La promesse de 20 ans de Larry Berman de « perfectionner l'espion » Pham Xuan An

En écrivant sur le général de division Pham Xuan An, le professeur et historien Larry Berman a promis de ne pas utiliser d'informations qui pourraient nuire à de nombreuses personnes. Près de 20 ans plus tard, cette promesse tient toujours.

Note de l'éditeur : A l'occasion du 50e anniversaire de la réunification nationale, le journal VietNamNet présente une série d'articles sur le thème « 30 avril - une nouvelle ère ».

Des experts, des militaires et des témoins historiques partagent leurs souvenirs, leurs leçons et leurs expériences de la victoire de la guerre de résistance contre l'Amérique pour sauver le pays.

C’est là la force de la solidarité nationale, la leçon de la mobilisation des forces populaires et de l’obtention du soutien international ; Leçons diplomatiques et militaires dans la guerre de résistance pour la tâche de protéger la patrie tôt et à distance.

C'est là la créativité, la résilience et la force de la guerre populaire pour la cause de la libération nationale, une grande leçon pour promouvoir la force intérieure pour la cause de la construction et de la défense de la patrie.

Le professeur et historien Larry Berman est l'auteur du livre « Perfect Spy X6 » sur le général de division Pham Xuan An - journaliste pour Reuters, Time Magazine et le New York Herald Tribune, et également général du renseignement stratégique de la révolution vietnamienne.

Pour compléter ce livre, le professeur Larry Berman s'est rendu près de 20 fois au Vietnam pour interviewer M. Pham Xuan An et recueillir des documents.

Le professeur, historien Larry Berman et le major-général Pham Xuan An. Photo : NVCC

« Perfect Spy X6 » est sorti aux États-Unis en 2007 et a fait forte impression auprès du public. Le livre a été réimprimé de nombreuses fois et constitue toujours le premier choix de nombreuses personnes lorsqu'elles souhaitent en savoir plus sur le général de renseignement le plus célèbre du Vietnam.

VietNamNet s'est entretenu avec le professeur Larry Berman près de 20 ans après la publication du livre.

JE VEUX ÊTRE UNE BIOGRAPHIE ÉCRITE SUR PHAM XUAN AN

Il y a plus de 25 ans, après leur première rencontre, le général du renseignement Pham Xuan An l'a choisi parmi des dizaines de candidats potentiels journalistes vétérans pour écrire un livre sur sa vie dans le renseignement. Alors pourquoi Pham Xuan An l'a-t-il choisi et comment se sont déroulés les entretiens ?

La première fois que j'ai rencontré Pham Xuan An, c'était lorsque j'écrivais le livre « Pas de paix , pas d'honneur : Nixon, Kissinger et la trahison au Vietnam ». Il s'agit d'un livre sur les dernières étapes de la guerre américaine au Vietnam, se concentrant sur les négociations secrètes entre le secrétaire d'État américain Henry Kissinger et le diplomate vietnamien Le Duc Tho.

Le général Pham Xuan An m’a dit qu’il en savait beaucoup sur le sujet et qu’il pourrait m’aider à mieux comprendre certains aspects de l’histoire. Le lendemain, nous nous sommes retrouvés au café Givral (un café célèbre à Ho Chi Minh Ville autrefois, car il y allait souvent, M. Pham Xuan An était aussi surnommé « Général Givral ») pour discuter. Et ce fut le début de ma relation avec le général Pham Xuan An.

Lorsque le livre « Pas de paix, pas d’honneur : Nixon, Kissinger et la trahison au Vietnam » a été publié deux ans plus tard, M. An l’a lu et m’a dit, ainsi qu’à d’autres, qu’il avait été écrit du point de vue le plus impartial, par un historien américain de la guerre qui examinait les deux côtés des négociations. Il a commenté que j'écrivais objectivement en direction du côté vietnamien.

