Le parfum du carambole dans le jardin

La confiture de carambole est de couleur brun rougeâtre. Photo : Dieu Thong

J'attendais qu'elle me confie des tâches, m'occupant activement de ceci et de cela, et j'étais également fière qu'elle me fasse suffisamment confiance pour me laisser goûter pour la première fois ces minuscules tranches de confiture de carambole.

Le carambolier dans le coin du jardin n'est pas très haut, ses feuilles sont vert foncé, et il fleurit et fructifie deux fois par an. À la saison des pluies, les grappes de caramboles se gorgent d'eau, qui ruisselle au sol et attire des nuées d'insectes bourdonnant jour et nuit. De temps à autre, je vois ma grand-mère aller dans le jardin, levant les yeux vers les grappes dodues et rondes de caramboles qui pendent lourdement aux branches.

Lorsque les pluies incessantes cesseront, que l'air se purifiera et que le jardin séchera peu à peu, elle se mettra au travail pour désherber afin de préparer les plantations pour la fête du Têt qui approche.

Elle commença par ramasser les caramboles tombées, qui exhalaient une légère odeur acidulée, et les mit dans un sac. Ensuite, elle utilisa une machette pour dégager les feuilles et les branches alourdies par les pluies incessantes. Enfin, elle cueillit délicatement les grappes de caramboles mûres et jaunes qui pendaient au-dessus de sa tête et les rapporta à l'intérieur pour préparer de la confiture de caramboles que ses petits-enfants pourraient déguster pendant toute la saison des pluies.

Pour faire de la confiture, on jette les caramboles vertes ou trop mûres. Elle fait tremper les caramboles jaunes mûres toute une nuit dans un mélange d'eau et de chaux diluée. Le lendemain matin, tandis que le soleil voile la cour d'un voile jaune pâle, elle installe une petite chaise près d'une bassine d'eau et, avec soin, elle épluche les caramboles, les coupe en tranches dans le sens de la longueur, puis les lave abondamment.

Pour extraire le jus acide, elle essuya l'extérieur d'une bouteille en verre et la frotta sur chaque quartier de carambole. Une fois le jus écoulé et la chair des caramboles séchée, elle la mit dans un bol et la mélangea avec du sucre. Elle recouvrit le bol d'un fin voile de tulle pour empêcher les mouches d'entrer, puis porta les caramboles au soleil, dans la cour, pour que le sucre se dissolve.

Les quartiers de carambole sont séparés et brièvement séchés au soleil. Photo : Dieu Thong

La cuisson à feu doux des caramboles est sans doute l'étape la plus importante et la plus laborieuse. Pour que la confiture s'imprègne uniformément, elle remue patiemment les caramboles qui commencent à dégager leur parfum. Elle maintient un rythme lent et régulier afin de ne pas abîmer les quartiers délicats des fruits.

Elle a donné les instructions suivantes : « Pour éviter que le carambole ne brûle et pour permettre au sucre d’absorber pleinement sa saveur, il faut maintenir le feu doux. Si le feu est trop fort, le sucre va rapidement épaissir et brûler alors que les quartiers de carambole n’auront pas encore atteint la consistance et le moelleux souhaités. »

Lorsque la confiture a pris une couleur brun rougeâtre, elle y a ajouté un peu de gingembre finement haché pour en rehausser l'arôme et la chaleur, aidant ainsi ses petits-enfants à avoir moins faim pendant les froides journées d'hiver.

J'ai déjà goûté de nombreuses confitures maison, mais celle de carambole de ma grand-mère avait une saveur vraiment unique. Alors que la confiture de gingembre est épicée, celle de papaye et de carotte est intensément sucrée, et celle de jeune noix de coco est onctueuse et riche, la confiture de carambole offre une douce saveur mêlée à une acidité rafraîchissante. Ce que j'ai le plus apprécié, c'est le goût persistant et légèrement moelleux des graines de carambole mélangées aux quartiers translucides.

Ce matin, j'ai remarqué que son dos semblait encore plus voûté, et les caramboliers du jardin paraissaient soudain plus hauts qu'elle ne pouvait atteindre avec son bras…

Source : https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html