Visitez les îles Chatham

Mais peu de gens mentionnent les îles Chatham car cet archipel à l'extrême est de la Nouvelle-Zélande est encore très sauvage. Mais c’est ce qui fait de Chatham la destination idéale pour ceux qui cherchent à échapper à l’agitation de la ville.

Colonnes de basalte à Chatham.

Naturel génial

Le seul moyen de se rendre à Chatham est de prendre l'avion jusqu'à l'aéroport de Tuuta sur l'île. Air Chathams exploite les lignes Christchurch-Chatham et Wellington-Chatham quatre fois par semaine en hiver et six fois par semaine en été. Comme il n’y a pas de vols aller-retour le jour même, les visiteurs devront passer au moins une nuit sur l’île. Il est préférable pour les visiteurs de réserver les chambres d'hôtel au moins 3 semaines à l'avance pour éviter de perdre du temps à chercher une chambre.

Les îles Chatham se composent de la grande île Chatham et de la petite île Pitt. Il n’y a qu’environ 600 personnes vivant sur l’île Chatham. La majeure partie de la superficie de l'île est constituée de forêts, de prairies, de lacs, de marais et de plages. La densité des différentes espèces animales et végétales vivant ensemble sur l’île Chatham surprend beaucoup de gens. On y trouve jusqu'à 388 espèces végétales, dont 47 espèces endémiques comme les myosotis de Chatham, les marguerites de Chatham, les arbres de Noël de Chatham...

De nombreux touristes viennent à Chatham pour observer des oiseaux rares tels que le pétrel violet (l'oiseau marin le plus rare au monde ), l'huîtrier de Chatham, le perroquet de Chatham, le rouge-gorge... La réserve naturelle de Tuku est la « maison » des espèces d'oiseaux mentionnées ci-dessus. Et si vous souhaitez voir des otaries, des phoques et des baleines, rendez-vous au Cap Munning. Il y a toujours des milliers de phoques entassés ici.

Te Whanga Lagoon est une destination pour ceux qui aiment pêcher. Les eaux saumâtres et peu profondes regorgent de poissons blancs, d'anguilles, de palourdes, de moules et de moules... Les visiteurs n'ont qu'à louer une canne à pêche, une pelle, un seau et une passoire pour trouver les ingrédients de leurs repas. De plus, la plage de sable calcaire du lagon est également le « tombeau » de centaines de requins préhistoriques. Les visiteurs vraiment chanceux pourraient trouver l'un de leurs crocs en se promenant sur le sable.

Pitt Island, l'une des destinations incontournables de Chatham.

Non loin du lagon de Te Whanga se trouve la plage de basalte. Ici, il y a des centaines de piliers hexagonaux en pierre noire disposés les uns à côté des autres comme un échiquier. Il s’agit essentiellement de lave volcanique érodée par les vagues de l’océan au fil du temps.

Pitt Island ne compte que 40 habitants mais est également une destination très intéressante. C'est l'endroit au monde qui accueille en premier le nouveau jour. De nombreux visiteurs viennent à Pitt Island simplement pour se tenir sur le promontoire le plus peuplé et être les premiers à saluer le lever du soleil. Un endroit magnifique pour attendre le lever du soleil sur l’île est le cap surplombant le rocher au milieu de la mer que les locaux appellent « la pyramide ». Le rocher abrite le goéland de Chatham, une espèce de goéland que l'on ne trouve qu'ici.

Explorez la culture locale

Chatham, bien que peu peuplée, abrite trois groupes ethniques différents : les Moriori, les Maoris et les Blancs. Le peuple Moriori est le peuple indigène de Chatham. Il ne reste qu'environ 1 000 Moriori vivant en Nouvelle-Zélande, dont un peu moins de 40 sur la seule île de Chatham. Tame Horomona Rehe (nom anglais : Tommy Solomon) est le dernier Chatham pur sang. Il était un agronome, un éleveur et un philanthrope renommé. Après la mort de Tame en 1933, ses descendants ont sculpté une statue de lui et ont transformé la ferme en musée. Aujourd’hui, la statue et le musée Tommy Solomon sont des destinations incontournables sur l’île Chatham.

Une autre destination pour les visiteurs souhaitant explorer la culture locale est le musée de Chatham. Le musée abrite une vaste collection d'objets et de documents sur l'histoire et la vie du peuple Chatham depuis la préhistoire jusqu'à nos jours. Le musée dispose également d'un espace « objets vivants » permettant aux artistes et artisans locaux de montrer leurs talents. L'espace apicole traditionnel du musée attire également de nombreux visiteurs. Le miel de Chatham est célèbre dans toute la Nouvelle-Zélande grâce aux abeilles qui se nourrissent du nectar des arbres indigènes Tarahina. Les visiteurs du musée ne doivent pas oublier de s'acheter quelques bouteilles de miel.

La réserve historique nationale JM Barker à Chatham est une forêt d'importance spirituelle pour le peuple Moriori. Au lieu de fabriquer des statues, ils sculptent des images spirituelles sur des troncs d’arbres pour les adorer. Les sculptures sur l'arbre sont encore clairement visibles après des centaines d'années, prouvant le travail acharné et les mains habiles du peuple Moriori.

Près de la réserve JM Barker se trouve la grotte de Nunuku. On dit que cette grotte est la maison du chef Nunuku. Il a interdit de tuer et a apporté des centaines d’années de paix sur l’île. Mais l’histoire de la grotte est encore plus ancienne que celle de Nunuku. Il y a des gravures préhistoriques sur les parois de la grotte.

Le site historique de la maison de la mission allemande sur Waitangi Way a été construit en 1866 par des missionnaires moraves (aujourd'hui République tchèque). La maison a une apparence unique grâce à quatre murs en pierre liés avec du plâtre fabriqué à partir de coquillages. En plus d'être la résidence des missionnaires, cet endroit était également la seule école de l'île. La maison et le terrain environnant sont désormais un site historique national de grade I.

En parlant de festivals, en dehors des jours fériés nationaux, le festival de Chatham est le plus grand événement de l'île. Le festival a lieu chaque année début mars, une occasion pour les insulaires de se réunir pour manger et profiter de spectacles d'art traditionnel. Ces dernières années, à mesure que le tourisme s'est développé à Chatham, le Festival de Chatham a également accueilli des artistes professionnels de toute la Nouvelle-Zélande.

Source : https://hanoimoi.vn/ghe-tham-quan-dao-chatham-673764.html