La société considère implicitement les personnes qui décident de ne pas avoir d’enfants comme des égoïstes qui ne savent que profiter de la vie, sans se rendre compte que beaucoup de gens sont obligés de le faire parce qu’ils sont trop pauvres.
Le terme DINK (Dual Income, No Kids) désigne les couples qui utilisent leur salaire pour acheter des produits de luxe, voyager ou préparer une retraite anticipée. Ils ne prévoient pas d'avoir d'enfants, ce qui leur évite de payer pour la garde ou l'éducation de leurs enfants .
Mais les DINK ne sont pas aussi tape-à-l’œil qu’ils le paraissent.
Ceux qui sont heureux de ne pas avoir d'enfants, c'est-à-dire qui poursuivent activement des objectifs de parentalité, se sentent néanmoins isolés dans une société qui valorise la parentalité. Pour d'autres, les objectifs de parentalité ne sont pas un choix, mais une nécessité.
Certains Américains rêvent de devenir parents, mais ne peuvent pas financer la naissance d'un enfant. On les qualifie alors de « sans enfant » plutôt que de personnes ayant choisi de ne pas en avoir. Il n'existe pas de statistiques précises sur ce groupe, mais les personnes qui choisissent de ne pas avoir d'enfants représentent environ 20 % de la population adulte américaine.
Une enquête menée auprès de 2 000 personnes par NerdWallet et Harris Poll en décembre 2023 a révélé que 56 % des couples interrogés ont déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention d'avoir d'enfants, et 31 % ont cité le coût élevé de l'éducation d'un enfant comme raison.
De nombreuses personnes choisissent les DINK de manière proactive, mais d'autres doivent les suivre à contrecœur en raison de contraintes financières. Illustration : BI
Et ce qui arrive aux DINK révèle une dualité. Certains sont heureux de ne pas avoir d'enfants. De nombreux enfants choisissent de ne pas en avoir parce qu'ils n'ont pas le choix. On estime que d'ici début 2024, les parents américains pourraient dépenser jusqu'à 26 000 dollars pour élever un enfant.
La baisse du taux de natalité, mais l’augmentation des coûts du logement, de la garde d’enfants et des soins de santé vont maintenir de nombreuses personnes coincées avec des DINK à long terme.
Larry Bienz, 38 ans, travailleur social à Chicago, a déclaré qu'il pourrait devenir père dans un autre pays avec des politiques et des infrastructures adaptées. Mais pas aux États-Unis. « La priorité absolue est d'avoir un emploi. Tout le reste viendra plus tard », a déclaré Bienz.
Cet homme de 38 ans avait maintes fois imaginé une vie avec des enfants, mais il s'est vite rendu compte que ce n'était pas viable. Il pensait que si les parents devaient lutter pour gagner leur vie, faire le ménage et s'occuper des repas et du sommeil de leurs enfants, ils n'auraient plus le temps de se consacrer à d'autres activités récréatives, ni même de s'intégrer à la communauté.
Bienz a également souligné que là où il vit, le salaire minimum est bas, les congés payés sont inexistants et la loi sur la santé est restrictive . Dans d'autres pays, les parents ont droit à un congé payé pouvant aller jusqu'à un an.
Amelia, 37 ans, et Kevin, 43 ans, ont toujours rêvé d'avoir des enfants. Depuis 18 mois, ils cherchent un enfant, achetant même une maison plus grande dans un quartier résidentiel huppé pour préparer leur arrivée. Mais toujours pas de bonnes nouvelles.
Vivant dans un endroit où les services de santé reproductive sont rares et où l’assurance maladie ne couvre qu’une partie du traitement, Amelia et son mari ont dû déterminer combien ils dépenseraient pour avoir un bébé.
« Nous avons les conditions idéales pour vivre heureux ensemble, car nous avons de bons emplois et un bon niveau d'éducation. Mais l'infertilité, c'est le sentiment de devoir suivre des cours et de passer des examens finaux chaque mois, sans que les résultats soient à la hauteur de nos attentes », a déclaré cette femme de 37 ans.
Le couple n'a pas eu recours à une intervention médicale telle qu'une insémination artificielle. Ils ont dépensé plus de 1 000 dollars en traitements, thérapies et consultations médicales. Les traitements intensifs ne seront pas couverts par l'assurance maladie.
L'American Society for Reproductive Medicine estime le coût moyen d'un cycle de FIV entre 12 400 et 25 000 dollars. Aux États-Unis, l'adoption coûte entre 20 000 et 50 000 dollars, selon le Bureau américain de l'enfance.
Parallèlement, le revenu médian des ménages aux États-Unis avoisine les 75 000 dollars, ce qui signifie qu'avoir un enfant de manière non naturelle coûterait plus d'un tiers de vos revenus. Dans la même enquête NerdWallet , menée auprès de personnes ayant choisi de ne pas avoir d'enfants, 11 % des personnes interrogées ont indiqué que cela était dû au coût élevé des traitements contre l'infertilité, et 10 % ont jugé le coût de l'adoption trop élevé.
En tant que Millennial, Priscilla Davies, 41 ans, a connu les hauts et les bas de la crise économique. Il choisit de rester célibataire et sans enfant, notamment parce qu'il craint que le mariage ne représente un lourd fardeau pour les femmes.
« La société considère que notre choix détruit la famille traditionnelle, qu'il est égoïste. En fait, elle a mal identifié le problème, comme si elle voyait le problème grave sous ses yeux, mais évitait d'en parler. Nous savons tous que le nouveau système économique a des problèmes », a déclaré Davies.
Aujourd'hui, de nombreux jeunes couples admettent que confier leurs enfants à leurs grands-parents est devenu impossible en raison de la hausse du coût de la vie et des loyers élevés qui obligent les personnes âgées à travailler. Ce troisième espace de vie où les enfants et leurs parents peuvent se retrouver a disparu. Sans l'aide des proches, la parentalité devient plus difficile.
Les histoires d'aujourd'hui présentent encore deux types de DINK : ceux qui choisissent de vivre heureux ou ceux qui y sont contraints par la force – les deux faces d'une même médaille. Mais au final, tous deux veulent avoir le choix.
Pour les DINK bénévoles, il est essentiel de gagner le respect de leur entourage en établissant une structure familiale qui dépasse la norme : sans enfants, mais heureuse.
Quant aux DINK passifs, ils sont en voie de devenir parents, malgré leur situation financière précaire.
Minh Phuong (selon Insider )
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