Après avoir dominé ses adversaires lors des trois dernières confrontations (deux victoires, un nul), dont une victoire pleine d'émotion aux tirs au but lors de la finale de l'Euro 2020, l'équipe italienne a semblé bien inférieure, même à domicile, lors de ses retrouvailles avec les Anglais deux ans plus tard. La lutte pour la première place du groupe C des éliminatoires de l'Euro 2024 a été intense dès le début, les deux candidats les plus prometteurs s'affrontant dès le match d'ouverture.

L'Italie connaît un début de saison passionnant à Naples
Soutenue par un public nombreux, l'équipe italienne a abordé le match avec confiance et a constamment semé le trouble devant le gardien anglais Jordan Pickford. Cependant, l'équipe visiteuse n'a pas tardé à stabiliser son jeu, reprenant rapidement le contrôle du match grâce à diverses attaques.

Tonali et Gnonto empêchent Harry Kane de dribbler
À la 13e minute, sur un corner tiré côté droit par Bukayo Saka, le tir de Harry Kane a rebondi sur le défenseur local Di Lorenzo et Declan Rice a rapidement inscrit le but, ouvrant le score pour l'Angleterre. Avec ce but pour débloquer la situation, l'Angleterre a encore mieux joué. Kalvin Phillips et Jude Bellingham ont été à deux doigts de créer de superbes frappes lointaines qui ont fait vaciller le but de Gianluigi Donnarumma.

Declan Rice (4) a ouvert le score pour l'Angleterre
À la 41e minute, sur un corner tiré côté droit par Bukayo Saka, Di Lorenzo a laissé le ballon lui toucher la main dans la surface de réparation italienne. L'arbitre, après consultation de la VAR, a accordé un penalty à l'Angleterre. À 11 mètres, Harry Kane a facilement battu le gardien Donnarumma pour doubler la marque. C'était son 54e but, dépassant ainsi Wayne Rooney et établissant un nouveau record de buts pour l'Angleterre.

Harry Kane établit un nouveau record de buts pour l'Angleterre
Avant la fin de la première mi-temps, Harry Kane a adressé une passe décisive à Jack Grealish, mais le milieu de terrain de Manchester City a conclu de manière spectaculaire : le ballon est passé à côté, ce qui est regrettable. Cette occasion manquée a failli coûter cher à l'Angleterre, car en seconde période, elle n'a pas lancé d'attaques dangereuses. Au contraire, Harry Maguire a également mal passé le ballon, créant des occasions offensives pour les locaux. Résultat : à la 56e minute, le filet de Jordan Pickford a tremblé après une frappe à bout portant de Mateo Retegui, l'attaquant que l'entraîneur Roberto Mancini avait « découvert » et ramené en équipe d'Italie après le championnat argentin !

Mateo Retegui (19) réduit l'écart pour l'équipe italienne
C'est dommage pour l'équipe locale de ne pas avoir marqué plus de buts, même avec l'avantage de jouer avec un homme de plus à partir de la 79e minute après que le défenseur de l'équipe visiteuse, Luke Shaw, ait reçu deux cartons jaunes et ait dû quitter le terrain.

Luke Shaw (3) a été expulsé.
En s'imposant 2-1 à Naples, l'Angleterre a en partie remboursé la "dette" de sa défaite en finale de l'Euro il y a deux ans, et a également battu l'Italie pour la première fois en match officiel depuis 1977 après 4 matchs avec seulement des nuls et des défaites.

...mais les Britanniques ont quand même remporté leur première victoire en 46 ans
Lors du même match, la Macédoine du Nord a battu Malte 2-1 et rejoint l'Angleterre en tête du groupe C après la première journée. L'Italie termine dernière du groupe, derrière Malte et l'Ukraine, qui n'ont pas encore disputé ce tour.
Ronaldo a inscrit ses 119e et 120e buts pour le Portugal, permettant à son équipe de battre le Liechtenstein 4-0 et de prendre la tête du groupe J. La Bosnie a battu l'Islande 3-0 et termine juste derrière le Portugal. Le Danemark a battu la Finlande 3-1 pour prendre la tête du groupe H, tandis que l'Irlande du Nord a pris la deuxième place après sa victoire 2-0 contre Saint-Marin.
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