Reconquérir la possibilité de vivre en pleine mer.

En pleine mer agitée, chaque signal de détresse est une course contre la montre. Pour les équipes de recherche et de sauvetage en mer, même une petite erreur d'appréciation ou une minute de retard sur les lieux peut compromettre les chances de survie d'une victime.

Les membres d'équipage étrangers en détresse en mer ont été ramenés sains et saufs à terre.

La course aux « heures de grande écoute »

De retour d'une mission de sauvetage en mer, le capitaine Dinh Xuan Truong du navire SAR 413 – appartenant au Centre de coordination de recherche et de sauvetage maritime de la région III (basé dans l'arrondissement de Phuoc Thang, à Hô Chi Minh-Ville) – s'affaire à préparer son prochain départ. Pour les sauveteurs, le répit est quasi inexistant entre le retour et le départ. Chaque mission est une confrontation avec une nature hostile et les limites des capacités humaines.

Fort d'une expérience de plus de dix ans dans le métier, le capitaine Dinh Xuan Truong explique que la plus grande difficulté lors des opérations de recherche et de sauvetage n'est pas la mer agitée ni les vents violents, mais la peur constante de commettre une erreur. « Les accidents en mer peuvent prendre de nombreuses formes. Chaque incident est un problème différent, avec de multiples variables. Lorsqu'un navire coule, des personnes tombent à la mer et disparaissent ; les victimes ne restent pas immobiles, et le temps n'attend personne », confie Truong. Se remémorant des missions de sauvetage marquantes, il évoque notamment l'échouement du Dai Hai Phat 17 dans la zone maritime de Tra Vinh, à environ 43 milles nautiques au sud-sud-ouest du cap Vung Tau, fin 2019. Le navire transportait alors plus de 4 293 tonnes de charbon de Dong Nai à Tra Vinh, avec onze personnes à bord. Après l'échouement, l'armateur a fait appel à un remorqueur, mais les mauvaises conditions météorologiques ont empêché son sauvetage. De fortes vagues inondaient sans cesse la salle des machines, provoquant une forte inclinaison du navire et une perte de contrôle. Face à cette situation périlleuse, le capitaine lança un appel de détresse. Dès réception de l'information, les secours dépêchent le navire SAR 413 sur les lieux et sauvent les onze personnes à bord avant que le navire ne sombre.

D'après les professionnels du secteur, le plus grand défi du sauvetage en mer n'est pas seulement d'atteindre le lieu de l'accident, mais de localiser précisément la victime. Tout au long du trajet, le navire de recherche et de sauvetage communique en permanence avec le Centre de coordination des opérations de recherche et de sauvetage maritimes du Vietnam afin de mettre à jour les données et d'adapter le plan de recherche. Au centre de commandement, les experts utilisent le logiciel SAROPS pour calculer la trajectoire de dérive de la victime en fonction de la direction du vent, des courants et des caractéristiques de l'objet. Cependant, selon le capitaine Dinh Xuan Truong, la technologie n'est qu'un outil, car dans la réalité, les coordonnées initialement communiquées peuvent changer complètement en quelques heures seulement.

Lorsque le téléphone de l'officier de quart sonna avec le message « Personnes en détresse au large », tout le système fut immédiatement activé. À l'extérieur du quai, le navire démarra ses moteurs et quitta le quai en urgence. Dans la salle de contrôle, les cartes furent consultées et les plans d'intervention rapide furent mis en œuvre.

« Une bataille d'intelligence » avec la nature

Si le centre de commandement est un combat d'intelligence et de données, sur le terrain, c'est une lutte directe contre les vagues. Malgré leur conception spécialisée, les navires de recherche et de sauvetage sont violemment secoués par des vagues de force 7 ou 8. Dans de telles conditions, chaque seconde compte. Les professionnels savent que les 24 premières heures sont cruciales pour les opérations de sauvetage. Passé ce délai, les chances de survie de la victime sont minimes en raison de la déshydratation, de l'hypothermie et de l'épuisement. La nuit, la visibilité réduite complique encore davantage les recherches. Les fortes vagues empêchent l'équipage d'accéder au pont ; toute observation doit se faire depuis la cabine.

Selon le capitaine Dinh Xuan Truong, si une victime dérive seule, les recherches s'apparentent à « chercher une aiguille dans une botte de foin ». On les aperçoit lorsque les vagues se retirent, mais elles disparaissent lorsqu'elles remontent. En revanche, si la victime parvient à monter à bord d'un radeau ou d'un canot de sauvetage, les chances de la retrouver augmentent. Mais la retrouver n'est que la première étape. Le véritable danger réside dans l'approche et le sauvetage de la victime à bord du navire par mer agitée. Souvent, les équipes de secours ne peuvent pas mettre le canot à l'eau en raison du risque élevé de chavirage. Dans ces cas-là, on utilise des méthodes comme le lancer de cordes ou de bouées de sauvetage. Exceptionnellement, lorsque la victime est épuisée, les sauveteurs s'attachent à des cordes de sécurité et sautent directement à l'eau pour la ramener à bord.

Le soir du 8 avril 2026, le Centre de coordination de recherche et de sauvetage maritime du Vietnam a été informé par le porte-conteneurs ESL Dachan Bay (de nationalité portugaise) qu'un membre d'équipage philippin souffrait de fortes douleurs abdominales alors que le navire faisait route de Taïwan vers Singapour. Immédiatement après, le navire SAR 272, appartenant au Centre de coordination de recherche et de sauvetage maritime de la région III, a été dépêché depuis la côte pour s'approcher du navire au large et procéder à une évacuation médicale . Après plus de 13 heures en mer, le patient a été ramené sain et sauf à terre pour recevoir des soins complémentaires. Au milieu d'une mer déchaînée, s'approcher d'une « forteresse » en mer pour secourir une personne n'est jamais chose facile. Pour le capitaine Nguyen Van Do et l'équipage du SAR 272, chaque mission de sauvetage est un véritable combat contre les éléments. Par mauvais temps, s'approcher directement du flanc d'un grand navire est extrêmement dangereux en raison du risque de collision.

Selon les responsables du Centre vietnamien de coordination des opérations de recherche et de sauvetage maritimes, ce sauvetage réussi confirme une fois de plus les capacités de coordination du Vietnam, son aptitude à gérer les situations d'urgence et son rôle de centre névralgique international des opérations de sauvetage en mer dans sa zone de responsabilité. Il n'existe pas de scénario type pour les opérations de sauvetage en mer. Chaque traversée est une occasion d'affronter l'inconnu. Mais malgré une mer agitée et d'innombrables incertitudes, les équipes de sauvetage en mer persévèrent, luttant contre la montre pour offrir une chance de survie aux personnes en détresse.

THANH HUY

Source : https://www.sggp.org.vn/gianh-lai-co-hoi-song-giua-bien-khoi-post855338.html