Ce n'est pas le F-16, mais le Gripen qui est le chasseur que veut l'armée de l'air ukrainienne.

L'Ukraine veut aussi le Gripen

La Suède envisage d'envoyer des avions de combat JAS 39 Gripen en Ukraine, selon un nouveau rapport, alors que Kiev continue de faire pression sur les pays occidentaux pour obtenir des avions avancés et une formation accélérée de la part des États-Unis et de ses partenaires européens.

Ce n'est pas le F-16, mais le Gripen, le chasseur que l'Ukraine souhaite acquérir. Image 1 — Le JAS 39 Gripen au milieu, derrière les F-15 et F-16 américains. Photo : The Aviation

Les avions de combat de fabrication occidentale figurent depuis longtemps en tête des souhaits de l'Ukraine pour l'aide de l'OTAN. Alors que Washington a récemment donné son feu vert aux propriétaires de F-16 pour transférer ces avions de fabrication américaine en Ukraine, Kiev s'intéresse également à un autre chasseur puissant : le chasseur multirôle JAS 39 Gripen de fabrication suédoise.

L’Ukraine estime que ces chasseurs pourraient donner à son armée de l’air – actuellement composée d’avions de guerre de l’ère soviétique – un coup de pouce bien nécessaire dans les airs.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est rendu en Suède il y a plus d'une semaine et a demandé à Stockholm d'aider Kiev en lui fournissant des avions de combat Saab JAS 39 Gripen. Le gouvernement suédois envisage également d'envoyer des JAS 39 Gripen en Ukraine, selon la radio d'État suédoise.

Le plus important pour la Suède est d’évaluer comment la livraison des JAS Gripen pourrait affecter la préparation de la défense du pays et à quelle vitesse de nouveaux avions peuvent être construits pour remplacer ceux livrés à Kiev.

Aptitude à la guerre asymétrique

Le JAS 39 Gripen est un avion de chasse léger multirôle supersonique monomoteur fabriqué par l'entreprise suédoise d'aérospatiale et de défense SAAB. Dans la culture occidentale, le Gripen (en anglais : Griffin, en grec : Gryphon) est une créature mythique dotée du corps, de la queue et des pattes arrière d'un lion, de la tête et des ailes d'un aigle et de ses serres sur ses pattes avant.

Mais le nom « Griffon » ne suffit pas à faire du JAS 39 Gripen un monstre redoutable dans les airs. Le JAS Gripen a été conçu pour lutter contre les puissantes forces aériennes que la Suède pourrait être amenée à combattre sans le soutien de l'OTAN. Par conséquent, les experts considèrent cet avion comme particulièrement adapté à la guerre asymétrique.

Le premier avantage du JAS 39 Gripen est son extrême agilité. Grâce à sa conception à faible traînée, il vole plus vite, dispose d'un rayon d'action plus important et peut emporter une charge utile plus importante. La combinaison d'ailes delta et de profils canard confère au JAS 39 Gripen de meilleures caractéristiques de vol et de meilleures capacités de décollage et d'atterrissage que de nombreux chasseurs de la génération 4+.

Les systèmes avioniques avancés d'une puissance technologique comme la Suède, intégrés au JAS 39 Gripen, en font un avion « programmable ». Le « Griffon » est également équipé d'une nacelle de guerre électronique, lui permettant d'emporter davantage d'armes sur son fuselage externe, notamment des missiles air-air et air-sol avancés et des bombes intelligentes, sans compromettre ses capacités d'autodéfense.

Facile à entretenir et compatible avec l'armée de l'air ukrainienne

Mais le principal avantage du Gripen JAS 39 réside dans ses faibles coûts d'exploitation, son faible encombrement au décollage et à l'atterrissage, sa capacité à évoluer dans des conditions difficiles et sa facilité d'entretien. Ces « Griffon » ne nécessitent qu'une piste de 800 mètres et peuvent décoller en moins de 15 minutes.

Ce n'est pas le F-16, c'est le Gripen qui est le chasseur que l'Ukraine veut avoir, photo 2 — Un JAS 39 Gripen entièrement armé. Photo : Military Review

« Il convient de noter que parmi les avions de combat occidentaux existants qui pourraient être fournis à l'Ukraine, le Saab Gripen C/D suédois est de loin le candidat le plus approprié en termes d'exigences opérationnelles », ont déclaré les experts du Royal United Services Institute (RUSI) basé au Royaume-Uni.

« Conceptuellement, l'armée de l'air suédoise a toujours mis l'accent sur les tactiques de supériorité aérienne à basse altitude à partir de bases dispersées, d'une manière similaire à la façon dont l'armée de l'air ukrainienne opère actuellement, et par conséquent le Gripen est conçu avec un équipement de soutien au sol et des exigences de maintenance compatibles avec cette approche », ont écrit les experts de RUSI.

Malgré cette adéquation, les experts militaires affirment que même si Stockholm accepte d'envoyer le JAS 39 Gripen en Ukraine, il faudra encore un certain temps pour envisager le transfert et former les pilotes pour Kiev. Par conséquent, ces chasseurs, même s'ils sont livrés cette année, ne pourront pas être utilisés sur le champ de bataille avant mi-2024 au plus tôt.

CARACTÉRISTIQUES DU JAS 39 GRIPEN

+ Équipage : 1 personne avec JAS 39C / 2 personnes avec JAS 39D
+ Longueur : 14,9 m avec JAS 39C / 15,6 m avec JAS 39D
+ Envergure : 8,4 m
+ Hauteur : 4,5 m
+ Surface de l'aile : 30 m2
+ Poids à vide : 6 800 kg
+ Masse maximale au décollage : 14 000 kg
+ Capacité de carburant : 3 000 litres dans le compartiment et 3 500 litres dans 2 réservoirs de carburant auxiliaires
+ Charge d'arme : 5 300 kg
+ Moteur : 1 × Volvo RM12 avec chambre de combustion secondaire
+ Vitesse maximale : Mach 2 (2 100 km/h)
+ Rayon de combat : 800 km
+ Autonomie de vol : 3 200 km
+ Plafond de vol : 15 240 m
+ Distance de décollage : 4,00 m
+ Distance d'atterrissage : 500 m

ARMES ÉQUIPÉES

+ 1 canon Mauser BK-27 de 27 mm avec 120 coups (disponible uniquement en version 1 place)
+ 8 points de suspension avec une capacité de charge de 5 300 kg, peuvent monter les armes suivantes :
6 missiles air-air IRIS-T (Rb.98) ou AIM-9 Sidewinder (Rb.74) ou A-Darter
4 missiles air-air MBDA Meteor (Rb.101), AIM-120 AMRAAM (Rb.99) ou MBDA MICA
4 missiles air-sol AGM-65 Maverick
2 missiles de croisière KEPD.350 d'une portée de 500 km
2 missiles anti-navires RBS-15F d'une portée de 100 km
4 bombes à guidage laser GBU-12 Paveway II
8 bombes conventionnelles Mark 82
16 bombes planantes guidées de précision GBU-39

Quang Anh

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