Le peintre Dao Van Hoang : lutter contre la nature à travers chaque coup de pinceau

À partir d'un livre d'images pour enfants

En 1996, après 16 ans passés en France, l'artiste Dao Van Hoang retourne au Vietnam. Parallèlement à son travail dans la publicité, il s'engage dans la conservation de la nature. En 1999, il réalise une fresque ^{de 200 m²} dans l'espace d'accueil du parc national de Cat Tien, représentant la richesse de la faune et de la flore de la région. En 2014, il décide d'arrêter sa carrière dans la publicité pour se consacrer pleinement à la peinture animalière. L'artiste Dao Van Hoang explique : « Je me concentre sur les animaux d'Asie du Sud-Est, en particulier les espèces moins connues, comme la civette d'Owston ou le rhinopithèque du Tonkin… Je crois que peindre ces créatures moins connues apporte plus de flexibilité créative et de sens. »

CN3 nhan vat.jpg — Peintre Dao Van Hoang

Les activités artistiques de l'artiste Dao Van Hoang en faveur de la conservation ont laissé de nombreuses traces grâce à des expositions et des projets collaboratifs à travers le monde . Lors de sa première exposition d'art animalier, organisée lors de la conférence de l'International Primate Society (IPS) à Hanoï en août 2014, une série de 22 peintures de primates vietnamiens a été présentée. En 2015, il a continué d'exposer des peintures des 25 espèces de primates les plus menacées au monde lors de la conférence annuelle de l'American Society of Primates (ASP) à Bend, dans l'Oregon.

Pour des projets de fresques murales et d'éducation communautaire, il a collaboré avec Wildlife At Risk (WAR) afin de concevoir un espace d'exposition au centre de sauvetage de la faune sauvage de Cu Chi (Hô-Chi-Minh-Ville). WAR a sauvé et relâché près de 7 000 animaux dans la nature en dix ans d'activité. À l'hôpital tropical de Hô-Chi-Minh-Ville, il a collaboré avec l'Université d'Oxford (Royaume-Uni) pour réaliser une fresque murale (14,5 m de haut et 9 m de large) représentant une grue à couronne rouge au centre de recherche et une grande peinture sur le thème de l'océan reliant les cliniques pour enfants atteints du VIH.

Évoquant les motivations qui ont motivé son long parcours de peintre et de conservation de la nature, l'artiste Dao Van Hoang a commencé par de simples souvenirs d'enfance. « Mes souvenirs sont liés aux visites du zoo et du jardin botanique de Saïgon avec ma mère, et dès mon retour à la maison, je découpais et collais des photos d'animaux tirées de magazines pour créer mes propres albums photo », a-t-il déclaré.

Allier science et sens artistique

L'artiste Dao Van Hoang utilise principalement l'acrylique sur toile ou l'aquarelle sur papier, ses œuvres expriment souvent un point de vue très unique : le monde animal est montré d'un point de vue horizontal - comme s'il provenait d'un autre animal de la forêt, rarement de l'œil humain.

CN3 nhan vat 2.jpg — Peintures de l'artiste Dao Van Hoang sur les créatures préservées

J'ai toujours été fasciné par la peau de toutes les créatures – fourrure, écailles, plumes, structures vivantes façonnées par des millions d'années d'évolution. Je veux comprendre comment cette structure fonctionne, comment elle bouge. Plus j'observe, plus je découvre, plus je peins, plus je m'imprègne de chaque détail, de chaque ligne, de chaque petit miracle. La nature est une artiste magistrale. Je suis simplement celui qui suit ses coups de pinceau », a déclaré l'artiste.

Pour aller plus loin et raconter l'histoire de la conservation de la nature à travers la peinture, Dao Van Hoang consacre beaucoup de temps à l'étude de l'anatomie et de la perspective, à l'apprentissage des illustrations scientifiques grâce aux livres et, bien sûr, aux indispensables excursions sur le terrain, en s'immergeant dans les forêts profondes ou les zones de conservation. Il accompagne les scientifiques, effectuant des recherches approfondies sur l'anatomie, le comportement et l'habitat spécifique de chaque espèce. « Je ne suis pas biologiste, mais j'aime les accompagner pour apprendre », explique l'artiste. C'est l'alliance de ses connaissances scientifiques et de son sens artistique délicat qui lui permet non seulement de dessiner les formes, mais aussi de représenter l'âme de chaque créature.

Chaque créature est ainsi représentée avec une précision anatomique. La courbe d'une corne, la structure d'un pelage ou les yeux d'un primate sont tous minutieusement étudiés. Il ne se contente pas de peindre des animaux immobiles, mais capture aussi des moments caractéristiques de leur comportement : un oiseau se lissant les plumes, un singe se balançant de branche en branche, ou un léopard en chasse. Ce sont ces détails qui donnent vie aux œuvres, donnant au spectateur l'impression d'être face à la créature dans son environnement naturel.

La nature dans les peintures de Dao Van Hoang n'est pas un arrière-plan flou. Chaque feuille, branche et rocher est peint avec une compréhension de la flore indigène où vit l'animal. Il comprend qu'un animal ne peut exister indépendamment de son environnement. Recréer fidèlement l'habitat est donc aussi une façon d'honorer l'intégrité et la fragilité de l'écosystème.

La perspective artistique de Dao Van Hoang est simple mais puissante : « Je peins non seulement pour l’art, mais aussi pour la conservation. Je souhaite faire découvrir des animaux méconnus au public, afin qu’il puisse les connaître, les aimer et ainsi être davantage sensibilisé à leur protection. Mes peintures sont souvent perçues comme réalistes. Ce n’est pas faux, mais ce n’est pas comme les illustrations scientifiques qui exigent une précision absolue. Je partage simplement des images, mais si quelqu’un voit, ressent, puis aime, qui sait, il aimera aussi la créature représentée dans le tableau. Et quand on aime quelque chose, on a envie de le préserver. »

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