Le président turc Recep Tayyip Erdogan a accepté le 10 juillet de donner le feu vert à la Suède pour devenir le 32e membre de l'alliance militaire de l'OTAN, mettant fin à des mois de tensions sur une question qui a mis à rude épreuve le bloc dans le contexte du conflit en cours en Ukraine.
La Suède et la Finlande ont déposé leur candidature à l’OTAN en mai dernier, abandonnant ainsi les politiques de non-alignement militaire qu’elles avaient maintenues pendant des décennies de la Guerre froide, en quête de sécurité collective, dans un contexte d’inquiétudes concernant « l’opération militaire spéciale » de la Russie en Ukraine.
Alors que l'adhésion de la Finlande à l'OTAN a été approuvée en avril et qu'Helsinki est devenue le 31e membre de l'alliance, la Turquie et la Hongrie ont bloqué la candidature de la Suède. Les deux parties ont travaillé en étroite collaboration dans les jours précédant le 74e sommet de l'OTAN à Vilnius, en Lituanie.
Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, préside une réunion entre le président turc Recep Tayyip Erdogan et le Premier ministre suédois Ulf Kristersson à Vilnius, en Lituanie, le 10 juillet 2023. Photo : NY Post
« Je suis heureux d'annoncer... que le président Erdogan a accepté de transmettre l'instrument d'adhésion de la Suède à l'OTAN à la Grande Assemblée nationale (le parlement turc) dès que possible et de travailler en étroite collaboration avec elle pour assurer sa ratification », a déclaré le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, lors d'une conférence de presse nocturne le 10 juillet après avoir reçu Erdogan et le Premier ministre suédois Ulf Kristersson à Vilnius.
Qualifiant cette décision d'« étape historique bénéfique pour la sécurité de tous les alliés de l'OTAN en cette période critique », Stoltenberg a déclaré qu'il ne pouvait pas donner de calendrier pour l'approbation de l'adhésion de la Suède. Il a fallu deux semaines au parlement turc pour ratifier l'adhésion de la Finlande.
Avec l’adhésion du dernier pays nordique à l’alliance militaire, The Economist rapporte que cela signifie que la mer Baltique est devenue essentiellement une « mer de l’OTAN ».
Véhicules militaires suédois et finlandais lors d'un exercice de l'OTAN à Evenes, en Norvège, en mars 2022. Photo : The Guardian
Plus tôt le 10 juillet, les perspectives d'adhésion de Stockholm à l'OTAN sont devenues encore plus incertaines lorsque le président Erdogan a surpris les dirigeants européens en annonçant, dans des commentaires aux journalistes avant de partir pour la Lituanie pour le sommet, qu'il n'approuverait pas la candidature de la Suède à moins qu'elle n'ouvre la voie à l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne (UE).
Toute candidature à l'OTAN doit être approuvée par tous les membres du bloc. Après que le chef de cabinet du Premier ministre hongrois Viktor Orban a déclaré le 6 juillet que Budapest ne bloquerait plus l'adhésion de la Suède à l'OTAN, l'approbation de la Turquie lèverait le dernier obstacle pour Stockholm.
Les États-Unis et leurs alliés tentent de faire pression sur Ankara depuis des mois. Certains partenaires de l'OTAN estiment que la Turquie – qui a demandé en octobre 2021 à Lockheed Martin Corp (États-Unis) des avions de combat F-16 d'une valeur de 20 milliards de dollars et près de 80 kits de modernisation pour ses chasseurs existants – a utilisé l'adhésion de la Suède pour faire pression sur Washington au sujet du contrat d'avions de combat .
Minh Duc (selon Reuters, Kyodo News, The Economist)
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