Un plan pour refroidir la Terre avec un parapluie géant

Un groupe de scientifiques américains souhaite envoyer des parapluies dans l'espace, entre la Terre et le Soleil, afin de bloquer les radiations qui réchauffent la planète.

Simulation de l'idée d'utiliser un parapluie aussi large que l'Argentine pour bloquer le rayonnement solaire. Photo : Institut de technologie Technion

La Terre atteint un niveau de chaleur historique et l'humanité cherche des solutions pour enrayer le réchauffement climatique. Un groupe d'astronomes et de physiciens a proposé une idée pour le moins futuriste : un immense parasol flottant dans l'espace. Leur concept ? Créer un pare-soleil et le déployer entre la Terre et le Soleil afin de bloquer une petite quantité de rayonnement, suffisante pour contrer le réchauffement.

Une équipe de chercheurs dirigée par Yoram Rozen, professeur de physique et directeur de l'Institut Asher de recherche spatiale au Technion (Institut de technologie d'Israël), a annoncé être prête à construire un prototype pour valider le concept. Pour bloquer la quantité nécessaire de rayonnement solaire, le bouclier devrait couvrir environ 2,6 millions de kilomètres carrés, soit une superficie équivalente à celle de l'Argentine. Un tel bouclier pèserait au moins 2,5 millions de tonnes, un poids trop important pour être lancé dans l'espace. Le projet prévoit donc la construction d'une série de boucliers plus petits, qui ne bloqueraient pas complètement la lumière du soleil mais pourraient projeter de l'ombre sur Terre. Rozen a indiqué que son équipe est prête à concevoir un prototype de bouclier de plus de 9,3 mètres carrés, pour un coût estimé entre 10 et 20 millions de dollars américains , comme l'a rapporté Futurism le 3 février.

Les détracteurs du projet affirment que le bouclier ne permettrait pas d'arrêter la combustion du charbon et du pétrole. Même si les émissions de combustibles fossiles tombaient à zéro immédiatement, le dioxyde de carbone piégé dans l'atmosphère par la chaleur serait toujours présent. De plus, le projet serait coûteux et irréalisable dans un délai raisonnable compte tenu du rythme du changement climatique. Enfin, une tempête solaire ou une collision avec un astéroïde errant pourrait détruire le bouclier, entraînant un réchauffement climatique soudain et rapide.

Les scientifiques estiment que bloquer seulement 2 % du rayonnement solaire suffirait à refroidir la Terre de 1,5 °C tout en restant dans une fourchette climatique acceptable. Face à l'aggravation de la crise climatique, l'intérêt pour les boucliers solaires s'est accru, incitant les chercheurs à explorer un éventail plus large de solutions. Une étude récente de l'Université de l'Utah a étudié la dispersion de poussières dans l'espace, tandis qu'une équipe du Massachusetts Institute of Technology (MIT) s'est penchée sur les boucliers à bulles. L'année dernière, Istvan Szapudi, chercheur à l'Institut d'astronomie de l'Université d'Hawaï, a proposé de fixer un grand bouclier solaire à un astéroïde.

An Khang (Selon Futirism/Times of India )

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