Harman mène toujours largement à l'Open 2023

À la fin du troisième tour, le golfeur américain Brian Harman a marqué -12 et avait une avance de cinq coups, comme à la fin du deuxième tour du plus ancien tournoi majeur de golf, cette année sur le parcours Royal Liverpool par 71.

Au deuxième tour, Harman affichait un score de -10, tandis que son plus proche adversaire, Tommy Fleetwood, affichait -5. Grâce à cet écart, Harman a égalé le record de mener la première moitié de l'Open britannique, un record qui tenait depuis 89 ans.

Lors du match suivant, Harman, après un début difficile, a retrouvé son niveau pour porter son score à -12 et continuer à dominer le tournoi, tandis que Tommy Fleetwood restait à -5 (par). À ce moment-là, Harman était suivi par son compatriote Cameron Young, qui n'avait encore jamais gagné sur le PGA Tour, à -7, et par le troisième golfeur mondial , Jon Rahm, à -6.

Harman (chapeau blanc) et Fleetwood sur le départ du 14e trou du troisième tour de l'Open britannique, sur le parcours par 71 du Royal Liverpool, en Angleterre, le 22 juillet. Photo : AP

L'avant-dernier tour a débuté hier après-midi, le 22 juillet, heure de Hanoï , avec le trou n° 1 comme point de départ commun, Harman et Fleetwood jouant en dernier. Lorsque Harman a commencé, Rahm a terminé avec une carte de 63, totalisant huit birdies et aucun bogey. Grâce à cela, Rahm est passé de +2 au début du match à -6 et a gagné 38 places au classement. Young, qui était à trois heures de Rahm, a joué 66 pour atteindre -7, gagnant cinq places par rapport à sa position précédente.

Harman a concédé deux bogeys sur les quatre premiers trous, ramenant son score à -8. Cependant, sur le reste du parcours, il a réussi quatre birdies et tous ses coups suivants ont été des pars. S'adressant à la presse après la partie, Harman a déclaré que ses deux coups les plus importants avaient eu lieu aux trous 5 et 7, car ils lui avaient permis de reprendre l'ascendant. Au trou 5, un par 5, il a atteint le green avec un bois 3, puis a facilement conclu en deux putts. Au trou 7, un par 4, il a rentré un putt de 1,5 mètre. Ce putt lui a permis de rester à -9. Sur les six trous suivants, Harman a progressivement creusé l'écart, atteignant une avance de cinq coups après un birdie au trou 13 et terminant sa partie à -12.

En 2014, grâce à sa victoire au John Deere Classic sur le PGA Tour, Harman a fait ses débuts à l'Open britannique, également à Royal Liverpool, terminant à la 26e place ex æquo, remporté par Rory McIlroy. Depuis, il a participé à sept autres tournois, franchissant le cut à quatre reprises, terminant 19e ex æquo en 2021 et 6e ex æquo l'an dernier.

Avant ce British Open, Harman nourrissait de grands espoirs pour la Claret Jug après le troisième tour, fort d'une avance confortable. Cependant, ce prestigieux tournoi est imprévisible. Au cours des quarante dernières années, seuls deux joueurs ont perdu le titre en menant largement face à six adversaires, comme Harman avant le dernier tour : Jean Van de Velde à l'Open britannique en 1999 et Greg Norman au Masters en 1996.

Harman a lui-même eu l'occasion de remporter l'US Open en 2017, avec un coup d'avance. Cependant, avec un score final de 72, il a terminé à la deuxième place ex æquo (-12), tandis que la victoire est revenue à Brooks Koepka, auteur d'un score de 67 et d'un total de -16.

Harman, âgé de 36 ans, joue au golf professionnellement depuis 2009. Vétéran du PGA Tour, il a remporté 339 tournois en plus de 11 ans, dont deux coupes, et un total de gains d'environ 29 millions de dollars américains.

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