L'âme vietnamienne cachée dans des « masques du temps »

Malgré les hauts et les bas de l'histoire, Hoi An conserve ses toits couverts de mousse, ses murs peints en jaune et ses portes en bois surmontées d'yeux mystérieux. Et, dans une maison ancienne particulière, des centaines de masques en papier mâché ont créé un espace culturel unique pour la ville patrimoniale de Hoi An. C'est ici que l'artiste Bui Quy Phong crée et présente des masques en papier mâché qu'il dessine lui-même. Il a passé des décennies à fabriquer des masques en suivant de nombreuses étapes : plâtre ou ciment, collage du papier mâché, blanchiment à la chaux, séchage, dessin, coloration… Le plus difficile est d'insuffler la vie à chaque masque, coup de pinceau après coup de pinceau, afin qu'il soit à la fois vivant et qu'il représente clairement la valeur de l'art et de la culture populaires vietnamiens.

Parmi les dizaines de milliers de masques que l'artisan Bui Quy Phong a réalisés, abordant des thèmes variés tels que les masques d'enfants, les masques d'opéra anciens et les masques modernes, il affectionne particulièrement peindre ceux typiques de l'art du hát bội (tuồng). Chacun de ces masques artisanaux possède sa propre histoire et une âme. Il les appelle « masques du temps » car, explique-t-il, leur observation révèle des strates de sens culturel portant l'empreinte du temps et de l'histoire de la nation.

L'artisan Bui Quy Phong est toujours fier de voir ses masques en papier mâché de plus en plus connus des touristes vietnamiens et étrangers visitant Hoi An. Pour lui, c'est une occasion de promouvoir la culture vietnamienne.

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