Les récifs coralliens magiques sous la baie.

Les récifs coralliens sont un précieux cadeau de la mer et témoignent d'un environnement marin sain, garantissant les conditions nécessaires à la croissance et au développement de cet animal primitif. Dans la baie d'Ha Long, les récifs coralliens sont d'autant plus précieux qu'ils se situent dans des eaux chaudes et naturellement turbides. Selon les études scientifiques , la baie d'Ha Long est l'une des trois zones marines de la province de Quang Ninh abritant encore des récifs coralliens.

Les récifs coralliens de la baie d'Ha Long présentent une grande variété de formes et de couleurs magnifiques. Photo fournie par le Conseil de gestion de la baie d'Ha Long.

Les écosystèmes coralliens sont parmi les plus représentatifs de la baie d'Ha Long. Ils sont principalement composés de coraux durs. Selon les résultats de l'étude de la biodiversité de la baie d'Ha Long menée en 2015, on y dénombre 110 espèces de coraux durs et 37 espèces de coraux mous. Les zones présentant la plus forte concentration de coraux sont Cong Do, Tra San, Hang Trai et Dau Be (avec un taux de couverture corallienne variant de 30 % à 45 %). Le Dr Do Dinh Minh, chef du sous-département des pêches (ministère de l'Agriculture et du Développement rural), a indiqué qu'à cette époque, la baie d'Ha Long, comparée à l'ensemble de la province et à des zones maritimes similaires du nord, telles que Cat Ba ( Hai Phong ) et Hon Me (Thanh Hoa), possédait encore la plus grande diversité d'espèces coralliennes.

Sous la surface de la mer, grâce à un environnement relativement stable avec de nombreuses grottes et crevasses offrant abri et protection contre les prédateurs, les récifs coralliens de la baie d'Ha Long abritent des milliers d'organismes marins différents, tels que le phytoplancton, le zooplancton, les algues, les annélides, les éponges, les mollusques, les crustacés, les échinodermes, les poissons et de nombreuses espèces d'une grande valeur économique , comme les panopes, les couteaux, les mérous, les huîtres perlières et les homards.

De plus, les récifs coralliens de la baie d'Ha Long abritent de nombreuses espèces menacées et rares inscrites sur la Liste rouge du Vietnam de 2007, telles que : l'herbe marine ridée, l'hippocampe épineux, l'hippocampe japonais, l'hippocampe noir, le corail corne à branches plates, le corail à calotte rugueuse, le corail coiffé, l'ormeau à neuf trous, la limule à trois épines, le conque mâle, le conque femelle, l'escargot à coquille spiralée, l'huître perlière à lèvres noires, la crevette-mante, la seiche à rayures tigrées…

Le Dr Nguyen Dang Ngai (à l'arrière) lors d'une excursion de plongée pour étudier et explorer les récifs coralliens de la baie d'Ha Long.

Les récifs coralliens sous-marins, avec leurs innombrables couleurs et formes, créent des paysages naturels incroyablement fascinants, comparables à une forêt tropicale au fond de l'océan. Il est vraiment difficile d'imaginer les couleurs éclatantes des innombrables espèces de coraux sous les eaux troubles. Certains coraux ressemblent à de minuscules champignons charmants, d'autres ont des tiges ramifiées comme des bois de cerf, certains forment des grappes de milliers d'étoiles ou de minuscules fleurs épanouies, certains ressemblent à des excroissances fongiques, d'autres à d'étranges choux verts, et certains libèrent de délicats filaments soyeux comme les cheveux d'une fée…

Des recherches révèlent qu'avant 1998, les récifs coralliens de la baie d'Ha Long étaient particulièrement luxuriants, certains étant classés comme bons ou très bons, correspondant respectivement à des taux de couverture supérieurs à 51 % et 76 %. Ces récifs étaient principalement répartis autour des îles calcaires de la baie, y compris celles proches du rivage, et nombre d'entre eux s'étendaient sur des centaines de mètres de long et de large. Cependant, comme dans de nombreuses autres zones marines, la superficie et la couverture des récifs coralliens ont considérablement diminué au fil des ans. Une étude menée en 2015 a montré qu'aucun récif n'était considéré comme bon, que la couverture des meilleurs récifs était inférieure à 50 % et que la couverture moyenne pour l'ensemble de la baie n'était que d'environ 20 %. Outre la couverture, la diversité et la répartition des espèces récifales sont également bien moindres qu'auparavant.

