Coin croquis : Continental – le plus ancien hôtel de luxe du Vietnam.

Pour répondre aux besoins des Français de passage à Saigon, en 1878, le fabricant d'articles ménagers et de matériaux de construction Pierre Cazeaux investit dans la construction du Continental – le premier hôtel de luxe du Vietnam, qui ouvrit ses portes en 1880.

Croquis de l'architecte Bui Hoang Bao

Croquis de l'architecte Phan Đình Trung

D'après l'ouvrage « Architecture urbaine et paysage de Saïgon – Cholon : passé et présent » (de Tim Doling, Nguyen Duc Hiep et Vo Chi Mai), ce lieu servait autrefois d'hôtel de ville avant la construction de l'actuel Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville. En 1908, le duc Montpensier (propriétaire du Palais royal de Phan Thiet) fut le premier à voyager en voiture de Saïgon à Phnom Penh (Cambodge), au départ de l'hôtel Continental. Trois ans plus tard, il en fit l'acquisition.

Croquis de l'architecte Linh Hoang

Vue aérienne - un croquis de l'architecte Linh Hoang.

En 1933, l'hôtel fut vendu à un « gangster » français du nom de Mathieu Franchini. Lui et son fils, Philippe Franchini, gérèrent l'établissement jusqu'en 1975.

Croquis de l'architecte Ton Quoc Cam Nghi

Croquis de l'architecte Phung The Huy

L'édifice se compose d'un rez-de-chaussée et de trois étages, conçus dans un style classique, à l'image des hôtels de luxe français de l'époque, avec leurs lustres en cristal, leurs imposantes colonnes et leurs escaliers en colimaçon finement sculptés. Le toit de tuiles, les plafonds de quatre mètres de haut et les épais murs de briques cuites assurent une excellente isolation thermique. La vaste cour intérieure abrite encore trois frangipaniers que l'on pense avoir été plantés lors de la construction initiale du bâtiment ; ils ont donc environ 150 ans.

Croquis de l'architecte Tran Thai Nguyen

Croquis du créateur de mode Le Quang Khanh

L'hôtel Continental est un lieu de rencontre familier pour les politiciens , les journalistes, les hommes d'affaires et autres, et il est même apparu dans le film Indochine (réalisé par Régis Wargnier, qui a remporté l'Oscar du meilleur film en langue étrangère et le Golden Globe).

Le vaste jardin intérieur abrite des frangipaniers centenaires – un croquis de l'architecte Linh Hoang.

Le jardin de l'hôtel Continental - une esquisse de l'architecte Tran Xuan Hong.

Ce lieu a également accueilli de nombreuses personnalités célèbres, telles que : le poète indien Rabindranath Tagore, lauréat du prix Nobel de littérature en 1913 ; l'ancien président français Jacques Chirac ; l'ancien Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad ; l'écrivain Graham Greene, auteur de * L'Américain tranquille * (adapté plus tard au cinéma par le réalisateur Philip Noyce) ; le général du renseignement Pham Xuan An…

Après près de 150 ans, l'hôtel Continental demeure presque entièrement intact.

Source : https://thanhnien.vn/goc-ky-hoa-continental-khach-san-hang-sang-co-nhat-viet-nam-185250111212432967.htm