Le thé à l'or pur se vend comme des petits pains

On dit qu'une tasse de thé est le début d'une conversation. Car, assis ensemble autour d'une délicieuse tasse de thé, on peut ralentir le rythme, partager des anecdotes, bonnes ou mauvaises, et réfléchir à la vie.

Partout, à la campagne comme en ville, sur les hauts plateaux comme en plaine, le thé est une boisson familière et appréciée pour recevoir. Après le riz, les théiers et les tasses à thé sont toujours étroitement associés aux Vietnamiens.

Notre pays compte actuellement 34 provinces et villes cultivant du thé, sur une superficie totale d'environ 123 200 hectares. L'année dernière, la production a atteint près de 1,1 million de tonnes de bourgeons de thé frais, soit près de 200 000 tonnes de thé sec.

Le Vietnam se classe ainsi actuellement au 5e rang mondial pour la culture du thé et au 6e rang mondial pour la production. Notre pays possède notamment des forêts de thé anciennes, vieilles de plusieurs centaines d'années, voire de plusieurs milliers d'années, et des régions productrices de thé de spécialité de haute qualité. Ces forêts anciennes et ces régions produisent de nombreux thés précieux, dont les prix atteignent des sommets.

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De nombreux types de thé dans notre pays sont aussi chers que « l'or pur » (Photo : Fin Ho Tra)

Par exemple, à Tan Cuong ( Thai Nguyen ), on cueille les plus petits bourgeons de l'arbre à thé pour en faire des bourgeons. Normalement, le thé est cueilli selon la méthode d'un bourgeon et de deux feuilles, mais pour les bourgeons, on n'en prélève qu'une partie, aussi petite qu'un grain de riz.

Avec son arôme, sa douceur et sa belle couleur verte, le prix du kilo de thé Dinh premium peut atteindre 6 millions de VND. Lors du Nouvel An lunaire, ce thé « pur or » est souvent en rupture de stock.

De même, pour savourer une tasse de thé blanc clair, les amateurs doivent débourser entre 5 et 10 millions de VND/kg. Ce thé est récolté sur des théiers centenaires, voire millénaires, de Shan Tuyet. La première gorgée a un goût légèrement astringent, la deuxième gorgée s'adoucit progressivement, et la troisième devient douce et profonde.

Le thé noir Shan Tuyet, vendu jusqu'à 10 millions de VND/kg, est aussi le thé le plus emblématique des théiers anciens de Shan Tuyet. Il s'agit du plus jeune bourgeon de thé, recouvert d'une couche de poils blancs qui le protège des conditions climatiques difficiles des hautes terres. Une fois fermenté et séché, le thé noir prend une teinte brun rougeâtre.

Même le produit Thap Tra Long Dinh, inspiré par la beauté sauvage et la saveur pure de 10 célèbres sommets de montagnes de thé au Vietnam tels que : Suoi Giang, Ta Xua, Phin Ho... coûte jusqu'à 25 millions de VND/gâteau.

S'adressant à PV.VietNamNet, M. Tran The Cuong, directeur de la société par actions Tam That Ha Giang (une entreprise de transformation et de distribution de thé haut de gamme), a déclaré que le thé Shan Tuyet et les produits de thé blanc étaient tous « en rupture de stock » depuis le milieu du 12e mois lunaire.

Selon M. Cuong, le thé blanc récolté sur des théiers anciens de plus de 500 ans coûte entre 5 millions de VND/kg et des dizaines de millions de VND/kg ; le thé blanc récolté sur des arbres de 300 à 500 ans coûte 3,5 millions de VND/kg ; les arbres de 100 à 200 ans produiront du thé blanc au prix de 2,3 millions de VND/kg...

Bien que son prix soit élevé, chaque thé possède une histoire et une saveur uniques. C'est pourquoi il est souvent choisi comme cadeau pour les fêtes du Têt.

Augmentation de la valeur de l'« entrepôt d'or vert » de 1,1 million de tonnes

Les statistiques montrent qu'avec une production de près de 200 000 tonnes/an, en plus de répondre à la demande intérieure, le Vietnam a exporté 119 800 tonnes de thé, gagnant 208,2 millions USD en 2023. Par rapport à l'année précédente, les exportations de thé ont diminué de 18 % en volume et de 12 % en valeur.

La raison en est que la demande sur les principaux marchés d'exportation comme le Pakistan, Taïwan et la Russie a considérablement diminué. De plus, les thés exportés par le Vietnam sont encore principalement à l'état brut et peu transformés.

