Le prix Nobel de physique 2025 ouvre la voie à la prochaine génération de technologies quantiques.

Dans l'après-midi du 7 octobre (heure de Hanoï), l'Académie royale des sciences de Suède a annoncé les noms de trois scientifiques d'universités américaines, dont John Clarke, Michel H. Devoret et John M. Martinis, comme lauréats du prix Nobel de physique 2025 pour leur découverte de l'effet tunnel quantique à l'échelle macroscopique et la quantification de l'énergie dans les circuits électriques.

Cette découverte offrirait des opportunités pour le développement de la prochaine génération de technologies quantiques, notamment la cryptographie quantique, les ordinateurs quantiques et les capteurs quantiques.

Des scientifiques ont mené des expériences sur des circuits qui démontrent à la fois l'effet tunnel quantique et les niveaux d'énergie quantifiés dans un système suffisamment grand pour avoir la taille d'une main humaine.

Auparavant, les effets quantiques n'étaient généralement observés qu'à de très petites échelles, comme celles des particules élémentaires ou des atomes, mais les recherches mentionnées ci-dessus ont démontré que les phénomènes quantiques peuvent exister et être contrôlés à des échelles plus grandes, autrement dit, sur des systèmes macroscopiques visibles à l'œil nu.

Le système électrique supraconducteur qu'ils ont créé pouvait passer d'un état à un autre comme s'ils « traversaient un mur ». Ils ont également démontré que le système absorbait et émettait de l'énergie par portions quantifiées, exactement comme le prédit la mécanique quantique.

M. John Clarke, né en 1942 à Cambridge (Royaume-Uni), a obtenu son doctorat en 1968 à l'Université de Cambridge et est actuellement professeur à l'Université de Californie à Berkeley (États-Unis).

M. Michel H. Devoret, né en 1953 à Paris (France), a obtenu son doctorat en 1982 à l'Université Paris-Sud (France) et est actuellement professeur à l'Université Yale, à New Haven, dans le Connecticut, et à l'Université de Californie, à Santa Barbara (États-Unis).

Par ailleurs, M. John M. Martinis, né en 1958, a obtenu son doctorat en 1987 à l'Université de Californie à Berkeley et est actuellement professeur à l'Université de Californie à Santa Barbara.

Il s'agit du deuxième prix à être annoncé lors de la saison des prix Nobel 2025. Les prochains prix à être annoncés sont le prix Nobel de chimie (8 octobre) et le prix Nobel de littérature (9 octobre).

Le prix Nobel de la paix (10 octobre) est le seul à être annoncé à Oslo (Norvège). Le prix Nobel d'économie clôturera la Semaine Nobel 2025 le 13 octobre.

La cérémonie de remise des prix Nobel aura lieu le 10 décembre à Stockholm (Suède) et à Oslo (Norvège).

Chaque prix comprend une médaille, un certificat personnel et une dotation de 11 millions de couronnes suédoises (équivalant à 1,2 million de dollars américains).

Selon l'Académie royale des sciences de Suède, 118 prix Nobel de physique ont été décernés depuis 1901.

La plus jeune personne à avoir reçu ce prix prestigieux à l'âge de 25 ans était le scientifique australien William Lawrence Bragg (prix Nobel 1915).

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