 |
| La centrale nucléaire d'Isar 2 en Allemagne fermera ses portes le 15 avril 2023. (Source : MAGO) |
En avril 2023, Berlin a retiré du réseau ses trois dernières centrales nucléaires, reléguant cette technologie aux oubliettes. Les trois centrales à fermer sont Isar II, Emsland et Neckarwestheim II.
La fission nucléaire était autrefois considérée comme l'avenir. Au début des années 1960, les politiciens et les scientifiques allemands pensaient qu'elle permettrait de produire de l'électricité à volonté sans polluer l'air. À l'époque, le risque d'accident nucléaire était peu évoqué.
Heinz Smital, expert en énergie nucléaire de Greenpeace, a déclaré que les responsables politiques étaient enthousiastes à l'époque : « L'énergie nucléaire a bénéficié de l'intérêt des pays pour cette technologie en raison des armes nucléaires. Les entreprises énergétiques, elles, ne l'étaient pas. »
« Dans les années 1960, l'Allemagne était encore en pleine période de miracle économique . On nourrissait une confiance immense, presque naïve, dans la technologie », a ajouté Jochen Flasbarth, secrétaire d'État au ministère du Développement.
À l'époque, l'air allemand était en grande partie pollué et le ciel souvent couvert, notamment dans la région fortement industrialisée de la Ruhr occidentale, où se concentraient une grande partie des industries sidérurgiques et charbonnières. Les centrales à charbon constituaient une source importante d'électricité. L'énergie nucléaire était une alternative évidente, promettant une énergie « propre ».
Une réflexion similaire a été menée dans l’ancienne Allemagne de l’Est, où la première centrale nucléaire commerciale est entrée en service en 1961. Au cours des années suivantes, 37 réacteurs nucléaires ont été mis en service.
Incidents de Three Mile Island et de Tchernobyl
Les attitudes ont changé dans les années 1970. Les militants du mouvement écologiste en pleine expansion de l’époque ont protesté sur les chantiers de construction de nouvelles centrales nucléaires.
En 1979, la centrale nucléaire de Three Mile Island, aux États-Unis, a connu le pire accident jamais enregistré au monde . « L'euphorie nucléaire cède de plus en plus la place à la prise de conscience que l'énergie nucléaire est hors de notre contrôle », a déclaré Steffi Lemke, membre du Parti vert et ministre fédérale allemande de l'Environnement.
Sept ans après l'accident de la centrale nucléaire aux États-Unis, la catastrophe de Tchernobyl se produisait en Ukraine, alors sous l'Union soviétique. Le 26 avril 1986, l'explosion d'un réacteur provoquait le pire accident nucléaire de l'histoire, tant en termes de coûts que de victimes. La zone reste contaminée à ce jour et les conséquences restent inconnues.
La catastrophe de Tchernobyl a contribué à accroître le scepticisme à l'égard de l'énergie nucléaire en Allemagne. « La construction de centrales nucléaires s'est ensuite effondrée. Il était prévu de construire 60 centrales nucléaires rien qu'en Allemagne », a déclaré Heinz Smital de Greenpeace.
En 1980, le Parti vert est né du mouvement antinucléaire. La fermeture des réacteurs nucléaires était au cœur de son programme.
En 1983, le parti entre au Bundestag allemand. En 1998, les Verts participent pour la première fois à une coalition gouvernementale, rejoignant les sociaux-démocrates (SPD). Les deux partis s'engagent en faveur de la sortie progressive du nucléaire, face à la résistance farouche des chrétiens-démocrates de centre-droit (CDU) et de l'Union chrétienne-sociale (CSU), cette dernière appelant à une « sortie progressive ».
Mais en 2011, la CDU et la CSU ont changé de position après la catastrophe nucléaire de Fukushima, au Japon. La chancelière Angela Merkel a annoncé la fin du nucléaire en Allemagne.
Le dernier réacteur du pays d'Europe occidentale devrait fermer en avril 2023.
