. Pour vaincre complètement la colline A1, nous avons élaboré un plan : « Combattre un tunnel par un autre ». Après 15 jours et 15 nuits de sueur et de larmes, mon unité et l'unité du génie ont creusé un tunnel souterrain de 47 mètres de long et placé un bloc explosif de 960 kg à proximité du tunnel ennemi. À 20 h 30 précises, le 6 mai 1954, l'ordre de tir fut donné. » La puissante explosion détruisit les bunkers et les tranchées environnants, ainsi qu'une partie de la 2e compagnie aéroportée française. À ce moment-là, les troupes ennemies restantes présentaient une très faible résistance. Profitant de la victoire, le 174e régiment chargea simultanément, se divisant en deux ailes pour gravir la colline et former un siège contre les troupes françaises. Nos troupes, venues de toutes parts, s'emparèrent tour à tour des cibles restantes, brisant les contre-attaques ennemies et créant ainsi un tremplin pour l'attaque du bunker de Castries. Le 7 mai 1954, nos troupes foncèrent droit sur le poste de commandement ennemi et hissèrent le drapeau de la victoire. À la fin de la campagne de Diên Biên Phu, M. Mieu eut l'honneur de recevoir l'insigne du soldat de Diên Biên Phu. Cet insigne est aujourd'hui ancien et délavé, mais c'est un souvenir qu'il a précieusement conservé pendant 70 ans.
Lors de ce voyage de travail dans la province de Dien Bien, nous avons eu la chance d'assister à la cérémonie de remerciement organisée par le Comité populaire de la province pour célébrer le 70e anniversaire de la victoire de Dien Bien Phu. Lors de cette cérémonie, de nombreux cadres, soldats de Dien Bien et anciens jeunes volontaires ont échangé et partagé leurs souvenirs de la campagne. Au cours de la bataille acharnée de cette année-là, nombre de leurs camarades sont tombés, sacrifiant leur jeunesse et leur vie pour l'indépendance et la liberté de la nation. Leur sang a imprégné chaque centimètre carré de terre, chaque mètre de tranchée, se fondant dans la chère patrie de Dien Bien. Plus chanceux que leurs camarades, les vétérans et anciens jeunes volontaires de cette année-là sont revenus après la guerre, et ils n'ont jamais oublié le champ de bataille « enflammé » de Dien Bien Phu.
Article et photos : To Phuong
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