Plus je parlais à Pham Xuan An et plus j'en apprenais sur lui, plus j'avais envie d'écrire sur lui, non seulement en tant qu'espion, mais aussi pendant son séjour en Amérique et en tant que journaliste. Je veux être le biographe de Pham Xuan An.

Plus facile à dire qu'à faire. À cette époque, Pham Xuan An refusait constamment car il pensait qu'il emporterait ses secrets dans la tombe. Car selon lui, beaucoup de gens seront blessés s’il raconte son histoire.

Ce n'est que lorsque Pham Xuan An a dû être hospitalisé en raison de graves lésions pulmonaires dues à de nombreuses années de tabagisme, et que le temps pressait, que je suis rentré chez moi de l'hôpital et que j'ai reçu un message indiquant que Pham Xuan An voulait me voir.

Un mois plus tard, j’étais à Ho Chi Minh-Ville et j’ai de nouveau demandé à copier l’histoire de sa vie avant qu’il ne soit trop tard. Nous avons tous deux compris les contraintes de temps, et il a finalement accepté.

Pham Xuan An m'a seulement demandé de ne pas le trahir, c'est-à-dire que je n'étais pas autorisé à inclure dans le livre les choses qu'il mentionnait comme informations de base afin que je puisse mieux comprendre la situation. Et à ce jour, je tiens toujours cette promesse envers Pham Xuan An.

Plus tard, l'épouse du général Pham Xuan An, Mme Hoang Thu Nhan, m'a écrit avec le contenu suivant : « M. An vous a demandé, lorsque vous écriviez à son sujet, de garder secret ce qui était nécessaire pour assurer la sécurité de ses amis, envers lesquels il était toujours reconnaissant. Et vous avez tenu votre promesse envers lui !... » (La lettre a été publiée dans le livre Perfect Spy X6 ).

L'une des photos préférées de la famille, celle de M. Pham Xuan An et de Mme Thu Nhan. Source : Documents personnels de Pham Xuan An

Les entretiens étaient très captivants. J'allais souvent chez Pham Xuan An à 9 heures du matin et je parlais jusqu'à ce qu'il soit fatigué. Il m’a permis d’enregistrer toutes les interviews et a partagé avec moi de nombreux documents personnels.

Toutes les interviews seront bientôt disponibles sous forme de fichiers numériques afin que tout le monde puisse les écouter. Cependant, pendant l'écoute des bandes, les gens entendront les poulets de M. An chanter en arrière-plan. Parfois, nos conversations durent jusqu'à midi, et d'autres jours, nous parlons jusqu'à 14-15 heures.

J'ai vraiment apprécié le sens de l'humour et les mémoires de Pham Xuan An. Une autre chose très importante est qu'il m'a présenté aux membres du réseau du H63 Intelligence Cluster tels que : Tu Cang (Héros des forces armées, colonel du renseignement Nguyen Van Tau) - qui est également devenu plus tard mon ami ; Mme Ba (Mme Nguyen Thi Ba - ancienne major du renseignement, Héros des Forces armées) et d'autres héros de la révolution vietnamienne tels que le général Mai Chi Tho et Muoi Huong (M. Tran Quoc Huong - Secrétaire du Comité central du Parti, commandant du réseau de renseignement stratégique contre les États-Unis).

J'ai passé de nombreuses heures avec eux, les suivant jusqu'aux emplacements du cluster de renseignement H63, y compris les bases sûres et les points d'échange de messages secrets.

SIMPLEMENT PARCE QUE « NOUS SOMMES AMIS »

Alors, que pensez-vous de Pham Xuan An par rapport aux espions américains ou aux espions d’autres pays que vous avez étudiés ?

J’appelle Pham Xuan An « l’espion parfait » parce que chaque jour, alors qu’il travaillait comme agent de renseignement, il prenait des risques extraordinaires mais n’était jamais attrapé. Il vivait chaque jour parmi « l’ennemi » sans savoir si ce jour serait son dernier.

