Le vaccin gratuit contre l'hépatite B est épuisé

De nombreux hôpitaux du pays sont à court de vaccins gratuits contre l'hépatite B pour les nouveau-nés, obligeant les parents à faire vacciner leurs enfants par des moyens privés.

Le vaccin contre l'hépatite B fait partie du Programme national élargi de vaccination et est administré aux nouveau-nés dès leur premier jour de vie à l'hôpital. Ce service est également offert dans les centres de vaccination et les établissements médicaux , moyennant des frais.

En fait, la plupart des enfants reçoivent la première injection gratuite dans les 24 heures suivant leur naissance, puis, selon le calendrier vaccinal, à l'âge de 2, 3, 4 et 16-18 mois, ils doivent recevoir des injections supplémentaires de vaccins combinés contenant des composants de l'hépatite B pour obtenir une protection optimale.

Le vaccin gratuit contre l'hépatite B est le vaccin recombinant Gene-HBvax, produit par Vabiotech Vaccine and Biological Company No. 1, une entreprise relevant du ministère de la Santé . Le 28 septembre, un représentant du Centre de contrôle des maladies de Hô Chi Minh-Ville a indiqué que ce vaccin était en rupture de stock depuis début septembre, dans l'attente d'un réapprovisionnement de l'Institut central d'hygiène et d'épidémiologie (ministère de la Santé). Cette situation est également courante dans les provinces et les villes, car l'Institut est le seul fournisseur.

Selon un expert en vaccins (qui a souhaité garder l'anonymat), des problèmes liés aux appels d'offres empêchent toute commande et livraison, et il ne reste actuellement aucun vaccin contre l'hépatite B à distribuer aux provinces et aux villes. Le ministère de la Santé et les organismes concernés s'efforcent de résoudre ces problèmes au plus vite, et l'on espère un retour à la normale des approvisionnements d'ici novembre.

« Cependant, si la mère est atteinte d'hépatite B et que le bébé n'est pas vacciné précocement, le risque d'infection est très élevé », a déclaré cet expert. Il n'existe pas de vaccin à administrer dans les 24 heures suivant la naissance ; le bébé devra attendre l'âge de deux mois pour recevoir un vaccin combiné incluant celui contre l'hépatite B. Cette situation inquiète de nombreuses familles. Beaucoup de parents emmènent leur bébé dans un centre de vaccination pour le faire vacciner contre l'hépatite B, puis le ramènent à la maternité pour qu'il reste avec sa mère.

Par exemple, le 27 septembre, Mme Hoai, âgée de 58 ans, a emmené son petit-enfant, âgé d'un jour, au centre de vaccination VNVC Son Tay ( Hanoï ) pour le faire vacciner. Elle a expliqué que son petit-enfant était né à l'hôpital général Son Tay et que le vaccin contre l'hépatite B était en rupture de stock. Le personnel médical a donc conseillé à la famille de faire vacciner le bébé gratuitement. « J'avais peur que mon bébé ne soit pas suffisamment immunisé après une vaccination tardive. C'est pourquoi, dès que le cordon ombilical a été coupé et que son état s'est stabilisé, je l'ai emmené se faire vacciner », a-t-elle déclaré. Après la vaccination, elle a ramené son petit-enfant à la maternité pour l'allaiter.

Des nouveau-nés reçoivent le vaccin contre l'hépatite B au VNVC. Photo : Fournie par le Centre — Vaccination contre l'hépatite B chez les nouveau-nés, au VNVC. Photo : *Fournie par le Centre*

Le système de vaccination VNVC dans de nombreuses localités a enregistré une augmentation de 50 % du nombre de nouveau-nés et de femmes enceintes venant se faire vacciner contre l'hépatite B ces derniers jours, « en raison de la pénurie dans d'autres endroits ».

Le docteur Bach Thi Chinh, directrice médicale du système de vaccination du VNVC, a déclaré : « Les 24 heures suivant la naissance constituent le moment idéal pour vacciner les enfants contre l’hépatite B afin de prévenir l’infection par le virus de l’hépatite B et le cancer du foie », ajoutant que c’est la recommandation de l’Organisation mondiale de la santé et du ministère de la Santé.

