Parfum de carambole dans le jardin

Confiture de carambole à la lueur couleur cafard. Photo : Dieu Thong

J'attendais qu'elle me donne des ordres, tout en m'occupant de ceci et de cela, en partie fière qu'elle me fasse confiance pour goûter les premières petites tranches de confiture de carambole.

Le carambolier qui se trouve dans un coin du jardin n'est pas très haut, avec des feuilles vert foncé. Il fleurit et donne des fruits deux fois par an. Lorsqu'il pleut abondamment, les grappes de caramboles se gorgent d'eau, qui ruisselle sur les racines et attire les insectes qui bourdonnent jour et nuit. De temps en temps, je vois ma grand-mère aller dans le jardin et admirer les grappes rondes et dodues de caramboles.

Lorsque les longues pluies cesseront, que l'air s'éclaircira et que le jardin séchera progressivement, elle « passera à l'action » pour nettoyer les plantes et désherber afin de préparer la saison des plantations précédant le Têt.

Elle commença par ramasser les caramboles tombées au sol, qui dégageaient une légère odeur acidulée, et les mit dans un sac. Ensuite, elle se servit d'une machette pour dégager les feuilles et les branches alourdies par la pluie. Enfin, elle cueillit avec soin les grappes de caramboles jaunes et mûres qui lui arrivaient à la hauteur de la tête et les rapporta à la maison pour préparer de la confiture de caramboles que ses enfants et petits-enfants pourraient déguster pendant la saison des pluies.

Pour faire de la confiture, on jette les caramboles vertes ou trop mûres. Elle fait tremper les caramboles jaunes dans un mélange d'eau de chaux diluée et les laisse reposer toute la nuit. Le matin, lorsque le soleil vient de voiler la cour d'un voile jaune pâle, elle place une petite chaise près du bassin d'eau et, délicatement, elle enlève les bords, fend les caramboles en quartiers dans le sens de la longueur, puis les lave soigneusement.

Pour extraire le jus acide, elle essuya l'extérieur d'une bouteille en verre puis la frotta sur chaque quartier de carambole. Lorsque le jus fut clair et la chair plus sèche, elle le versa dans un saladier et le mélangea avec du sucre. Elle recouvrit le saladier d'un fin rideau de tulle pour empêcher les mouches d'entrer, puis porta les caramboles au soleil dans la cour pour que le sucre se dissolve.

Carambole, séparée en segments, séchée au soleil. Photo : Dieu Thong

La cuisson à feu doux des caramboles est sans doute l'étape la plus importante et la plus laborieuse. Pour que la confiture s'imprègne bien, elle remue patiemment les caramboles qui commencent à dégager leur arôme. Elle maintient un rythme lent et régulier afin de ne pas briser les quartiers délicats.

Elle a conseillé : « Pour éviter que la carambole ne brûle et n’absorbe le goût du sucre, il faut maintenir le feu doux. Si le feu est trop vif, le sucre va rapidement épaissir et brûler, alors que les quartiers de carambole ne seront pas encore assez cuits et moelleux. »

Lorsque la confiture brunit, elle y ajoute un peu de gingembre haché pour en intensifier l'arôme et la chaleur, aidant ainsi ses enfants à avoir le cœur moins lourd pendant les froides journées d'hiver.

J'ai dégusté de nombreuses confitures maison, mais celle de ma grand-mère, la carambole, a une saveur unique. Si la confiture de gingembre est épicée, celle de papaye et de carotte est sucrée, et celle de jeune noix de coco est onctueuse et riche, la confiture de carambole, elle, offre une douceur subtile mêlée à une légère acidité. Ce que j'apprécie le plus, c'est le goût collant et de noisette qui reste en bouche, grâce aux graines de carambole incorporées à la chair.

Ce matin, j'ai remarqué que son dos semblait s'être un peu plus courbé, si bien que les grappes de caramboles dans le jardin étaient soudainement plus hautes que sa portée de bras...

Source : https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html