Pour eux, la chose la plus importante à faire maintenant est de trouver un moyen d’atténuer la douleur et la perte, de guérir les blessures non cicatrisées de la guerre et d’avancer vers les meilleures choses entre les peuples du Vietnam et des États-Unis.
Le cœur léger, quand je reviens
« Je suis soulagé et heureux de voir que le peuple vietnamien vit en paix . Votre pays, comparé à la guerre, a vraiment changé rapidement », a confié, les larmes aux yeux, Peter Mathews, un vétéran américain ayant participé à la guerre du Vietnam et aujourd'hui âgé de plus de 70 ans, juste après son arrivée au Vietnam, posant le pied à Hô-Chi-Minh-Ville en février 2023 pour la première fois près d'un demi-siècle après la fin de la guerre.
Soulagé également par l'accueil chaleureux que le peuple vietnamien lui a réservé à son retour sur les lieux de ses combats il y a 60 ans. Il y a plus d'un demi-siècle, à son retour de la guerre, Peter Mathews a raconté avoir dû traverser une longue crise psychologique, s'abreuvant d'alcool pour tenter d'oublier les mauvais souvenirs de la guerre.
Le vétéran américain Peter Mathews est venu directement dans la commune de Ky Xuan pour offrir un livre souvenir aux proches du martyr Cao Van Tuat.
Et le plus réconfortant pour Peter Mathews est que ce voyage lui permet de restituer le journal intime qu'il a conservé pendant 56 ans. Peter Mathews a déclaré avoir trouvé un petit carnet dans le sac à dos d'un soldat vietnamien lors de la campagne de Dak To, Kon Tum, en 1967. Cette information a ensuite été partagée par les médias et les réseaux sociaux vietnamiens, dans l'espoir que le souvenir soit restitué à son propriétaire.
Heureusement, le journal contenait des informations assez complètes. Le commandement militaire de la province de Ha Tinh a collaboré avec les unités compétentes pour vérifier les informations et a confirmé ultérieurement que le journal appartenait au martyr Cao Van Tuat, du village de Cao Thang (commune de Ky Xuan, district de Ky Anh). Grâce à cela, en février 2023, le vétéran américain a pu rentrer au Vietnam.
« Je me suis senti coupable d'avoir conservé ce journal si longtemps. J'ai compris que c'était injuste envers les parents et la famille du martyr Cao Van Tuat, qui souhaitaient toujours récupérer les souvenirs de leurs proches », a confié Peter Mathews.
Après avoir rendu le journal à la famille de son propriétaire, Peter Mathews a confié à la presse vietnamienne : « Une partie de moi se sent soulagée. » Et « après ce voyage, je pense pouvoir rentrer chez moi, tourner la page, tourner la page du passé et commencer à parler des bons côtés de ce pays, plutôt que de la guerre. »
Souhaitez coopérer et aider davantage le peuple vietnamien
C'est la pensée que le vétéran américain John Terzano a partagée à maintes reprises à son retour dans ce pays en forme de S. Pour la presse vietnamienne, John Terzano est depuis longtemps un nom familier, car ce vétéran de la marine américaine qui a combattu au Vietnam de 1970 à 1974 était l'un des vétérans américains qui ont mené les efforts de normalisation des relations entre le Vietnam et les États-Unis il y a plusieurs décennies.
M. John Terzano s'entretient avec le président de l'Union des organisations d'amitié du Vietnam, Nguyen Phuong Nga.
John Terzano, aux côtés de John Kerry et Bobby Muller, étaient également des membres actifs de l'organisation des Vétérans du Vietnam contre la guerre (VVAW), cofondateurs de cette organisation (VVA-1978) et de la Fondation des vétérans du Vietnam d'Amérique (VVAF-1982). « Mon ami proche Bobby Muller et moi avons travaillé dur à Washington DC, exigeant que le gouvernement américain mette en place des politiques et un soutien pour nos vétérans, nos anciens camarades et les Vietnamiens exposés à l'agent orange », se souvient John Terzano.