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La production de bourgeons de thé frais de notre pays dépasse 1 million de tonnes, y compris celles provenant de forêts de thé anciennes vieilles de plusieurs centaines à plusieurs milliers d'années (Photo : Nguyen Hong)

Parallèlement, la consommation mondiale de thé a évolué, passant des produits classiques aux thés de spécialité et aux thés transformés en profondeur. Cette évolution complique la vie des produits vietnamiens en raison de la lenteur des investissements dans les procédés de transformation en profondeur et du manque de nouveautés.

Le thé vietnamien est exporté vers 74 pays et territoires à travers le monde. Malgré une hausse de 7,4 % par rapport à 2022, le prix moyen à l'exportation du thé en 2023 n'atteignait que 1 738 USD/tonne. Comparé aux principaux pays exportateurs actuels, le prix du thé vietnamien se situe quasiment en bas de liste.

Une étude de Research and Markets montre que le marché mondial du thé a atteint 24,3 milliards USD en 2016 et devrait atteindre 37,5 milliards USD d'ici 2025. La croissance de l'industrie du thé augmente en raison de l'évolution des modes de vie et de la sensibilisation croissante des consommateurs aux bienfaits de la consommation de thé pour la santé.

Parallèlement à la demande croissante, les produits à base de thé ont également beaucoup évolué pour s'adapter à la vie quotidienne. Ainsi, le thé haut de gamme à déguster à la maison, le thé sain et le thé infusé à froid devraient devenir les produits phares du marché à venir.

Les experts affirment que, grâce à ses atouts en matière de production, le Vietnam dispose de ressources rares. Cependant, pour s'approprier une part de ce « gâteau » de 37,5 milliards de dollars, l'industrie du thé doit se concentrer sur l'amélioration de la productivité et de la qualité. Des investissements ciblés dans la transformation en profondeur, notamment dans les produits de thé post-traités de haute qualité, apporteront une valeur économique considérable et permettront de développer une industrie de transformation du thé de pointe au Vietnam.

Parallèlement, il est nécessaire d'élaborer une stratégie pour exploiter les forêts de thé millénaires de notre pays. C'est un atout majeur pour bâtir une image et une marque de thé vietnamien haut de gamme.

Un précédent rapport de l'Association vietnamienne du thé indiquait que la consommation nationale de thé ne représentait qu'un tiers du volume des exportations. Cependant, la valeur de la consommation nationale est supérieure (environ 352 millions de dollars américains), car la consommation nationale est principalement constituée de thés de spécialité conditionnés. Cela démontre que la demande de thé de haute qualité est très forte, tant sur le marché international que sur le marché vietnamien.

Lors d'une présentation sur le développement de l'agriculture, des agriculteurs et des zones rurales, le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, Le Minh Hoan, a soulevé une boîte en laque noire contenant quatre bocaux en fer-blanc contenant les « quatre grands thés » : thé blanc, thé en feuilles, thé jaune et thé noir (produits à partir d'anciens théiers Shan Tuyet au sommet de la montagne Suoi Giang, district de Van Chan, province de Yen Bai).

Un livre présentant chaque type de thé en japonais, anglais et vietnamien est inclus, commençant par quatre phrases : « S'élevant haut sur le pic Suoi Giang / Une vaste zone de thé Shan / De grands arbres aux larges canopées s'étendant dans le vent / Les grosses branches et les jeunes bourgeons sont célèbres ».

Le ministre Le Minh Hoan a déclaré : « La perspective de passer d'une approche axée sur la production agricole à une approche économique agricole, et d'intégrer la valeur ajoutée aux produits agricoles, est tout à fait présente. C'est très simple, pas compliqué du tout. » À partir d'un théier ancien de Suoi Giang, on peut produire quatre variétés de thé précieux. L'objectif de ce produit n'est pas seulement de vendre des produits (des bourgeons de thé séchés), mais aussi de raconter une histoire. La pensée économique, c'est vendre la différence.

« Aujourd'hui, les gens n'achètent plus des produits, mais la façon dont ils les créent, y compris l'état d'esprit, la culture, l'histoire et les émotions qui les sous-tendent », a-t-il déclaré. Par conséquent, celui qui saura raconter l'histoire la plus émouvante à travers son produit gagnera.

Chaque région productrice de thé possède ses propres histoires, liées à sa culture et à son histoire. Si les histoires du thé et la qualité des produits sont diffusées, le thé ne sera plus un arbre qui combat la faim et la pauvreté, mais un arbre qui enrichit les agriculteurs.

À cette époque, la valeur de « l'entrepôt d'or vert » de 1,1 million de tonnes a également été augmentée.

Les riches Vietnamiens dépensent des millions pour dénicher du thé blanc vieux de 500 ans pendant le Têt . Ce thé est récolté sur des théiers centenaires du pic Tay Con Linh. Pendant le Têt, les riches sont prêts à débourser entre 100 et 200 millions de dongs pour acquérir ce thé de première qualité.