Son histoire est un exemple du « labyrinthe de miroirs » dans le monde du renseignement. Pham Xuan An a construit un réseau de renseignement alors qu'il travaillait comme journaliste pour le magazine Time, nouant ainsi de profondes amitiés avec des journalistes et des responsables américains.

Professeur Larry Berman. Photo : Le Anh Dung

Chacune de ces amitiés était à la fois un atout et un fardeau, car chaque renseignement transmis à un camarade pouvait coûter la vie à un ami proche.

Le cœur émotionnel de l’histoire de Pham Xuan An réside dans son refus de laisser la guerre le priver de sa capacité à nouer de véritables amitiés.

Lorsque le journaliste américain Anson a été capturé au Cambodge, Pham Xuan An a tout risqué pour sauver son ami, expliquant plus tard simplement que « nous étions amis ».

Le journaliste du Time, Robert Sam Anson, a été capturé au Cambodge par l'armée nord-vietnamienne, pris pour un pilote américain, puis libéré plus tard. En donnant l'analyse de l'invasion du Cambodge par Nixon et le rapport sur la situation idéologique des soldats de la République du Vietnam à l'agent de liaison Nguyen Thi Ba, M. Pham Xuan An a également envoyé une lettre demandant la libération d'Anson avec le contenu « un bon Américain qui a sauvé des enfants vietnamiens à Ta Keo ». Des décennies plus tard, Anson apprit que son sauveur était son collègue Pham Xuan An.

Après l'unification du pays, le plus grand rêve du général Pham Xuan An était de réparer les relations entre le Vietnam et les États-Unis. Cette année, le Vietnam célèbre le 50e anniversaire de la réunification nationale et, plus particulièrement, le 30e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre le Vietnam et les États-Unis. En tant qu’historien politique, comment évaluez-vous la relation entre les deux pays ?

L'histoire de la vie du général Pham Xuan An a atteint son apogée au moment de la réconciliation entre le Vietnam et les États-Unis. En septembre 2003, l'USS Vandegrift a visité le Vietnam - la première fois qu'un navire de la marine américaine accoste au Vietnam depuis la fin de la guerre en 1975.

Pham Xuan An était vieux à cette époque et a vu d'anciens ennemis devenir amis. Cette transformation témoigne de la conviction profonde d’An selon laquelle les relations humaines authentiques peuvent transcender les frontières de l’idéologie et de la politique. Pham Xuan An a été témoin de l'ouverture d'un nouveau chapitre dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis. En fait, il s’inscrit dans un processus de réconciliation plus large entre les deux vieux ennemis.

Le major-général Pham Xuan An sur l'USS Vandegrift en 2003. Photo d'archives

La vie de Pham Xuan An représente le paradoxe d'un espion qui refuse de laisser son âme être corrompue par des mensonges. Son histoire témoigne de la capacité humaine à maintenir l’humanité dans les circonstances les plus inhumaines, à trouver la lumière dans les endroits les plus sombres de l’espionnage, à guérir les blessures de la guerre et à combler le fossé entre les nations.

L’histoire de Pham Xuan An nous rappelle que l’humanité et le pardon restent notre plus grand espoir de coexistence pacifique.

Le Vietnam et les États-Unis sont passés du statut d’ennemis à celui de partenaires stratégiques globaux grâce à de nombreux efforts. De son vivant, M. Pham Xuan An rêvait d’un Vietnam unifié, libre des envahisseurs étrangers. Mais parce qu'il a vécu en Amérique tout au long de sa carrière en tant qu'officier du renseignement, a travaillé avec des Américains et a appris à connaître les Américains, il croyait que les Vietnamiens et les Américains partageaient de nombreuses valeurs et pouvaient être amis.