Des récifs coralliens luxuriants se cachent sous la surface de la baie d'Ha Long. Photo fournie par le Conseil de gestion de la baie d'Ha Long.

Au cours de la discussion, des experts de l'Institut des ressources marines et de l'environnement (Académie vietnamienne des sciences et technologies) ont affirmé que le corail figure parmi les organismes les plus anciens de la planète et a survécu à de nombreux changements climatiques et environnementaux. Par conséquent, outre les principales causes visibles du déclin des coraux, telles que le changement climatique et l'impact humain, de nombreux facteurs spécifiques restent inexpliqués et nécessitent des recherches approfondies.

Commentant le déclin des récifs coralliens dans la baie d'Ha Long, le Dr Nguyen Dang Ngai, directeur adjoint de l'Institut des ressources marines et de l'environnement, a analysé : « La baie d'Ha Long est mieux préservée grâce à une meilleure gestion de l'aquaculture et de la pêche. Cependant, elle reste vulnérable aux facteurs environnementaux continentaux, tels que la turbidité et l'exploitation minière du charbon. Ainsi, pendant la saison des pluies, les eaux de crue ont un impact significatif sur l'environnement de la baie. De même, lorsque le niveau de l'eau est bas, les hélices des navires brassent l'eau, affectant le milieu aquatique et les récifs coralliens. »

Les récifs coralliens de la baie d'Ha Long abritent des milliers d'espèces marines différentes, leur offrant habitats, zones d'alimentation et lieux de reproduction. Photo fournie par le Conseil de gestion de la baie d'Ha Long.

Afin de protéger les écosystèmes marins en général, et de préserver les récifs coralliens de la baie d'Ha Long en particulier, la province de Quang Ninh a promulgué en 2019 le Règlement sur la gestion de la baie d'Ha Long. Ce règlement interdit la pêche dans la zone centrale du site classé au patrimoine mondial. De plus, une réglementation interdisant les méthodes de pêche destructrices est en vigueur dans toutes les zones maritimes. Ceci contribue à limiter le nombre de navires de pêche susceptibles de polluer l'eau et de provoquer la mort des coraux. Ce règlement empêche également les activités d'exploitation des récifs coralliens, telles que le chalutage, le dragage et l'utilisation de filets de traîne, qui brisent les coraux et créent des couches de sédiments mortelles.

Des évaluations récentes d'experts ont montré que de nombreux récifs coralliens de la baie d'Ha Long se rétablissent bien. Des relevés ont même révélé des récifs présentant un taux de couverture corallienne élevé (60 à 70 %), avec une bonne reprise du corail branchu, une espèce précieuse. Le Dr Nguyen Dang Ngai a commenté : « Cela s'explique par le fait que le corail branchu est un groupe d'espèces très sensible, mais qui croît plus rapidement que les autres. Face à des conditions défavorables, il est le premier touché, mais lorsque l'environnement se rétablit, il se développe très vite. »

Les coraux branchus, qui ressemblent à des bois de cerf, ont récemment montré une bonne reprise dans la baie d'Ha Long. Photo fournie par le Conseil de gestion de la baie d'Ha Long.

La baie d'Ha Long, site classé au patrimoine mondial, attire de nombreux touristes tout au long de l'année. Nombre d'entre eux souhaitent plonger pour explorer la beauté magique des récifs coralliens. Cependant, selon les responsables du Conseil de gestion de la baie d'Ha Long, afin de protéger les espèces coralliennes, cette activité n'est actuellement pas développée et la baie est principalement utilisée à des fins d'étude et de recherche par les scientifiques.

Par ailleurs, l'unité mène des recherches sur la création de l'aire marine protégée de la baie d'Ha Long, conformément au Plan de protection et d'exploitation des ressources aquatiques pour la période 2021-2030, avec une vision à l'horizon 2050, approuvé par le Premier ministre. L'aire marine protégée de la baie d'Ha Long devrait être établie d'ici 2030, couvrant une superficie totale d'environ 55 000 hectares. Elle contribuera à la restauration durable des écosystèmes, notamment du récif corallien de la baie d'Ha Long.

Source: https://baoquangninh.vn/ky-ao-san-ho-duoi-long-vinh-3334201.html