Le Vietnam se situe dans une région où la prévalence de l'hépatite B est élevée (environ 10 à 20 % de la population). Le taux de porteuses du virus de l'hépatite B est de 10 à 16 % chez les femmes enceintes et de 2 à 6 % chez les enfants. Environ 30 % des personnes atteintes d'hépatite B chronique développeront une cirrhose et 5 à 10 % un cancer du foie. Plus de 60 % des personnes atteintes d'un cancer du foie ont des antécédents d'hépatite B.

Selon le Dr Chinh, l'injection administrée dans les 24 heures suivant la naissance permet de réduire de 85 à 90 % le risque de transmission de l'hépatite B de la mère à l'enfant, tout en protégeant ce dernier contre d'autres modes de transmission. Si l'injection est administrée tardivement, son efficacité diminue. Plus précisément, si elle est administrée 7 jours après la naissance, elle n'est plus que de 50 à 57 %.

Si la mère est atteinte d'hépatite B, en plus de la vaccination, le bébé doit également recevoir une injection de sérum immunitaire contre l'hépatite B dans les 12 heures suivant la naissance afin de neutraliser les antigènes transmis par la mère.

Lors d'une infection aiguë par le virus de l'hépatite B, les nourrissons présentent souvent des symptômes peu clairs et facilement confondus, tels que des urines jaunes, une jaunisse, une difficulté à s'alimenter… et des troubles de la fonction hépatique. Plus de 90 % des nourrissons infectés par l'hépatite B développeront une hépatite B chronique durant l'enfance ou à l'âge adulte. Les symptômes incluent une jaunisse, une léthargie, une faible réactivité, une prise de poids insuffisante et des ballonnements.

Les médecins recommandent aux femmes enceintes de se faire vacciner contre l'hépatite B pendant et avant leur grossesse afin de protéger leur bébé. Les femmes qui envisagent une grossesse doivent recevoir trois doses en six mois et terminer leur schéma vaccinal au moins un mois avant la conception. Si elles tombent enceintes sans avoir reçu les trois doses initiales, elles peuvent poursuivre leur vaccination pendant la grossesse selon les recommandations de leur médecin. Dans certains pays développés, la prévalence de l'hépatite est faible et la transmission mère-enfant n'est pas la principale voie de transmission. Toutefois, la vaccination contre l'hépatite B est également administrée très tôt, parfois même dans les 12 heures suivant la naissance.

Depuis l'année dernière, l'approvisionnement de nombreux vaccins du programme élargi de vaccination a été interrompu, parfois pendant plusieurs mois, comme le vaccin contre la rougeole, le DTP (vaccin combiné contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos), le DTP-VGB-HiB (vaccin 5 en 1 contre la diphtérie, la coqueluche, le tétanos, l'hépatite B, la pneumonie à Hib et la méningite à Hib)...

La pénurie est due à certaines procédures liées à la réglementation des achats, notamment en ce qui concerne les prix. Elle s'aggrave d'autant plus que, conformément à la nouvelle réglementation, à compter de 2023, le ministère des Finances ne prévoit plus de budget pour les achats du ministère de la Santé. Il est proposé d'appliquer la décentralisation budgétaire, ce qui signifie que les collectivités locales achèteront pour répondre aux besoins des provinces et des villes. Faute de sources d'approvisionnement et inquiètes des disparités de prix, plusieurs provinces et villes ont proposé que le ministère de la Santé continue d'acheter, les coûts étant pris en charge par les collectivités locales. Cette proposition a cependant été rejetée.

Le Programme élargi de vaccination est un programme national de vaccination gratuit qui protège les enfants contre un certain nombre de maladies infectieuses courantes et très mortelles telles que la tuberculose, la diphtérie, la coqueluche, le tétanos, la poliomyélite, l'hépatite B, la rougeole, l'encéphalite japonaise, le choléra, la typhoïde, la pneumonie et la méningite à Hib.

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