Découvrez l'histoire secrète des meilleures confiseries du Japon

L'apparition du sucre au Japon

Au cours de ce voyage, ces moines et de nombreux Portugais plus tard ont apporté au Japon un ingrédient simple, efficace et très apprécié : le sucre.

Au XVIe siècle, Nagasaki, sur l'île de Kyushu, était la seule ville où les étrangers pouvaient commercer avec les Japonais. C'est ainsi qu'elle développa un goût prononcé pour les sucreries.

Gâteau traditionnel japonais Castella.

Nombre des wagashi (sucreries) les plus appréciés des Japonais sont originaires de Kyushu. Parmi eux, le castella, une pâtisserie d'inspiration portugaise. Si le quatre-quarts est originaire du Portugal, un ingrédient le rend typiquement japonais : le sirop de mizuame, fabriqué à partir de riz gluant.

Le meilleur endroit pour acheter du castella est chez Fukusaya, une chaîne de pâtisseries populaire qui a ouvert ses portes à Nagasaki en 1624. À Fukuoka, la plus grande ville de l'île de Kyushu, la succursale principale de Fukusaya se trouve dans le quartier animé d'Akasaka, non loin de l'endroit où les touristes affluent dans la ville depuis la gare de Hakata, le terminus ouest du train à grande vitesse Shinkansen.

Ici, le castella est découpé en carrés, emballé individuellement dans un emballage coloré, puis placé dans des boîtes cadeaux. Selon un employé d'Akasaka, malgré l'apparition occasionnelle de parfums spéciaux, comme le sakura (fleur de cerisier) au printemps ou le chocolat à Noël, le castella classique reste le best-seller.

Le castella (kasutera en japonais) est également présent dans une autre pâtisserie japonaise populaire, le dorayaki. Ici, le castella est plus fin et transformé en crêpe fourrée d'une garniture sucrée aux haricots rouges.

Gâteau Dorayaki avec une garniture sucrée aux haricots rouges à l'intérieur.

L'interaction entre l'Europe et le Japon, le Japon et l'Europe

Le macaron est une autre confiserie européenne adaptée par les Japonais. La version locale, parfois appelée makaron, est préparée avec de la farine d'arachide au lieu de farine d'amande et intègre souvent des saveurs japonaises traditionnelles comme le thé vert ou les haricots rouges.

« Je pense que les Japonais aiment beaucoup les pâtisseries européennes, en particulier les pâtisseries françaises », explique Michele Abbatemarco, chef pâtissier au restaurant Est du Four Seasons Tokyo à Otemachi.

Les macarons français traditionnels combinés aux méthodes de cuisson japonaises créent un macaron attrayant aux saveurs de thé et de sésame.

Et l'appréciation d'Abbatemarco est partagée. « Ces 50 dernières années, la pâtisserie s'est considérablement développée au Japon. De nombreuses pâtisseries en Europe et dans le monde se sont ensuite inspirées des produits japonais », a-t-il ajouté.

Kitajima est une marque de Kyushu célèbre pour ses bonbons dans toute l'Europe et dans tout le Japon, qui possède un magasin phare dans la ville de Saga.

Les spécialités de Kyushu comprennent les biscuits marubolo d'inspiration portugaise à base de miel, les madeleines à la française avec des noix ajoutées pour la texture et les gâteaux Margaret, à base de farine d'amande et en forme de grande fleur.

Un héritage royal

Les bonbons Konpeito ont la forme d'étoiles ou de fleurs cristallisées.

Le konpeito est l'un des bonbons japonais les plus populaires et les plus reconnaissables. Ces petits bonbons de couleur pâle ressemblent à des étoiles ou des fleurs cristallisées. Le nom konpeito viendrait du mot portugais « confeito », un bonbon sucré importé au Japon par les marchands de sucre.

Cependant, leur taille ne rend pas les bonbons moins « mignons », mais ces bonbons sont si chers que même une petite friandise est extrêmement précieuse.

Les cadeaux coûteux sont associés aux riches et aux puissants. Au Japon, aucune famille n'est plus puissante que la famille impériale, dirigée par l'empereur et l'impératrice.

Traditionnellement, les invités royaux – tels que les chefs d'État et autres membres de la famille royale – recevaient des boîtes de bonbons en argent appelées bonbonnières (en français « boîtes de bonbons ») comme cadeaux de bienvenue lorsqu'ils assistaient à des événements importants, tels que des mariages, des festivals ou l'accession d'un nouvel empereur.

Ces bonbons sont spécialement fabriqués par l'orfèvre tokyoïte Miyamoto Shoko et sont décorés d'un chrysanthème, symbole de la famille royale. Parmi les heureux bénéficiaires de ces cadeaux figurent les rois et reines d'Espagne, des Pays-Bas et d'Angleterre.

Comment le passé devient-il le futur ?

Les chefs japonais font revivre de nombreux plats traditionnels.

De nos jours, certains chefs au Japon tentent de faire revivre les produits locaux qui étaient utilisés avant les importations de sucre.

Le chef Abbatemarco est l'un d'eux. Au cours de plus de dix ans de travail au Japon, il a découvert des miels rares, utilisés pour sucrer les aliments avant l'arrivée du sucre.

Chez Est, le restaurant français étoilé Michelin du Four Seasons, Abbatemarco et son équipe servent de petits gâteaux parfumés au miel de sarrasin, au miel de soba, au wasanbon (un sucre blanc à grains fins) et à d'autres spécialités locales difficiles à trouver.

Pour lui, c'est une façon de célébrer les petits producteurs japonais, en plus de faire découvrir ces saveurs aux clients de l'hôtel.

De nos jours, les visiteurs étrangers viennent au Japon en avion plutôt qu'en bateau. Mais beaucoup d'entre eux ont encore un faible pour le sucré. De plus en plus de plats japonais gagnent en popularité, les chefs trouvant constamment de nouvelles façons de les transformer en un simple cadeau .

Kieu Anh (selon CNN)

Source: https://www.congluan.vn/kham-pha-lich-su-bi-mat-cua-nhung-mon-do-ngot-ngon-nhat-nhat-ban-post281770.html