Récemment, en janvier 2023, John Terzano était membre d'une délégation de 26 délégués internationaux de 15 pays, qui ont soutenu directement ou indirectement le Vietnam dans la guerre de résistance contre les États-Unis, au Vietnam à l'occasion de sa participation aux activités commémorant le 50e anniversaire de la signature de l'Accord de Paris sur la fin de la guerre et le rétablissement de la paix au Vietnam.
Pour John Terzano, le Vietnam n'est pas seulement synonyme de « gentillesse, de bienveillance et d'ouverture » qu'il a ressenties si clairement en arrivant sur ce territoire, mais aussi d'admiration pour le courage et l'esprit des Vietnamiens. M. John Terzano a confié que lui et d'autres vétérans américains avaient compris que la guerre passée ne pouvait pas nuire au cœur et à l'esprit du peuple vietnamien. Le Vietnam continue d'avancer grâce à ses propres capacités. Après avoir visité ce pays en forme de S, des vétérans comme lui sont revenus avec le désir de coopérer et d'aider davantage le peuple vietnamien.
Unissons nos forces pour guérir les blessures de la guerre
« Le massacre de Son My était un crime. Ma participation à la guerre du Vietnam a été une erreur, un crime, et ce crime a contribué à causer beaucoup de souffrances, de chagrin et de morts au peuple vietnamien. De retour aux États-Unis et en repensant à ce que j'ai fait, je ne peux effacer ce souvenir. L'important est que je me tourne vers l'avenir, vers la paix, et que je m'unisse pour panser les plaies de la guerre au Vietnam », a déclaré Mike Boehm, un vétéran américain ayant combattu pendant la guerre du Vietnam.
En 1969, après son retour aux États-Unis, l'esprit de Roy Mike Boehm était encore hanté par la brutalité de la guerre, en particulier le massacre du hameau de My Lai, village de Son My, district de Son Tinh, province de Quang Ngai, même s'il n'y avait pas participé.
Depuis 30 ans, le vétéran américain Mike Boehm et ses amis se rendent dans les régions reculées de Quang Ngai pour aider les femmes et les enfants pauvres en situation difficile.
C'est aussi en raison de ce sentiment profond que, depuis 30 ans, Mike Boehm accompagne et aide les femmes de Son My et de la province de Quang Ngai. Il est si familier que les habitants le surnomment « M. Mai des femmes » . Depuis 30 ans, lui et l'organisation Madison Quakers, Inc. collaborent avec l'Union des femmes de Quang Ngai pour organiser de nombreuses activités visant à améliorer les moyens de subsistance et la sécurité sociale des femmes et des enfants pauvres de la province.
Des actions telles que des prêts préférentiels, la construction de maisons de charité, des dons de vélos, des bourses et de l'eau potable ont été mises en œuvre, pour un coût total de plus de 3,8 milliards de dongs. Grâce à cela, de nombreuses familles ont pu sortir de la pauvreté, stabiliser leur vie et contribuer au développement économique. « J'espère que mes petites actions contribueront à alléger les souffrances de la guerre au Vietnam » , a confié le vétéran américain.
C'est surtout depuis 1992 qu'il est retourné à Son My pour la première fois et, chaque année depuis, il a assisté à la cérémonie commémorative des 504 compatriotes de Son My massacrés. Chaque année, ce vétéran américain, vêtu d'ao dai et d'un turban traditionnel vietnamien, vient à Son My jouer du violon en hommage aux victimes du massacre. La chanson s'intitule « Adieu à Ashokan » .
« Chaque fois que je viens ici, je suis très triste, alors je joue souvent du violon pour me souvenir du passé et espérer un avenir meilleur », a déclaré Mike Boehm. Avec l'idée que « retourner au Vietnam, c'est comme rentrer à la maison », le plus grand souhait du vétéran, avec le violon et ses efforts de partage, est de guérir certaines des blessures de guerre que son pays a causées au Vietnam ; il lance également un message appelant les peuples du monde entier à vivre avec compassion et paix. « Le passé est lié à l'avenir, mais nous devons le mettre de côté et nous tourner vers l'avenir ensemble. Je trouve que le peuple vietnamien est bien plus fort que je ne le pensais », a déclaré Mike Boehm.
Jeu Ha
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