Son rêve de relations bilatérales se reflète aujourd’hui dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis. Il serait très heureux de savoir que de nombreux étudiants vietnamiens étudient aux États-Unis et retournent dans leur pays d’origine comme lui, pour contribuer, construire et développer le Vietnam.

PHAM XUAN AN EST TRÈS GÉNIAL MAIS AUSSI TRÈS RÉALISTE

Il est rare qu’un étranger vienne au Vietnam des dizaines de fois juste pour en apprendre davantage sur un Vietnamien et écrire sur lui. Sentez-vous un lien avec le Vietnam ? Prévoyez-vous de visiter le Vietnam si vous êtes encore en bonne santé ?

Mes amis disent que dans ma vie antérieure, j'étais vietnamien. Je pense que oui. J’ai un amour et une affection particuliers pour le peuple vietnamien, qui m’a toujours traité avec beaucoup de gentillesse.

Mes plats préférés viennent également de la cuisine vietnamienne.

Il y avait une chambre spéciale à l'hôtel Continental réservée à Pham Xuan An. Chaque nuit, quand je dors, j’ai l’impression de ressentir son esprit. Je visite encore le Vietnam 2 à 3 fois par an.

Une plaque de bronze commémorant Pham Xuan An est située dans la chambre 307, au 2e étage de l'hôtel Continental. Durant les années 1960-1975, en tant que journaliste pour la branche de l'agence de presse Reuters et plus tard pour Time Weekly au Vietnam, dont le siège était dans cet hôtel, Pham Xuan An a recueilli une grande quantité d'informations de renseignement extrêmement précieuses sur les stratégies politiques et militaires des États-Unis et du gouvernement de la République du Vietnam pour servir la lutte pour la réunification nationale.

Nous prévoyons de réaliser un film à grande échelle basé sur mon livre. Le scénario est vraiment bon et nous essayons de financer et de produire le film entièrement au Vietnam, dans le but de concourir pour les Oscars. J'espère que je serai en vie lorsque le film sera terminé.

J'écris également un nouveau livre intitulé : A Slow Walk with Death: The Lingering Legacy of Agent Orange. Le livre a été la principale raison pour laquelle j’ai visité le Vietnam et il y aura beaucoup d’autres voyages à l’avenir.

Je suis particulièrement heureux que la traduction vietnamienne de « Perfect Spy X6 » soit lue par de nombreux jeunes Vietnamiens, et qu’ils me contactent souvent.

Pham Xuan An est véritablement un héros pour de nombreuses générations de Vietnamiens.

Si l'histoire de Pham Xuan An était adaptée au cinéma, il serait connu du monde entier comme un espion unique, respecté aussi bien par ses amis que par ses ennemis. Dans la vie, Pham Xuan An était très grand, presque une légende, mais il était aussi très réaliste.

Le professeur et historien Larry Berman est professeur émérite à l'Université de Californie à Davis. Il a écrit sur de nombreux sujets liés au Vietnam, notamment : Planifier une tragédie : l'américanisation de la guerre au Vietnam ; La guerre de Lyndon Johnson : la route vers une impasse au Vietnam ; Pas de paix, pas d’honneur : Nixon, Kissinger et la trahison au Vietnam ; Espion parfait : la double vie extraordinaire de Pham Xuan An, Reuters, Time, journaliste du New York Herald Tribune... et général du renseignement stratégique du Vietnam ; ZUMWALT : La vie et l'époque de l'amiral de la marine américaine Elmo Russell Zumwalt, JR.

Il est allé au Vietnam plus de 30 fois et pense avoir vécu au Vietnam dans sa vie antérieure.

L'interview a utilisé des éléments du livre « Perfect Spy : The Extraordinary Double Life of Pham Xuan An, Reuters Reporter, Time, New York Herald Tribune... & Vietnam Strategic Intelligence General ».

Source : https://vietnamnet.vn/loi-hua-20-nam-cua-larry-berman-voi-diep-vien-hoan-hao-pham-xuan-an-2393112.html