Il y a des photos pour rassurer les mères, des photos pour montrer aux épouses que leurs maris sont toujours en bonne santé, et des photos pour que les enfants sachent plus tard que leurs pères ont jadis servi à protéger les mers et les îles de la Patrie. Ainsi, ces petites photographies deviennent un pont reliant les îles lointaines au continent…

Lors d'un récent voyage aux îles Spratleys, nous avons rencontré de nombreux jeunes soldats. Ce jour-là, apercevant trois soldats sur l'île de Da Lon A – Phan Nam, Ka Hien Bien et Nguyen Duc Rin – assis en train de lire le journal, j'ai rapidement pris quelques photos. Une fois terminées, Nguyen Duc Rin s'est approché et m'a murmuré : « À notre retour sur le continent, envoyez cette photo à mes parents, s'il vous plaît. » Cette requête, un peu timide, m'a profondément touché. Les îles sont désormais électrifiées et équipées de téléphone, et la vie des officiers et des soldats a considérablement changé. Cependant, en raison des circonstances exceptionnelles, les soldats ne peuvent pas envoyer librement de photos à leurs familles. Là-bas, les parents n'entendent la voix de leurs enfants que par téléphone, grâce aux appels de leurs commandants d'unité ; ils n'ont de leurs nouvelles que par SMS. Aussi, voir leurs enfants en uniforme aux îles Spratleys doit-il être pour eux une immense joie et une grande fierté.

Les soldats stationnés sur l'île de Da Lon A ont demandé au photographe d'envoyer les photos à leurs familles. Photo : HOANG DIEU

Sur l'île de Truong Sa Dong, le caporal Nguyen Hoai Kiet, né en 2006 et originaire de la commune de Tan Lap, province de Tay Ninh, m'a demandé de le prendre en photo devant la borne commémorative de la souveraineté . Avant la prise de vue, Kiet a ajusté son col, redressé sa casquette et est resté parfaitement immobile. Une fois la photo prise, il l'a longuement contemplée et a dit : « Ma mère s'inquiète beaucoup. Envoyer cette photo à la maison la rassurera sûrement. » Pour Kiet, cette photo n'était pas qu'un simple souvenir ; c'était aussi une façon de dire à sa mère : « Je suis en bonne santé. Je suis en service. Maman, ne t'inquiète pas trop pour moi. »

Non seulement de jeunes soldats, mais aussi certains officiers en poste sur l'île, nous ont demandé, en apercevant des journalistes du continent, d'envoyer des photos à leurs familles. Sur l'île de Nam Yet, nous avons rencontré le lieutenant-colonel Pham Ngoc Hao, médecin à l'hôpital militaire 103 (Académie de médecine militaire), affecté à l'île et actuellement chef du service de santé central. En septembre 2025, le lieutenant-colonel Pham Ngoc Hao est parti à Khanh Hoa pour une formation et reviendra sur l'île en janvier 2026 pour prendre ses fonctions. À son départ, sa femme était enceinte de sept mois. Aujourd'hui, leur enfant a plus de quatre mois. Les contacts avec sa famille se limitent à quelques brefs coups de téléphone lorsque les circonstances le permettent. Aussi, lorsqu'il m'a demandé d'envoyer des photos à sa femme, le lieutenant-colonel Pham Ngoc Hao a expliqué que c'était pour rassurer sa femme et son enfant sur son travail et pour remercier sa femme de s'être occupée de leur enfant pendant ses premiers mois.

Truong Sa est loin du continent. La mer agitée, les exigences du devoir et les moyens de communication limités ne permettent pas toujours aux soldats de rester en contact régulier avec leurs familles. C'est pourquoi une photo envoyée à la maison est parfois un cadeau précieux. Elle permet aux parents de voir leurs enfants grandir et devenir plus responsables. Pour les soldats, envoyer une photo est aussi une façon de se sentir plus proches de leurs familles. Cette photo peut immortaliser la posture du soldat, la borne frontière, et le paysage de Truong Sa, entre mer et ciel…

Dès que le navire a accosté et que nos téléphones ont capté du réseau, nous avons ouvert chaque photo prise, cherché les numéros de téléphone enregistrés par les soldats, puis les avons envoyés un par un à leurs familles et à leurs proches. Il ne s'agissait pas seulement de tenir une promesse. Pour nous, c'était aussi un moyen de créer des liens entre Truong Sa et l'arrière du camp militaire.

Après avoir reçu la photo que nous lui avons envoyée, Mme Nguyen Thi Loi, la mère du caporal Nguyen Hoai Kiet, nous a répondu : « Auriez-vous d’autres photos, journaliste ? Depuis le départ de mon fils pour l’île en mars 2025, je n’ai vu aucune image de lui. » À la lecture de ce message, nous avons compris son désir ardent et imaginé qu’elle conserverait la photo de son fils sur son téléphone et la regarderait souvent. Peut-être, lors d’une conversation avec une voisine, Mme Loi la montrerait-elle fièrement : « Mon fils est en mission à Truong Sa. » Dans cette vantardise, il y avait du désir, de l’inquiétude, mais aussi une profonde fierté…

    Source : https://www.qdnd.vn/quoc-phong-an-ninh/xay-dung-quan-doi/gui-anh-ve-dat-lien-1040410