Professeur Vu Ha Van : « C'était surprenant et intéressant, même pour moi. »

Face à la surprise du public concernant le partenariat entre un universitaire de renom et une entreprise nationale, le professeur Vu Ha Van a souri, déclarant : « C’est une histoire assez intéressante et surprenante, même pour moi. » Cependant, après une conversation avec le dirigeant de l’entreprise, le professeur Van a compris qu’il s’agissait là d’une opportunité pour lui de contribuer au développement de la science vietnamienne.

[ VIDÉO ] Que veulent faire le professeur Van et le milliardaire Vuong avec le Big Data Institute ?


	J'espère que les sujets de recherche poursuivis par l'institut au cours des prochaines années aboutiront à des produits concrets, qu'il s'agisse de technologies, de machines ou de ressources humaines, mais ils doivent être orientés vers des applications relativement spécifiques, et non pas seulement vers des articles de recherche.

Professeur Vu Ha Van

Le professeur Van a déclaré : « Améliorer la qualité de la recherche scientifique et le niveau des chercheurs au Vietnam est une préoccupation que je partage avec nombre de mes collègues depuis longtemps. Après réflexion, j'ai proposé à M. Vuong (président de Vingroup ) la création d'un fonds de soutien à la recherche. Ce fonds permettrait de financer activement les scientifiques porteurs de projets innovants, notamment les jeunes chercheurs de retour de l'étranger, afin de les empêcher de perdre progressivement leurs connaissances, faute de mieux comprendre le système. Ce fonds soutiendrait fortement les projets d'intérêt général, offrant ainsi aux scientifiques l'opportunité d'y contribuer pleinement. M. Vuong a accepté de créer ce fonds, parallèlement à la création de l'Institut du Big Data. »

Modèle de coopération

Lorsqu'il a évoqué la nécessité d'un tel fonds, le professeur a-t-il fourni un chiffre précis quant au montant nécessaire ?

J'ai mentionné 100 milliards de VND, mais M. Vuong a suggéré 1 000 milliards. Il m'a demandé si 1 000 milliards de VND suffiraient pour les premières années. Au Vietnam, 1 000 milliards de VND représentent une somme colossale. Dans le domaine de la recherche scientifique, une telle somme doit être utilisée avec une extrême prudence pour produire des résultats significatifs. Même au Vietnam, on entend quotidiennement parler de projets de plusieurs milliards de VND ; par exemple, j'ai lu quelque part que la construction d'un kilomètre de route coûtait mille milliards de VND. Le financement annuel de la recherche scientifique par le gouvernement vietnamien s'élève également à plusieurs milliers de milliards de VND. Quant au financement du gouvernement américain, sans compter les organismes privés, il atteint environ 170 milliards de dollars.

J'y vois une formidable opportunité de créer un modèle de collaboration entre les entreprises et le monde universitaire. Cette collaboration est essentielle au développement de la société. Elle est solide et durable dans les pays développés, mais au Vietnam, elle n'en est qu'à ses balbutiements. C'est le facteur déterminant qui a influencé mon choix.

Est-ce parce que le professeur a vécu et travaillé dans le milieu universitaire américain, où il existe une forte tradition d'investissement privé dans les universités à but non lucratif, qu'il a pensé pouvoir faire confiance aux aspirations d'un homme d'affaires pour développer la science dans son pays d'origine ?

Aux États-Unis, il est courant qu'une entreprise fasse don de dizaines de millions de dollars à une université. Ma propre chaire à l'université de Yale porte le nom de l'un de ces donateurs. Avoir un tel pionnier au Vietnam est formidable. J'espère que de plus en plus d'entreprises investiront dans la science et la soutiendront de cette manière.

Professeur, êtes-vous préoccupé par le fait que les initiatives d'une entreprise visant à collaborer avec le milieu universitaire aient pour principal objectif d'attirer des « stars » scientifiques dans ses rangs, servant ainsi la stratégie d'investissement et commerciale de l'entreprise dans les domaines de la science et de l'éducation ?

Si un investisseur cherche à attirer des scientifiques internationaux au Vietnam pour investir dans la science ou l'éducation, c'est une excellente chose ! C'est d'ailleurs l'approche adoptée par les instituts de recherche et les universités américaines. Dans le secteur scientifique, les entreprises ne peuvent se permettre une vision à court terme, car les profits se mesurent en décennies et non en années. Avoir des entreprises qui investissent avec une telle vision à long terme est formidable. Personnellement, je me réjouis de la présence de nombreux scientifiques talentueux au Vietnam. Ces personnes interagiront avec l'ensemble de la communauté intellectuelle et les étudiants du pays, et pas seulement avec ceux de leurs entreprises respectives.

Le professeur Vu Ha Van (au centre) et ses parents à l'Institut d'études avancées en mathématiques. Photo : Quy Hien

Lorsque la nouvelle a éclaté que le professeur dirigeait l'Institut du Big Data et le fonds de développement scientifique d'un groupe d'entreprises, elle a suscité de nombreux débats publics. On a évoqué des précédents de brillants scientifiques qui, une fois devenus gestionnaires ou dirigeants, s'étaient révélés être de piètres gestionnaires ou dirigeants…

C'est exact. M. Vuong m'a lui-même confié que son métier est celui de gestionnaire, le mien celui de chercheur ; deux domaines très différents. L'avantage, c'est que dans l'entreprise avec laquelle je vais collaborer, les chefs de service sont tous des gestionnaires très expérimentés, ce qui me donnera de nombreuses occasions d'apprendre, ce qui est également très enrichissant. Même lorsque les personnes sous votre responsabilité sont des scientifiques brillants, il faut savoir les encadrer selon une méthode précise afin qu'ils travaillent conformément à un processus spécifique.

