Un golfeur polonais perd 250 000 dollars à cause d'un jeu lent.

Arabie saoudite : Les gains d'Adrian Meronk ont été réduits d'environ 250 000 dollars après qu'il a été pénalisé pour avoir dépassé le temps imparti lors du dernier tour du tournoi LIV Golf Jeddah 2024.

Le 3 mars, le tournoi LIV Golf Jeddah a annoncé la répartition des prix, le trophée et 4 millions de dollars étant attribués à Joaquin Niemann avec un score de -17, tandis que Meronk a reçu 508 750 dollars pour avoir terminé à égalité à la 6e place avec un score de -10.

C'est un résultat décevant pour Meronk. Sans une pénalité, il aurait terminé à -11 comme Jon Rahm et aurait ainsi pris la 5e place ex æquo au classement général, avec un prix de 750 000 $ pour chaque joueur.

Merronk évalue un putt lors du dernier tour du LIV Golf Jeddah, le 3 mars. Photo : nationalclubgolfer — Merronk évalue un putt lors du dernier tour du LIV Golf Jeddah, le 3 mars. Photo : *nationalclubgolfer*

Meronk a subi un léger revers, mais une perte importante de gains, en raison de sa lenteur, qui a entraîné une pénalité sur l'avant-dernier trou. L'arbitre lui a infligé une pénalité d'un coup, car il lui a fallu plus de deux minutes pour jouer son deuxième coup. Selon le règlement de la LIV Golf League, le temps maximum pour un coup est de 40 secondes, avec 10 secondes supplémentaires accordées aux golfeurs du premier tour d'un groupe.

Sur cette base, les arbitres ont modifié le score de Meronk pour l'avant-dernier trou, passant de birdie à par.

Ils ont décidé d'infliger une amende après avoir réprimandé et averti l'équipe de Meronk pour sa lenteur, à partir du trou n° 10. Meronk est le deuxième joueur, après Richard Bland en juillet 2023, à être sanctionné pour jeu lent sur la LIV Golf League depuis son ouverture en 2022. Mais dans le premier cas, Bland n'avait écopé que d'une amende d'environ 20 000 $ pour avoir perdu une place, se retrouvant à la 23e position ex æquo avec un prix de 208 750 $.

Meronk a fait ses débuts dans la LIV Golf League il y a un mois. En rejoignant cette ligue, il a choisi de quitter le DP World Tour, malgré son succès actuel avec quatre titres et le titre de golfeur de la saison 2023.

Meronk, âgé de 30 ans, est passé professionnel en 2016, juste après avoir obtenu son diplôme de l'Université d'État du Tennessee aux États-Unis. Après trois ans passés sur le Challenge Tour, circuit de deuxième division polonais, il a intégré le DP World Tour en 2020. Jusqu'alors, seul Meronk avait réalisé un tel exploit dans l'histoire du golf polonais.

À ce jour, Meronk est également le seul golfeur polonais à avoir participé aux quatre tournois majeurs. Cependant, il reste relativement méconnu dans ces compétitions prestigieuses, son meilleur résultat étant une 40e place ex æquo à l'Open britannique de 2023.

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