Décoder le gène de la couleur de fourrure orange chez les chats

DNVN - Après de nombreuses années de recherche, les scientifiques ont découvert le gène qui détermine la couleur du pelage jaune orangé chez les chats, résolvant ainsi un mystère génétique de longue date dans le domaine de la recherche.

Percée réalisée grâce à deux nouvelles études

Deux études publiées sur le référentiel bioRxiv par l'équipe de Greg Barsh de l'Université de Stanford (USA) et Hiroyuki Sasaki de l'Université de Kyushu (Japon), ont identifié le gène Arhgap36 comme le facteur qui détermine la couleur du pelage jaune orangé des chats.

Normalement, chez la plupart des mammifères, la mélanine est contrôlée par la protéine membranaire MC1R. Cependant, chez les chats, le mécanisme est totalement différent. Au lieu de MC1R, c'est le gène Arhgap36, présent sur le chromosome X, qui influence directement la couleur du pelage.

« Cela explique pourquoi seules les chattes peuvent avoir un pelage tricolore (noir/orange/blanc) ou bicolore (noir/orange) », selon les chercheurs. Les chats mâles ne possédant qu'un seul chromosome X, ils n'ont généralement qu'une seule couleur de pelage : noir ou orange.

La particularité des chats calico

Selon les scientifiques, chez les mammifères, il n'existe que deux types de pigments mélaniques : l'eumélanine, qui donne le brun foncé ou le noir, et la phéomélanine, qui donne le jaune, le rouge ou l'orange. Chez les chats mâles porteurs de la mutation du gène Arhgap36 ou présentant une zone orange sur le pelage des chats calico, la mutation bloque la production d'eumélanine, permettant ainsi la production de phéomélanine.

En particulier, chez les chattes calico, l'inactivation aléatoire de l'un des deux chromosomes X au cours du développement est à l'origine de la formation de motifs uniques sur le pelage. Les chercheurs ont expliqué : « Si l'inactivation survient tôt, les taches seront plus grandes. À l'inverse, si elle survient tard, les taches seront plus petites. »

Nouvelles perspectives sur la génétique de la couleur du pelage du chat

Cette étude ouvre une nouvelle voie dans le décryptage du mécanisme génétique qui régule la couleur du pelage chez les chats. Selon les scientifiques, la découverte du gène Arhgap36 permet non seulement de clarifier ce phénomène génétique complexe chez les chats, mais aussi de mieux comprendre l'évolution du mécanisme de régulation de la pigmentation chez les mammifères. Ces résultats pourraient servir de base à de futures études sur la génétique de la couleur chez d'autres animaux et contribuer à expliquer la relation entre gènes et phénotypes dans la nature.

Viet Anh (à temps partiel)

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/giai-ma-gen-mau-long-cam-o-meo/20241209092100255