Appel à davantage d'usines
Depuis, la CDU et la CSU ont changé de position sur l'énergie nucléaire. Nombre de leurs membres réclament désormais la construction de nouveaux réacteurs.
Le chef de file de la CDU, Friedrich Merz, a déclaré que la fermeture des derniers réacteurs était un « jour sombre pour l'Allemagne ».
Les parties ont également plaidé pour que les anciens réacteurs soient reconnectés au réseau. M. Merz a déclaré que le pays devrait redémarrer ses trois dernières centrales électriques démantelées, invoquant la hausse des prix du pétrole et du gaz.
Ces propositions n’ont toutefois pas reçu beaucoup de soutien de la part des entreprises énergétiques de la première économie européenne.
La ministre de l'Environnement, Steffi Lemke, n'a pas été surprise : « Les entreprises énergétiques se sont adaptées depuis longtemps et rejettent encore aujourd'hui l'énergie nucléaire en Allemagne. L'énergie nucléaire est une technologie à haut risque ; les déchets radioactifs resteront toxiques pendant des milliers d'années et constitueront un problème pour de nombreuses générations. »
 |
| Un panneau d'arrêt devant la centrale nucléaire d'Emsland à Lingen, dans l'ouest de l'Allemagne. (Source : AFP) |
L'énergie nucléaire dans le monde
Il existe actuellement 412 réacteurs en exploitation dans le monde, répartis dans 32 pays. Au fil des ans, de nouveaux réacteurs ont été construits, tandis que d'autres ont été mis hors service, ce qui a permis de maintenir ce nombre relativement stable.
Des pays comme la Chine, la France et le Royaume-Uni ont annoncé de nouveaux projets de construction. Parallèlement, certains pays envisagent de construire de petits réacteurs modernes.
Selon l'expert de Greenpeace Smital, les petits réacteurs sont souvent destinés à des fins militaires plutôt qu'à la production d'énergie.
« L'un d'eux se trouve en Corée du Nord. Cet endroit produit le combustible nécessaire à l'ensemble du programme d'armement nucléaire du pays. Le problème n'est pas l'efficacité économique. Je vois un grand danger dans ces petits réacteurs », a-t-il déclaré.
Problème de stockage des déchets
En Allemagne, la question du stockage des déchets nucléaires dangereux reste sans réponse. Ces matières sont depuis longtemps stockées dans des installations temporaires à proximité des centrales nucléaires. Mais ce n'est pas une solution à long terme.
Les autorités doivent trouver un site approprié, le sélectionner et effectuer des forages d'essai. Les communautés locales, qui refusent que des déchets nucléaires soient enfouis à proximité, s'y opposent souvent. Trouver les financements nécessaires et le temps nécessaire sont difficiles.
« Je ne peux pas faire d'estimations pour le moment », a déclaré Dagmar Dehmer, de l'agence gouvernementale des déchets nucléaires. « Nous devons examiner plusieurs aspects. Les forages pour le stockage des déchets nucléaires coûtent des millions d'euros. L'évaluation à elle seule coûte environ 5 millions d'euros. »
L'agence estime qu'une installation de stockage de déchets nucléaires pourrait être opérationnelle d'ici 2046. Certains experts estiment que le coût total de construction de l'installation serait d'environ 5,5 milliards d'euros (6 milliards de dollars).
Le nucléaire fait-il son retour en Allemagne ?
Le ministre de l'Environnement, Lemke, estime que la viabilité économique déterminera si le pays reviendra à l'énergie nucléaire.
« Aucune compagnie d'électricité ne construira de centrale nucléaire en Allemagne, car les coûts sont trop élevés », a déclaré Mme Lemke. « La construction de centrales nucléaires nécessite d'importantes subventions publiques et des subventions implicites, notamment des exonérations partielles d'assurance. »
À l’heure actuelle, il semble que l’énergie nucléaire soit vraiment de l’histoire ancienne en Allemagne.
Source
Comment (0)