Le professeur Nguyen Quoc Hung est né dans une famille pauvre et souffrait d'épilepsie depuis son enfance, mais il a surmonté les difficultés pour devenir scientifique et posséder 3 inventions dans le domaine de la mécanique.
Le professeur Hung, 49 ans, est actuellement directeur de la Faculté d'ingénierie de l'Université Vietnam-Allemagne et vice-président de l'Association vietnamienne de mécanique. Avec plus de 100 articles internationaux à son actif, dont environ 70 articles de l'ISI, peu de gens imagineraient qu'il a eu une enfance difficile et maladive.
Il a dit qu'il était né dans une famille d'agriculteurs, migrant de la région centrale pour travailler dans la nouvelle économie de la commune de Xuan Son, district de Chau Duc, Ba Ria - Vung Tau dans les années 1980. Ses parents ont récupéré des terres et ont démarré une entreprise en cultivant du riz, du maïs, du manioc... Depuis qu'il était jeune, un jour il allait à l'école, l'autre jour Hung aidait sa famille à garder plus de 10 vaches dans la zone montagneuse reculée de la commune de Xuan Son, district de Chau Thanh, province de Dong Nai (aujourd'hui district de Chau Duc, Ba Ria-Vung Tau).
Issu d'une famille pauvre, Hung souffrait d'épilepsie à l'âge de 10 ans. Son corps était constamment pris de convulsions et de violents maux de tête dès que sa température corporelle augmentait. Progressivement, la maladie est devenue chronique et sa fréquence a augmenté. Elle se manifestait même lorsque Hung exprimait des émotions fortes comme la joie, la tristesse ou le stress. À chaque crise, le risque de se mordre la langue était très élevé. C'est pourquoi la plupart des membres de sa famille portent des cicatrices aux doigts. Ils portaient rapidement leurs mains à la bouche pour éviter que Hung ne se morde la langue sans avoir le temps d'arracher le tissu qui les entourait.
À chaque examen, Hung était placé dans une salle séparée afin que le professeur puisse mieux le surveiller. En 11e année, il était guéri. « Si l'épilepsie est sévère et dure longtemps, elle peut affecter l'intelligence. Je me considère chanceux », se souvient le professeur Hung.
En 1992, Hung réussit l'examen d'entrée à la Faculté de génie mécanique de l'Université de technologie de Hô-Chi-Minh-Ville. À cette époque, travailler dans l'industrie aéronautique, gagner un salaire élevé et voir le ciel était le rêve de nombreux jeunes. C'est ce qui l'incita à postuler pour une formation de deux ans en contrôle aérien. Après avoir terminé cette formation et obtenu son diplôme universitaire, Hung travailla comme contrôleur aérien.
Le poste était bien rémunéré, mais Hung « se sentait coupable d'avoir obtenu son diplôme universitaire en génie mécanique et estimait ne pas être fait pour son poste actuel ». De plus, le poste de contrôleur aérien exigeait minutie, prudence et responsabilité envers la vie de centaines de personnes, autant de pressions qui ont poussé Hung à changer d'orientation. À cette époque, tout en continuant à travailler, il a poursuivi ses études de master en génie mécanique à l'Université de Liège, en Belgique. Après avoir obtenu son master en 2000, Hung est devenu chargé de cours à l'École supérieure industrielle 4 (aujourd'hui Université industrielle de Hô-Chi-Minh-Ville).
Hung a commencé des recherches approfondies sur la mécanique des solides alors qu'il était doctorant à l'Université Inha (Corée) de 2005 à 2009 et avait publié des recherches.
Le professeur Hung a expliqué que, même si chaque expérience scientifique est difficile, elle est source de joie. Lorsqu'il pense à de nouvelles idées, il se sent attiré par elles. Il écrit souvent ses idées, esquisse de nouveaux principes sur des bouts de papier, puis les expose et tente de les vérifier, d'évaluer leur faisabilité et de trouver une direction appropriée.
Professeur Nguyen Quoc Hung, Université Vietnam-Allemagne. Photo : Ha An
Il a déclaré que la première fois qu'il a publié un article dans une revue internationale, il a dû le réviser au moins vingt fois. Son premier article de recherche sur les matériaux intelligents a été publié dans la revue Smart Materials and Structures (Royaume-Uni).
Selon lui, ce premier article est essentiel pour tout scientifique, car il l'aide à investir ses efforts en toute confiance dans ses projets futurs. À partir de la recherche fondamentale, le professeur Hung et ses collègues développent des modèles pratiques pour l'étude des matériaux intelligents appliqués à des systèmes spécifiques.
À ce jour, il possède trois brevets en mécanique des solides accordés par les États-Unis. L'un d'eux concerne l'utilisation d'un fluide intelligent (rhéologie magnétique) permettant de contrôler sa solidification grâce à un champ magnétique. Lorsque le fluide se solidifie, il agit comme une plaquette de frein, créant une friction réduisant la vitesse. Cette technologie peut remplacer les freins mécaniques à friction. L'invention du professeur Hung propose un nouveau modèle de frein à rhéologie magnétique doté d'un champ magnétique optimal, facile à fabriquer et à entretenir, et compact.
Avec sa deuxième invention, lui et son équipe de recherche ont proposé un mécanisme de génération de couple bidirectionnel sans frottement utilisant des fluides intelligents. Ce mécanisme est souvent utilisé dans les systèmes de retour de force pour créer des sensations précises pour l'opérateur dans les systèmes robotiques chirurgicaux, les robots télécommandés travaillant en environnements dangereux, etc. L'équipe a également étudié de nouveaux algorithmes d'optimisation, produisant des résultats rapides et précis dans le domaine de la mécanique, et a obtenu un troisième brevet.
La recherche est considérée comme nouvelle en mécanique des solides, avec des applications potentielles dans l'utilisation de fluides intelligents pour les systèmes de freinage, les systèmes de retour de force pour les bras robotisés, les amortisseurs, etc.
Le professeur Hung (deuxième à partir de la gauche) au laboratoire de la Faculté de génie. Photo : NVCC
Bien qu'il ait obtenu de nombreux brevets, le professeur Hung estime que la valeur de la recherche doit être démontrée par des applications pratiques. Les brevets doivent être acquis par les entreprises. Lors de ses recherches en Corée, il a constaté que les universités réussissent très bien à présenter les résultats de la recherche aux entreprises pour qu'elles puissent les appliquer. Il espère que les universités vietnamiennes feront davantage de même pour démontrer la véritable nature et la signification des brevets. « En réalité, le coût des brevets, notamment ceux accordés par les États-Unis, est très élevé. Par conséquent, la commercialisation de la recherche doit être une priorité absolue pour les scientifiques », a déclaré le professeur Hung.
Il a déclaré que dans les temps à venir, il présenterait des inventions brevetées aux entreprises afin que la technologie puisse être appliquée prochainement.
Le Dr Ha Thuc Vien, vice-président de l'Université Vietnam-Allemagne, a déclaré qu'en plus de sept ans de carrière à l'université, le professeur Hung a activement participé à l'élaboration de programmes de formation, du premier cycle au doctorat, et au développement des infrastructures de recherche. Il est passionné par l'enseignement, la science et le développement de l'équipe de jeunes chercheurs du département d'ingénierie de l'université.
Ha An
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