Le parcours d'un charpentier devenu le magnat de l'immobilier le plus riche d'Amérique.

(Dan Tri Newspaper) - Selon la liste 2025 de Forbes des milliardaires du monde, Donald Bren - président et propriétaire d'Irvine Company - possède une fortune nette estimée à 18,9 milliards de dollars.

Le milliardaire le plus riche de l'immobilier américain

Donald Bren est le milliardaire le plus riche du secteur immobilier américain. La société Irvine est la plus grande entreprise immobilière privée des États-Unis, possédant plus de 1 022 hectares de biens immobiliers commerciaux et résidentiels en Californie et à New York.

Donald Bren est né en 1932 à Los Angeles dans une famille où l'art et le commerce se mêlaient. Son père était producteur de cinéma et sa mère mécène du théâtre. Lorsque Bren avait dix ans, ses parents divorcèrent. Son père se remaria plus tard avec une actrice, tandis que sa mère épousa un riche homme d'affaires.

L'enfance de Bren a été étroitement liée à son lycée, Beverly Hills High School. Chaque été, il travaillait avec son frère comme charpentier pour l'entreprise de promotion immobilière de leur père. Cette expérience pratique lui a inculqué une vision à long terme. « Quand on investit dans l'immobilier sur le long terme, on peut créer une valeur durable et se constituer un patrimoine tangible », confiait-il au Los Angeles Times en 2011.

Le talent sportif a également joué un rôle important dans la jeunesse de Bren. Il a obtenu une bourse partielle pour l'Université de Washington grâce à ses performances en ski. Donald Bren était considéré comme un athlète élégant et a été sélectionné pour l'équipe olympique de 1956. Cependant, une blessure à la cheville l'a empêché d'y participer.

En 1955, Bren obtint une licence en administration des affaires et en économie . Il servit ensuite trois ans dans le Corps des Marines en tant qu'officier de reconnaissance. Cette période contribua à forger son caractère et sa discipline.

Le milliardaire Donald Bren (Photo : IT).

Créer une entreprise avec un capital emprunté à l'âge de 25 ans.

En 1958, à 25 ans, Donald Bren prit un risque et emprunta 10 000 dollars pour fonder la Bren Company et construire sa première maison sur l’île de Lido, à Newport Beach, en Californie. Dès lors, il construisit et vendit des maisons sans relâche, profitant pleinement du boom immobilier de la fin des années 1960.

De 1963 à 1967, il a été président de Mission Viejo Company, une importante société d'urbanisme et d'aménagement du territoire. Ce fut la première étape qui lui permit de démontrer ses compétences en matière de planification stratégique.

En 1970, International Paper Co. acquit Bren Company pour 34 millions de dollars. Mais deux ans plus tard seulement, lors de l'effondrement du marché immobilier, Bren racheta son entreprise pour seulement 22 millions de dollars – une opération qui témoigna de la clairvoyance et de la perspicacité du milliardaire.

Après avoir vécu et travaillé près de 20 ans dans le comté d'Orange, Bren s'intéresse désormais au plus grand projet de la région : Irvine Ranch. Ce vaste domaine de 37 637 hectares, soit 20 % de la superficie totale du comté, s'étend sur environ 14,5 kilomètres le long de la côte Pacifique .

En 1977, avec cinq autres actionnaires, dont l'arrière-petite-fille du promoteur immobilier James Irvine, il acquit Irvine Company, propriétaire d'Irvine Ranch, pour 337,4 millions de dollars. Initialement, Donald Bren détenait un tiers des actions, mais dès 1983, sa participation atteignit 86 %. En 1996, il devint l'unique propriétaire après avoir investi au moins 80 millions de dollars pour acquérir les actions restantes.

Pendant plus de vingt ans, Bren a supervisé directement le développement d'Irvine Ranch, créant l'une des villes les plus agréables à vivre des États-Unis grâce à sa philosophie « vivre, travailler, se divertir ». La ville intègre des zones résidentielles, des centres commerciaux, des parcs, des écoles de haut niveau et les bureaux de plus d'un tiers des entreprises du classement Fortune 500.

Le Los Angeles Times a écrit un jour : « Au fil des ans, Donald Bren a façonné le visage des banlieues californiennes modernes et est devenu l'un des promoteurs urbains les plus imités d'Amérique. »

Au-delà du développement urbain, Bren a également marqué de son empreinte le développement durable. La société Irvine a fait don de plus de la moitié du ranch Irvine à des fins de préservation permanente ; une grande partie de ce site est reconnue comme site du patrimoine naturel national depuis 2006.

La société Irvine possède actuellement un large éventail de biens immobiliers de grande valeur, comprenant des centaines d'immeubles de bureaux, de centres commerciaux, de complexes d'appartements, d'hôtels, de marinas et de terrains de golf.

Bien qu'il soit l'un des plus grands promoteurs immobiliers au monde, Donald Bren est très discret sur sa vie privée. Il est également connu pour ses activités philanthropiques. En 2021, le total de ses dons caritatifs dépassait 1,3 milliard de dollars.

Il soutient régulièrement le système scolaire public (de la maternelle à la terminale) et l'Université de Californie, ainsi que la recherche, les arts et la protection de l'environnement. Selon son site web officiel, la Fondation Donald Bren a versé 200 millions de dollars à l'éducation.

Comparé aux autres milliardaires de l'immobilier à travers le monde, ce qui distingue Bren, c'est non seulement l'ampleur de sa fortune, mais aussi la stabilité et la pérennité de sa gestion et du développement de ses actifs. Alors que de nombreux conglomérats immobiliers subissent d'importantes fluctuations de marché ou un endettement excessif, Irvine Company, sous la direction de Bren, a su maintenir un équilibre et une croissance régulière pendant des décennies.

Source : https://dantri.com.vn/kinh-doanh/hanh-trinh-tu-anh-tho-moc-den-ong-trum-dia-oc-giau-nhat-nuoc-my-20250409153507085.htm