Répandez le goût de la maison

En sirotant une tasse de thé vietnamien dans son restaurant, Lily Hoa Nguyen se souvient des moments difficiles qui l'ont menée à devenir l'entrepreneuse culinaire prospère qu'elle est aujourd'hui. Pour cette cheffe, ce qui la motive, c'est son amour pour la cuisine et la forte communauté vietnamienne.

En 2012, Lily Hoa Nguyen s'est mariée et a déménagé à Istanbul, en Turquie, avec son mari. Pour faire découvrir la cuisine vietnamienne aux étrangers, elle a lancé des cours de cuisine.

Le cours a été bien accueilli pour son enseignement de plats vietnamiens authentiques, délicieux et sains. En 2016, Lily Hoa Nguyen et son mari ont déménagé à Dubaï. Elle a continué à enseigner la cuisine pendant deux ans.

La chef américano-vietnamienne Lily Hoa Nguyen Photo : CATERERMIDDLEEAST.COM

Lors de l'ouverture du premier restaurant Vietnamese Foodies en 2018, Lily Hoa Nguyen a dû faire face à de nombreux obstacles, qui l'ont contrainte à fermer ses portes quatre jours après son ouverture. Après avoir surmonté ces difficultés, le restaurant se stabilisait progressivement lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, entraînant une chute de son chiffre d'affaires de 70 %.

Le chef a cherché à augmenter les commandes en envoyant des mots de remerciement manuscrits aux clients avec leurs plats. La gentillesse de Lily Hoa Nguyen est devenue une source d'encouragement pour ses clients pendant la pandémie. Résultat : elle possède désormais cinq restaurants à Dubaï !

Lily Hoa Nguyen est fière que les amateurs de cuisine vietnamienne aident de nombreux Dubaïotes à découvrir les spécialités de leur pays. Elle a déclaré : « Nous sommes un exemple de la contribution de la cuisine vietnamienne au marché international. »

Aux États-Unis, le parcours culinaire du chef Viet Pham est bien différent. Il a confié à Tasting Table : « Au début, je ne cuisinais aucun plat vietnamien. Je n'ai commencé à utiliser des ingrédients asiatiques, et plus précisément vietnamiens, qu'au cours des dix dernières années. »

Chef vietnamien Viet Pham Photo : TABLE DE DÉGUSTATION

Au fil du temps, la vision et l'approche culinaire de Viet Pham ont évolué. « Maintenant que je suis plus mature, mon fondement, mon héritage, c'est mon identité », confie-t-il.

Un parfait exemple est son utilisation de la sauce de poisson en cuisine. Viet Pham affirme que « la sauce de poisson est devenue ma marque de fabrique » et qu'elle « sublime les plats fades ». Chez Pretty Bird Chicken, vous dégusterez une sauce spéciale, assaisonnée de sauce de poisson, avec chaque morceau de poulet épicé.

Comme Viet Pham, le chef vietnamo-américain Vince Nguyen a grandi aux États-Unis (Californie du Sud) et n'a pas beaucoup mangé de nourriture vietnamienne.

Il a commencé à cuisiner davantage de plats vietnamiens pendant la pandémie de COVID-19. Nombre de ces plats évoquent des souvenirs, et pour Vince Nguyen, « c'est vraiment spécial ».

Le chef américano-vietnamien Vince Nguyen (avec sa femme aux James Beard Awards le 5 juin à Chicago, États-Unis) Photo : OPB

Vince Nguyen a confié à Oregon Public Broadcasting que les saveurs vietnamiennes avaient façonné son style et donné plus de vie à ses plats. Il a confié que dès l'ouverture de son restaurant, ses racines lui avaient donné un point d'ancrage et lui avaient donné de la force.

Grâce à ses efforts inlassables, Vince Nguyen a reçu début juin 2023 le titre de « Meilleur chef de la région Nord-Ouest et Pacifique » du prestigieux prix James Beard - considéré comme « l'Oscar culinaire ».

Vince Nguyen est le propriétaire de Berlu, un restaurant vietnamien proposant un menu dégustation à Portland, dans l'Oregon. Les plats proposés dans ce restaurant sont variés, chacun pouvant accueillir une personne.

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