Décryptage du cheval de papier qui a donné envie à l'Occidental de le ramener dans son pays

(Dan Tri) - Un visiteur étranger est venu au Vietnam et a choisi un cheval en papier et de nombreux autres objets à ramener chez lui. Il a ouvert une discussion animée sur la valeur culturelle de la localité.

L'image d'un cheval votif, l'un des objets utilisés pour pratiquer les croyances vietnamiennes, est soudainement devenue célèbre sur les réseaux sociaux après que M. Arnaud Zein El Din, un touriste étranger, l'a utilisé comme cadeau à ramener chez lui. Non seulement en prêtant attention à l'action « mignonne » de l'invité, de nombreuses personnes ont également parlé du cheval en papier d'une valeur de 100 000 VND. Du point de vue des experts culturels, le cheval a plus de valeur qu’un simple morceau de papier à brûler.

Origine et valeur

Pour clarifier l'identité du cheval de papier rouge que M. Arnaud Zein El Din souhaite ramener dans son pays, le journaliste a contacté le Dr Vu Hong Thuat, chef du département des expositions du Musée d'ethnologie du Vietnam, et expert des coutumes et croyances autochtones vietnamiennes.

L'image de M. Arnaud Zein El Din tenant un cheval en papier à l'aéroport de Noi Bai a été diffusée sur les réseaux sociaux.

En regardant le cheval sur la photo des touristes occidentaux à l'aéroport de Noi Bai, le Dr Vu Hong Thuat a confirmé qu'il s'agissait d'un cheval miniature - le plus petit type de cheval en papier parmi les races de chevaux utilisées pour adorer les dieux au Vietnam. Selon les croyances vietnamiennes, ce cheval rouge est l'un des cinq chevaux de cinq couleurs différentes (bleu, rouge, violet, jaune et blanc), utilisés pour vénérer les dieux des cinq directions (est, ouest, sud, nord et centre). « Les chevaux en pétales sont utilisés pour les cérémonies d'inauguration de maisons, d'ouvertures de magasins, de creusement de tombes, de pendaison de crémaillère (emménagement dans une nouvelle maison)... », a expliqué M. Thuat, notant que les chevaux en papier ne sont utilisés que pour adorer les dieux, jamais pour adorer les ancêtres ou les défunts.

5 chevaux en papier de 5 couleurs différentes utilisés comme offrandes aux dieux.

D'un point de vue artisanal, M. Thuat a déclaré que le cheval en papier est précieux car il est le produit de la coopération entre de nombreux villages artisanaux. Dans le district de Thuan Thanh (Bac Ninh), il y a le village de Song Ho spécialisé dans le papier mâché, une autre commune du district est spécialisée dans la fabrication de noyaux de bambou. Les matériaux en bambou sont transformés en radeaux et flottés sur les rivières des zones de minorités ethniques du Nord-Ouest... « La beauté du cheval est créée à partir de connaissances autochtones telles que la technique de cuisson de la colle pour coller le papier, la technique de choix des matériaux pour tisser la forme du cheval, la technique de collage du papier... Ces techniques nécessitent des personnes hautement qualifiées, tout le monde ne peut pas fabriquer du papier votif », a analysé l'expert. Dans la société contemporaine, la valeur des chevaux votifs est souvent un sujet de débat lorsqu’elle est considérée d’un point de vue environnemental et économique . Concernant l'environnement, M. Thuat a déclaré que la production de chevaux en papier à partir de matériaux industriels a provoqué la création de fumées toxiques lors du processus de combustion, polluant l'environnement. D’un point de vue économique, il est facile de voir que les chevaux créent des emplois et des revenus pour le groupe de personnes qui se spécialisent dans leur production et leur commerce. Cependant, brûler des chevaux en papier en particulier ou du papier votif en général signifie également brûler une certaine somme d'argent, provoquant ainsi un gaspillage d'argent. À travers les hauts et les bas de l'histoire et les changements dans les politiques culturelles, M. Thuat a affirmé que jusqu'à présent, le cheval de papier fait toujours partie de la vie spirituelle et culturelle du peuple vietnamien, en particulier des Vietnamiens du Nord. « L'Occidental a acheté le cheval pour 100 000 VND. J'ai déjà acheté un cheval similaire pour seulement 35 000 VND. Mais peut-on dire qu'il a été surfacturé ? D'un point de vue anthropologique, ce cheval ne se calcule pas en argent », a commenté M. Thuat.

Les voyages « western » du cheval de papier

S'adressant aux journalistes, le Dr Vu Hong Thuat a estimé qu'un visiteur occidental achetant un cheval en or pour le ramener dans son pays était très intéressant, mais pas rare. Dans son environnement de travail, M. Thuat a également conduit de nombreux experts en anthropologie étrangers à acheter des chevaux en papier et du papier votif au Vietnam pour les ramener au pays. La valeur esthétique de ces articles attire naturellement l’attention des clients occidentaux. La période la plus mémorable où M. Thuat a « exporté » des chevaux en papier remonte à 2003. À cette époque, le Musée américain d'histoire naturelle souhaitait ramener plusieurs chevaux en papier vietnamiens aux États-Unis pour les exposer dans le cadre de l'exposition Voyage du corps, de l'esprit et de l'âme. La situation était également ironique. La compagnie aérienne a refusé d’accepter les chevaux en papier. « À cette époque, les chevaux étaient considérés comme superstitieux et comme un risque d’incendie », se souvient M. Thuat. Finalement, M. Thuat et ses associés ont dû amener les chevaux en papier en Amérique dans un conteneur maritime.

Une image d'un cheval en papier et de nombreux autres objets vietnamiens sur une affiche de guide touristique du Musée américain d'histoire naturelle en 2003.

Présent à l'exposition aux États-Unis, M. Thuat se souvient encore de l'image du cheval de papier posé sur une haute plateforme, et non sur le sol comme dans les rituels vietnamiens. Les organisateurs américains ont expliqué qu'ils respectaient le cheval. De plus, la fonction d’utilisation des produits culturels a changé, passant de la pratique de rituels (brûler) à l’exposition pour l’admiration (mettre sur un piédestal). Concernant le fait qu'un visiteur étranger ait voulu ramener le cheval de papier dans son pays, l'expert a estimé que cette personne avait fait preuve de respect envers la culture orientale, contribuant ainsi à changer la perception des valeurs culturelles autochtones par le peuple vietnamien. « Après cela, le cheval en papier peut-il devenir un produit touristique ou un souvenir ? », a laissé la question ouverte le Dr Vu Hong Thuat.

Bien qu'il ait dû laisser le cheval en papier à l'aéroport, M. Arnaud Zein El Din a quand même pu ramener au pays de nombreux autres objets typiquement vietnamiens (Photo : NVCC).

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