Il y a plus de soixante ans, le soldat Cao Van Phuong, membre de la milice locale, fit la connaissance de Mai Kim Cuc, une jeune femme du village chargée d'enseigner le chant et la danse aux enfants du hameau. Quelques années plus tard, en 1963, tous deux vêtus de leurs nouveaux habits traditionnels vietnamiens, ils se marièrent lors d'une cérémonie en présence de représentants de leur unité et de leurs camarades. À cette époque, il était infirmier au sein du corps médical du bataillon Tay Do, tandis qu'elle s'engageait dans la vie politique et les affaires féminines de la région.
La guerre de résistance contre les Américains faisait rage. Dans de nombreuses zones de la commune de Tan Thoi, district d'O Mon, province de Can Tho , nos troupes étaient actives la nuit, tandis que l'ennemi intensifiait ses efforts de pacification le jour. Le couple fut longtemps séparé, ne se voyant qu'une fois tous les quelques mois, lorsque la jeune femme avait l'occasion de travailler au dispensaire militaire. Leur nostalgie se résuma à une poignée de main précipitée au moment de leurs adieux.
Pendant plus de 63 ans de mariage, M. Cao Van Phuong et Mme Mai Kim Cuc ont partagé joies et peines. Photo : TAN MONG
M. Cao Van Phuong, aujourd'hui âgé de 85 ans et résidant au hameau de Truong Dong B, commune de Phong Dien, ville de Can Tho, raconte : « À cette époque, j'étais chef de section adjoint de la section médicale, responsable des soins médicaux de garde. Je ne pouvais pas abandonner mes camarades, même si ma famille et ma femme me manquaient. Pendant l'offensive du Têt de 1968, ma femme a donné naissance à notre premier enfant (décédé depuis) alors que j'étais sur le front de Lo Vong Cung. Les bombes ont détruit le poste avancé et j'ai été grièvement blessé et transporté à l'hôpital U Minh pour y être soigné. »
Avec l'âge, Mme Mai Kim Cuc a oublié beaucoup de choses. Mais ses souvenirs de son mari semblent intacts. Après plus de soixante ans de mariage, elle le chérit toujours avec la même tendresse et l'appelle affectueusement « Frère Ba » comme au premier jour. Caressant doucement la profonde cicatrice encore visible sur son épaule, elle sourit tendrement et raconta que, bien qu'habituée aux bombes et aux balles, lorsqu'elle apprit que son mari avait été blessé au combat, elle eut l'impression que le monde s'écroulait : « Quand les soldats m'ont annoncé que Frère Ba (en parlant de M. Cao Van Phuong) avait été touché par une bombe, j'ai fondu en larmes. Puis, quand j'ai appris qu'il était rentré à U Minh, j'ai eu le cœur brisé, mais je n'ai pas pu aller le voir… »
Ce n'est qu'en 1975, lors de la réunification du pays, que le couple a enfin pu se retrouver. La paix revenue, le vétéran handicapé a continué à fonder une famille et a élevé ses enfants jusqu'à l'âge adulte. Aujourd'hui, ils vivent avec leur plus jeune fils et passent leurs journées ensemble. « Je ne peux pas énumérer tous les noms de mes camarades qui ont sacrifié leur vie sur cette terre. À l'époque, quand je faisais tout mon possible sans pouvoir sauver mes frères d'armes, je ne pouvais retenir mes larmes. Aujourd'hui encore, chaque fois que je me rends au cimetière, l'émotion me submerge. Ma femme et moi sommes si chanceux et si heureux d'avoir vécu jusqu'à aujourd'hui et de connaître la paix et l'indépendance… », a déclaré M. Cao Van Phuong, visiblement ému.
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M. Le Minh Thich, ancien chef de section d'artillerie, et son épouse, Mme Le Le Hang, soldate de la compagnie 16 – Quartier général du régiment, 1er bataillon Tay Do, ont eux aussi connu la douleur de la distance. Avant de se mettre en couple avec elle, M. Le Minh Thich, artilleur, était amoureux d'une jolie officière financière . Dans son unité, il était réputé pour son jeu de mandoline et ses talents de photographe. Un jour, elle lui demanda de prendre une photo à envoyer à son jeune frère, qui vivait loin, pour les rassurer. Il profita de cette occasion pour faire sa connaissance et conquit peu à peu le cœur de la camarade qu'il admirait en secret.
M. Le Minh Thich et Mme Le Le Hang lors de leur cérémonie de déclaration en 1971 et lors de la célébration de leur 30e anniversaire de mariage. Photo : TAN MONG
Le couple s'est marié le 11 novembre 1971. En 1973, année de la signature officielle des Accords de Paris, elle fut envoyée dans une maternité à Phuong Binh (alors district de Phung Hiep) pour préparer son accouchement. Pendant ce temps, il combattait sur de nombreux fronts. Après une bataille acharnée et prolongée au carrefour de Cay Duong, il rentra chez lui pour rendre visite à sa famille, mais découvrit que leur première fille avait déjà plus de dix jours. Il repartit alors, et ce n'est qu'en 1977, à sa démobilisation, que la famille fut enfin réunie. « À mon retour, j'avais encore un éclat d'obus logé dans la jambe gauche. Par amour pour ma femme et mes enfants, je me suis consacré à ma famille, en partie pour compenser les années de séparation. Grâce à notre soutien mutuel et à notre travail acharné, la plupart de nos enfants ont reçu une bonne éducation et ont réussi dans la vie », raconte M. Le Minh Thich, qui réside actuellement dans la commune de Thanh Xuan, à Can Tho.
Aux côtés de son époux, avec qui elle partage ses joies et ses peines depuis 55 ans, Mme Hang se remémorait le 30 avril 1975, jour où la paix était enfin revenue, mais où son mari restait introuvable. L'inquiétude la rongeait. Ce n'est qu'à son retour du front de Vi Thanh, sain et sauf, qu'elle mit fin à ses nuits d'angoisse. « J'étais folle de joie. Joie de voir mon mari et ma femme, mon père et mes enfants, enfin réunis. Mais surtout, joie de voir le pays en paix. Je savais qu'à partir de maintenant, nous ne serions plus jamais séparés », confia-t-elle. Son mari, quant à lui, déclara : « Pendant les combats, je gardais toujours à l'esprit l'adage "Le sacrifice, c'est accomplir sa mission", sans jamais oser penser à mes sentiments personnels. Tant d'amis et de camarades sont tombés, et j'ai été blessé, mais rentrer sain et sauf auprès de ma femme et de mes enfants fut une bénédiction inestimable. Je serai éternellement reconnaissant à mes frères d'armes qui se sont sacrifiés pour la paix. »
Au fil des années, malgré les bombes et les balles, malgré la séparation, l'amour conjugal de M. Cao Van Phuong et Mme Mai Kim Cuc, et de M. Le Minh Thich et Mme Le Le Hang, demeure inébranlable et fidèle. Ceux qui ont connu la guerre comprennent d'autant plus la valeur de la paix, et savent donc « quand la Patrie a besoin d'eux, ils savent vivre séparés… ».
Mémoires : THANH NHÃ
(*): Un vers du poème « L'Adieu rouge » du poète martyr Nguyen My.
Source : https://baocantho.com.vn/-khi-to-quoc-can-ho-biet-song-xa-nhau--a203596.html
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