La priorité absolue est la recherche appliquée.

Professeur, craignez-vous que des conflits ne surgissent entre scientifiques et entrepreneurs dans le cadre de leurs travaux ? Les scientifiques peuvent souhaiter explorer des sujets d’importance scientifique, mais ces sujets ne sont pas nécessairement applicables immédiatement…

Personnellement, je souhaite me concentrer sur des projets de recherche appliquée. Nous disposons de nombreux instituts de recherche théorique, mais nous sommes faibles en matière de recherche appliquée. Même l'Institut vietnamien de mathématiques avancées (VIASM) accorde désormais une grande importance aux domaines appliqués. Cet organisme bénéficie d'un vaste écosystème, ce qui en fait un environnement très propice à la réalisation de projets de recherche appliquée.

J'espère que les sujets de recherche poursuivis par l'institut au cours des prochaines années aboutiront à des produits concrets, qu'il s'agisse de technologies, de machines ou de ressources humaines, mais ils doivent être orientés vers des applications relativement spécifiques, et non pas seulement vers des articles de recherche.

Le professeur Vu Ha Van (en chemise foncée) avec des étudiants lors d'un cours à l'Institut de mathématiques de l'Académie des sciences et technologies du Vietnam. Photo : Quy Hien

Lorsqu'il collabore avec le propriétaire d'une grande entreprise, GS bénéficie-t-il d'une plus grande liberté dans ses opérations ?

Hormis certaines orientations à long terme encore en discussion, les aspects techniques de l'institut sont gérés de manière proactive. Actuellement, l'équipe de recherche est directement responsable du choix des partenaires, des axes de recherche et du matériel d'apprentissage automatique à acquérir. À l'avenir, lors de la mise en place du comité d'évaluation des projets de financement, nous rechercherons et sélectionnerons également activement ses membres.

Pendant toutes ces années où il a contribué sans relâche à la communauté scientifique nationale en revenant enseigner chaque été, le professeur n'aurait sans doute jamais imaginé qu'un jour il marquerait un tournant majeur pour la science du pays. Quand l'occasion s'est présentée, quels ont été ses sentiments ?

J'ai passé trois ou quatre nuits blanches. Ma première question était de savoir si je devais accepter ce poste, d'autant plus que l'entreprise pour laquelle j'allais travailler était réputée pour son environnement stressant, très différent de celui des universités américaines. Ensuite, le travail était très complexe, exigeant beaucoup de temps et d'énergie, et je ne savais pas si j'en serais capable. Enfin, il y avait le sacrifice que ma famille devrait faire.

Après mûre réflexion, j'ai réalisé que même si c'est difficile, si cela a un impact considérable, pourquoi ne pas le faire ?

Le professeur Vu Ha Van est né en 1970. Il a fréquenté le lycée Chu Van An et le lycée Hanoi-Amsterdam (Hanoi).

En 1994, j'ai obtenu un diplôme en mathématiques de l'Université Eötvös (Hongrie).

En mai 1998, il a obtenu son doctorat de l'Université de Yale (États-Unis).

En 2005, il a été nommé professeur à l'Université de Californie à San Diego et est devenu professeur à l'Université Rutgers en décembre de la même année.

En 2008, la Society for Industrial and Applied Mathematics (SIAM) aux États-Unis a décerné au professeur Vu Ha Van le prix George Polya pour ses travaux sur la concentration de la mesure.

En 2011, il a été transféré à l'université de Yale (États-Unis).

Notre mathématicien de renom

Pendant mon séjour à l'Institut John von Neumann de l'Université nationale du Vietnam à Hô Chi Minh-Ville, j'ai assisté à un séminaire de M. Vu Ha Van sur les « Algorithmes standards », illustré par des exemples tirés des systèmes de recommandation. J'ai été profondément impressionné par la pertinence de son exposé. Plus tard, lors de notre collaboration sur certains projets, j'en ai eu une compréhension encore plus nette. Je sais que M. Van a donné de nombreuses conférences au Vietnam, présentant son domaine d'expertise, notamment la théorie des matrices stochastiques, des combinaisons additives et des combinaisons probabilistes. En bref, il s'agit de domaines modernes des mathématiques, aux applications très concrètes, et M. Van compte parmi les plus grands experts mondiaux en la matière.

Professeur Ho Tu Bao (Institut d'études avancées en mathématiques, anciennement à l'Institut supérieur japonais des sciences et technologies - JAIST)

Le professeur Van assurera la liaison entre les secteurs académique et commercial.

M. Vu Ha Van est un mathématicien exceptionnel qui allie une solide formation théorique à une connaissance approfondie des applications pratiques, notamment dans le domaine du big data. Depuis la création de l'Institut d'études avancées en mathématiques, M. Van nous apporte un soutien constant et précieux en tant que membre du conseil scientifique. Il anime régulièrement des groupes de recherche et donne des conférences au sein de l'Institut.

Je suis ravi que M. Van ait accepté le poste de directeur d'un institut de recherche privé. Je comprends que cela représente une formidable opportunité en termes de ressources pour les chercheurs en sciences appliquées au Vietnam, mais aussi un défi de taille pour M. Van. Il s'agit d'un modèle totalement inédit au Vietnam. Je suis convaincu que l'institut de recherche sur le big data et le fonds de recherche dont M. Van a la charge pourront constituer un lien solide entre ces deux réalités.

Professeur Ngo Bao Chau (Directeur scientifique de l'Institut d'études avancées en mathématiques, professeur à l'Université de Chicago)

Source : https://thanhnien.vn/gs-vu-ha-van-bat-ngo-va-thu-vi-voi-ca-chinh-toi-185784000.htm