Les épices rehaussent la saveur des aliments et augmentent leur valeur nutritionnelle. Leur utilisation permet de réduire la quantité de sel et de matières grasses ajoutées à vos préparations. Cela peut être bénéfique pour de nombreuses pathologies, notamment en cas d'hypercholestérolémie.
Bien qu’aucun aliment ou épice ne puisse à lui seul guérir l’hypercholestérolémie, certaines épices peuvent avoir plus d’impact sur le cholestérol que d’autres.
En médecine traditionnelle, la cannelle est considérée comme l'une des quatre herbes médicinales les plus précieuses (Photo : Pixabay).
Qu’est-ce qu’un taux élevé de graisses dans le sang ?
Un taux élevé de cholestérol, ou de lipides sanguins, est l'un des signes avant-coureurs d'une maladie cardiaque. Le foie fabrique du cholestérol, et ce dernier est nécessaire à la production d'hormones, de vitamine D et d'autres composés qui facilitent la digestion, selon MedlinePlus . Le cholestérol est également présent dans les aliments.
Un taux de cholestérol élevé augmente le risque de formation de plaque. La plaque peut rétrécir les artères et provoquer l'athérosclérose, ce qui augmente le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.
L'American Heart Association note que les niveaux de cholestérol sont l'un des principaux facteurs modifiables et peuvent être influencés par des comportements liés au mode de vie tels que l'alimentation et l'exercice.
Selon Eatingwell , une activité physique régulière, l'arrêt du tabac, la réduction du stress et une alimentation saine peuvent tous avoir un impact sur le cholestérol. De fait, une alimentation riche en fibres est associée à une bonne santé cardiaque et à une réduction du risque de maladie cardiaque. Les épices peuvent également stimuler la capacité de l'organisme à maintenir un taux de cholestérol sain.
« Les épices contiennent des composés bioactifs uniques provenant de plantes qui peuvent contribuer à réduire le taux de cholestérol, à augmenter le flux sanguin et même à soutenir le taux de sucre dans le sang », explique Renee Korczak, PhD, nutritionniste en exercice.
Une épice familière qui aide à réduire l'hyperlipidémie
Selon le médecin généraliste Bui Dac Sang, de l'Association vietnamienne de médecine orientale , la cannelle est considérée en médecine traditionnelle comme l'une des quatre plantes médicinales les plus précieuses (le ginseng, le bois de velours, la cannelle et l'aconit). En Europe, la cannelle est utilisée comme médicament pour traiter la diarrhée, le paludisme, la toux, etc.
En Inde, la cannelle est largement utilisée comme épice de base en cuisine.
Selon la médecine moderne, la cannelle contient de nombreux ingrédients bénéfiques pour la santé. Elle peut stimuler l'activité cérébrale comme tonique, contribuant ainsi à réduire la tension nerveuse et les pertes de mémoire.
Certaines études ont montré qu'une demi-cuillère à café de cannelle dans vos repas quotidiens peut réduire le taux de mauvais cholestérol. Consommer de la cannelle est donc un moyen de protéger la santé cardiaque et de réduire la glycémie.
Selon Eatingwell , la cannelle est l'épice numéro un pour les personnes souffrant d'hypercholestérolémie. Cela s'explique notamment par le lien entre un taux de cholestérol élevé et une hyperglycémie, et par l'efficacité démontrée de la cannelle pour réduire la glycémie chez les diabétiques.
La cannelle contient également des propriétés anti-inflammatoires et son utilisation comme substitut aux graisses, au sucre et au sel fait partie d’une alimentation saine pour le cœur.
Jordan Hill, nutritionniste chez Top Nutrition Coaching, recommande aux personnes ayant un taux de cholestérol élevé d'incorporer des épices comme la cannelle, le piment, l'ail, le gingembre et le curcuma.
Le Dr Korczak est d’accord et souligne que ces épices rehaussent la saveur des aliments et des boissons tout en offrant certains bienfaits pour la santé.
La cannelle a été étudiée pour ses effets thérapeutiques, allant de la réduction de la glycémie et du cholestérol à la réduction de l'inflammation, selon une revue systématique de 2019 publiée dans le Journal of Clinical Nutrition.
La cannelle contient du cinnamaldéhyde et de l'acide cinnamique, des composés présents dans son huile. L'écorce de cannelle contient également d'autres composés bioactifs, les catéchines et les procyanidines, qui pourraient avoir des effets antioxydants et anti-inflammatoires, selon un article de 2022 du Journal of Functional Foods.
La plupart des études portant sur la cannelle et le cholestérol ont examiné les suppléments de cannelle chez les personnes atteintes de diabète et du syndrome métabolique.
Les dosages varient d'environ 1 500 milligrammes à 6 grammes par jour, la recommandation standard étant d'environ 1 500 mg à 4 grammes par jour (3/4 à 2 cuillères à café). Des doses plus élevées (plus de 1 500 mg par jour) auront un effet plus bénéfique sur le HDL (bon cholestérol).
Dans un petit essai clinique randomisé de 2017 publié dans la revue Lipids in Health and Disease, les chercheurs ont étudié les effets d'une supplémentation orale en cannelle (3 grammes par jour) par rapport à 2,5 grammes de farine de blé pendant 16 semaines chez des Indiens d'Asie atteints du syndrome métabolique.
Ils ont constaté que le groupe recevant le supplément présentait des réductions significativement plus importantes du poids, de la graisse abdominale, du cholestérol total, des triglycérides, des lipoprotéines de basse densité (LDL) et de la pression artérielle que le groupe placebo.
Bien que cela soit prometteur, l’étude présente quelques défauts et a été de courte durée.
Dans une revue systématique et une méta-analyse de 2022 publiées dans la revue Frontiers in Physiology, les chercheurs ont examiné 15 essais cliniques randomisés dans lesquels les participants ont reçu de la poudre de cannelle ou de l'extrait de cannelle à des doses allant de 1 à 6 grammes en fonction de leur régime alimentaire, de leur activité physique et de leurs médicaments antérieurs.
Sur les 15 études, 1 020 participants étaient atteints de diabète de type 2, avec des périodes de suivi allant de 40 jours à 4 mois. Comparativement au placebo, le groupe cannelle présentait des taux réduits de LDL (mauvais cholestérol) et de triglycérides.
Autres moyens de réduire le taux de cholestérol élevé
Globalement, la qualité de l'alimentation est importante pour réduire le cholestérol. Consommer une variété de végétaux, notamment des céréales complètes, des légumineuses, des noix, des graines, des fruits et des légumes, augmentera votre apport en fibres, essentielles à la réduction du cholestérol.
Privilégiez également les protéines pauvres en graisses saturées. Privilégiez le poulet, le poisson et les protéines végétales comme le tofu. Limitez également la viande rouge, le fromage et l'alcool et pratiquez une activité physique régulière pour maintenir un poids santé.
Ce qu'il faut savoir lors de l'utilisation de la cannelle
Le médecin Sang a également souligné qu'il ne faut pas abuser de la cannelle. Certaines personnes peuvent être allergiques aux ingrédients de la cannelle. Consommer trop de cannelle d'un coup peut entraîner une hypoglycémie, provoquant fatigue, vertiges, évanouissements, etc.
Une quantité sûre de cannelle est de 6 grammes par jour, ne doit être utilisée que pendant 6 jours, puis arrêter pendant 1 à 2 jours avant de l'utiliser à nouveau.
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