Reuters a cité aujourd'hui, 18 février, des informations du porte-parole de l'agence de santé de Gaza, Ashraf al-Qidra, selon lesquelles Israël aurait arrêté un grand nombre de soignants à l'intérieur de l'hôpital Nasser de Khan Younis et l'aurait transformé en base militaire . Auparavant, le 15 février, Israël avait effectué un raid sur cet établissement médical.
Ces arrestations interviennent alors qu'Israël mène des frappes aériennes dans la région, notamment à Rafah. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé le 17 février la poursuite de la campagne militaire.
L'armée israélienne affirme traquer les militants du Hamas à Nasser et y avoir arrêté jusqu'à présent une centaine de suspects. Elle affirme également avoir tué des hommes armés près d'un hôpital et découvert des armes à l'intérieur de l'établissement médical .
Israël attaque le plus grand hôpital de Gaza
Au moins deux otages israéliens libérés ont déclaré avoir été détenus à Nasser, et Israël a publié des photos et des vidéos montrant, selon lui, le Hamas opérer dans des installations médicales. Le Hamas a nié les allégations selon lesquelles le groupe se cacherait dans des hôpitaux.
Cependant, le raid israélien sur l'hôpital a suscité des inquiétudes quant à la situation sanitaire des patients, du personnel médical et des civils palestiniens qui s'y sont réfugiés.
Soldats israéliens opérant dans la bande de Gaza
Selon l'Autorité sanitaire de Gaza, dirigée par les Palestiniens, environ 10 000 personnes s'étaient réfugiées à Nasser plus tôt cette semaine, mais beaucoup étaient parties avant le raid israélien.
Plus au sud, à Rafah, où plus de la moitié des 2,3 millions d'habitants de Gaza ont trouvé refuge, le froid hivernal s'est ajouté aux conditions difficiles, les vents ayant emporté certaines tentes de réfugiés et la pluie en ayant inondé d'autres.
Le projet israélien d'attaquer Rafah a suscité des inquiétudes au niveau international, qui craignent qu'une telle action aggrave la crise humanitaire à Gaza.
L'AFP a cité le 17 février le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani déclarant que la perspective d'une nouvelle trêve entre Israël et le Hamas n'était "pas vraiment prometteuse", après qu'Israël a rejeté l'appel de Gaza à reporter l'attaque de Rafah.
Cette évaluation intervient alors que le Hamas a menacé de suspendre sa participation aux négociations de cessez-le-feu à moins que de l'aide ne soit fournie au nord de la bande de Gaza, où les agences humanitaires ont mis en garde contre une famine imminente.
Israël quitte la table des négociations avec le Hamas et se prépare à attaquer Rafah
"Les négociations ne peuvent pas avoir lieu alors que la famine ravage le peuple palestinien", a déclaré à l'AFP une source haut placée du Hamas.
Le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh, a également imputé à Israël l'absence de progrès dans la recherche d'un cessez-le-feu à Gaza. Il a ajouté que le Hamas n'accepterait rien de moins qu'une cessation complète des hostilités, un retrait israélien de Gaza et la « levée du siège injuste », ainsi que la libération des prisonniers palestiniens.
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