Le puits du village raconte l'histoire

Le puits du village est très triste ces jours-ci. Non seulement lui, mais toute sa famille l'est aussi. Pourquoi est-il triste ? Depuis sa naissance jusqu'à aujourd'hui, cela fait des centaines d'années, c'est la première fois que la famille du puits du village de Binh Thanh se retrouve abandonnée, maltraitée et rejetée, sans que personne ne prête attention à sa présence. Qui, dans une telle situation, ne serait pas triste ?

Depuis toujours, malgré les changements du temps, même lorsque le village entier traversait les pires conditions, même pendant la guerre, personne ne l'avait maltraité. Tous les habitants du village, des riches aux pauvres, avaient besoin de lui. Sans ses frères, ce village n'existerait pas, car il n'y avait ni rivières, ni ruisseaux, ni étangs. Seuls lui et sa famille pouvaient subvenir à leurs besoins les plus élémentaires.

C'est pourquoi elle est toujours fière de la grande responsabilité qu'elle assume et fait de son mieux pour s'acquitter de cette noble tâche. Certaines années, en pleine sécheresse, les étangs et les lacs du pays s'assèchent, mais elle s'efforce malgré tout d'extraire chaque goutte d'eau, suffisamment pour permettre aux villageois de survivre aux épreuves. C'est alors seulement qu'elle prend conscience de son importance.

Il fut honoré de naître en même temps que le village, c'est pourquoi on l'appela le Puits du Village. Après lui, de nombreux autres petits frères et sœurs apparurent, tels que le Puits Luy, le Puits Tay, le Puits Liet… Depuis sa naissance, les arrière-grands-pères des habitants actuels de ce village l'ont choyé. La moindre égratignure ou fissure sur son corps inquiétait tout le village. On s'occupa immédiatement de soigner et de guérir ses blessures. On prenait la peine de ramasser chaque petite feuille pour que l'eau de son corps reste toujours pure. On interdisait aussi formellement aux enfants de jeter quoi que ce soit dans son corps. On s'efforçait aussi de paver des pierres et de dégager des fossés autour de lui pour empêcher la boue sale de tacher sa bouche.

Ce travail se répète de génération en génération, si bien que, malgré le vieillissement et la disparition de nombreuses générations, il conserve la vigueur de sa jeunesse, paraissant même beaucoup plus jeune qu'avant. Son embouchure a été solidement réparée, brillante et nette, avec du ciment, remplaçant le vieux mortier de chaux rugueux d'autrefois. La source qu'il contient est toujours pleine et déborde, malgré les millions et les milliards de litres d'eau qui y sont continuellement prélevés. Fort de cet élan, il pense avoir encore assez de force pour perdurer éternellement avec ce magnifique village côtier.

Ainsi, il vécut paisiblement, servant discrètement tous les habitants du village. Il devint un lieu de rencontre et de discussion fréquents. Ainsi, malgré son emplacement unique, il connaissait presque toutes les petites et grandes choses du village, et enregistrait les anniversaires de mariage ou de décès des familles. Témoin de nombreux changements, il devint l'un des symboles du village. Le banian, le puits et la cour de la maison commune étaient des images profondément ancrées dans l'inconscient de ceux qui, pour une raison ou une autre, furent contraints de quitter leur terre natale.

Et l'amour ? Son village était toujours un lieu où les jeunes hommes et femmes du village pouvaient facilement se rencontrer, se fréquenter, et de nombreux couples se mariaient. Les enfants naissaient les uns après les autres et le village devenait peu à peu plus peuplé. Il pensait que la vie dans ce village perdurerait ainsi pour toujours.

Un jour, il vit de nombreux étrangers arriver au village. Ils apportaient avec eux de nombreux outils, des machines et de longs objets qu'ils appelaient tuyaux. Ils creusèrent des tranchées et posèrent les tuyaux menant à chaque maison, une par une. Il vit que tout le monde au village semblait très heureux.

Lorsqu'ils partirent, les villageois ne le regardèrent plus, comme s'il s'agissait d'un objet superflu qu'ils ne pouvaient se résoudre à jeter. Le Puits du Village était là, seul, solitaire et désolé, sans le joyeux tintement des seaux d'eau, le grondement des seaux, ni les rires joyeux qui l'entouraient chaque jour. Désormais, seul le vieux banian voisin lui tenait compagnie, y laissant parfois tomber une feuille jaune comme pour le taquiner.

Personne ne lui parlait plus, alors il dut chercher la raison. Grâce aux récits qu'il entendit vaguement, il apprit enfin quelque chose. Il s'avéra que le gouvernement encourageait désormais les villageois à utiliser de l'eau propre. Les gens critiquaient son eau, la qualifiant de non potable car non traitée. De plus, cette eau était acheminée directement dans chaque maison, ce qui permettait de l'utiliser dès qu'on ouvrait le robinet, sans avoir à la transporter à deux comme auparavant. Pas étonnant que les gens n'en aient plus besoin.

Au début, il fut choqué et s'apitoya sur son sort. Mais il s'y habitua et se consola. Il n'était pas le seul à avoir été oublié. Le seau et les seaux d'eau furent également mis de côté. Et avant cela, bien d'autres choses avaient été abandonnées depuis longtemps. Il réalisa soudain que tout avait un temps, comme le soc de charrue, par exemple, qui avait existé et était resté attaché aux gens pendant des milliers d'années, avant de disparaître subitement. Il serait sûrement le même !

Un après-midi, une femme portant un foulard de deuil vint à lui. Elle s'appuya contre le puits et resta là, hébétée, un long moment. Il savait qu'elle venait d'envoyer son époux bien-aimé à sa dernière demeure. Ils avaient grandi ensemble, se connaissaient et s'étaient déclarés leur amour à ses côtés ; il les connaissait donc très bien. Il semblait qu'elle était venue lui rendre visite pour se remémorer leurs premiers souvenirs.

Hier, deux hommes sont venus le visiter. L'un était grand et mince, cheveux longs, lunettes blanches à la main, l'air rêveur d'un poète. L'autre, musclé et costaud, prenait des notes, mesurait et observait le bâtiment avec la plus grande attention, tel un chercheur professionnel. Ils discutaient avec enthousiasme de son âge et de ses bâtisseurs. Ils disaient aussi que c'était une relique à préserver au village. Il était très heureux. Au moins, les gens y prêtaient encore attention.

Une rafale de vent souffla soudain. Le vieux banian se balança et s'en moqua. Le vieil homme fit même claquer quelques feuilles jaunes tombées dans le puits. Sa surface était maintenant recouverte des restes du vieil homme, que personne ne prit la peine de ramasser. Le puits du village était en colère. Hmm, le vieil homme s'en souvenait. Qui sait, si cela devenait une relique du village, il pourrait même supplier de le manger avec !

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