Malgré un contexte international difficile et complexe, notamment avec le conflit russo-ukrainien qui s’intensifie sur le « vieux continent », la France a prouvé que son économie est non seulement résiliente mais aussi triomphante face à l’adversité : la croissance annuelle est prévue pour 2023 à 0,7 % et pour 2024 à 1,4 %, après un ralentissement significatif au second semestre 2022.
La France a également attiré plus d’investissements directs étrangers (IDE) que n’importe quel autre pays d’Europe pour la quatrième année consécutive.
Selon un rapport publié en mai de cette année par le cabinet multinational de services professionnels Ernst & Young (EY), basé à Londres, le nombre de nouveaux projets en France a augmenté de 3 % en 2022, soutenu par le financement de la recherche et développement (R&D) ainsi que par des domaines en transition comme la fabrication de véhicules électriques.
Par ailleurs, le rapport annuel sur les investissements étrangers en France en 2022 publié par Business France en mai a montré que 1 725 projets d'investissement internationaux ont atterri en France et ont créé ou maintenu 58 810 emplois en 2022.
Alors que le nombre de projets d'investissement créateurs d'emplois a enregistré une hausse de 7% par rapport à 2021, la hausse du nombre d'emplois créés ou maintenus a atteint un niveau historique, en hausse de 31%, indique Business France.
Ces chiffres confirment la confiance des investisseurs envers la France et démontrent son attractivité en tant que destination d'investissement. Cependant, les experts s'interrogent également sur l'efficacité réelle de ces flux de capitaux.
« La Vallée des Batteries de Véhicules Électriques »
La zone située entre les villes de Douvrin et Billy-Berclau, dans la région des Hauts-de-France, à l'extrême nord de la France, voit l'achèvement de la première usine géante de batteries pour véhicules électriques du pays, contribuant à la formation de ce que les Français appellent la « Electric Car Battery Valley ».
Le projet d'usine de batteries de 3 milliards d'euros, baptisé Automotive Cells Company (ACC), est l'un des nombreux exemples récents d'investissement direct étranger en France. Près de 1 300 projets de ce type ont été annoncés l'année dernière, consolidant la position de leader de la France dans la course à l'investissement en Europe.
Ouvriers de la nouvelle usine de batteries ACC Gigafactory de Billy-Berclau, à Billy-Berclau, dans le nord de la France, le 9 mai 2023. Photo : France24
« Actuellement, toutes nos batteries de véhicules électriques proviennent d'Asie – Chine, Corée du Sud et Japon. Mais nous souhaitons créer notre propre industrie pour concevoir, produire et vendre des batteries 100 % made in France », a déclaré Matthieu Hubert, secrétaire général de l'ACC, à DW.
L'usine géante ACC, détenue par un consortium comprenant le constructeur automobile néerlandais Stellantis, le constructeur automobile allemand Mercedes et le géant français de l'énergie TotalEnergies, produira une fois opérationnelle des batteries pour 500 000 véhicules par an et emploiera environ 2 000 personnes.
Alors que l'Union européenne (UE) interdit la vente de voitures à essence et diesel à partir de 2035, de nombreux travailleurs de l'industrie automobile traditionnelle devront trouver de nouveaux emplois. Des projets géants comme l'usine ACC seront donc certainement les bienvenus.
M. Hubert espère qu'ACC sera bientôt pleinement opérationnel et intégrera l'écosystème de la « Vallée des Batteries pour Véhicules Électriques ». Cet écosystème comprendra également au moins trois autres méga-usines de batteries pour véhicules électriques. Ces entreprises, ainsi que leurs chaînes d'approvisionnement, pourraient créer jusqu'à 10 000 emplois supplémentaires.
Bonne raison
ACC prévoit également des centrales géantes similaires en Allemagne et en Italie. Mais la coentreprise a de bonnes raisons de baser son premier mégaprojet en France.
« La France dispose d'ingénieurs et de techniciens hautement qualifiés et d'une véritable culture industrielle », explique Hubert. « Et le pays dispose d'un atout majeur par rapport à ses voisins comme l'Allemagne : une énergie nucléaire bon marché. »
Les réacteurs nucléaires français produisent environ 70 % de l'électricité du pays. Le gouvernement français prévoit de construire au moins six centrales nucléaires supplémentaires.
Neil Bernard, directeur des relations publiques, de l'accès au marché et de la communication du groupe pharmaceutique multinational italien Chiesi, avance un autre argument en faveur de l'investissement en France.
« Les autorités françaises nous ont toujours activement soutenus dans nos projets – nous nous sentons vraiment les bienvenus ici », a déclaré Bernard à DW, décrivant le pays comme un « territoire stratégique » pour l'entreprise.
En dehors de l'Italie, la France est le seul pays européen où Chiesi possède des filiales : un bureau de R&D à Bois-Colombes près de Paris et un site de production à La Chaussée-Saint-Victory dans le centre de la France.
Chiesi prévoit désormais d'agrandir son usine en France. Le groupe investira 60 millions d'euros d'ici 2026 et portera ses effectifs de 170 à 300.
Le soutien gouvernemental évoqué par M. Bernard a également été un facteur décisif pour le groupe allemand Vorwerk, implanté en France depuis 50 ans.
L'entreprise basée à Wuppertal, connue pour ses appareils de cuisine Thermomix, construit sa deuxième usine française à Donmar, dans la région Centre-Val-de-Loire. L'usine d'origine, baptisée Vorwerk Semco, est située à Cloyes-les-Trois-Rivières, à 150 km au sud de Paris.
« Nous savons que le gouvernement est favorable aux entreprises et vise à réindustrialiser la France, ce que nous apprécions », a déclaré à DW Sebastian Weber, PDG de Vorwerk Semco.
« De plus, le pays dispose de très bonnes infrastructures et de travailleurs hautement qualifiés », a ajouté M. Weber.
Vorwerk embauchera 74 autres travailleurs pour la nouvelle usine, qui devrait être opérationnelle d'ici fin 2024.
Une réelle efficacité
En étant le premier pays européen à attirer les investissements étrangers pour la quatrième année consécutive, la France obtient un titre prestigieux, mais son efficacité réelle reste à démontrer.
Le président français Emmanuel Macron a mis en place un certain nombre de réformes pour soutenir les entreprises, a souligné Olivier Becht, ministre chargé du Commerce extérieur, de l'Attractivité et des Français de l'étranger.
« Nous avons réduit l'impôt sur les sociétés de 33 % à 25 %, assoupli notre législation du travail, réduit les formalités administratives et mis davantage de terres à la disposition des investisseurs », a expliqué Becht à DW, soulignant que l'investissement direct étranger est une aubaine pour l'économie.
« De tels projets ont créé 58 000 emplois d'ici 2022. L'économie a progressé de 2,6 % l'année dernière et continuera de croître cette année, alors que des pays comme l'Allemagne sont en récession », a-t-il déclaré.
Le président français Emmanuel Macron lors de la conférence « Choose France » sur les investissements étrangers à Versailles, le 11 juillet 2022. Photo : The Local France
Toutefois, même si l'augmentation des flux d'IDE est une bonne nouvelle pour le pays, il est peu probable qu'elle soit la raison des changements apparemment positifs dans la performance économique de la France, a déclaré Anne-Sophie Alsif, économiste en chef de BDO Consultancy.
« Le taux de chômage en France est passé de 10 % à environ 7 % en quelques années, car notre population vieillit et il y a moins de personnes prêtes à travailler », a déclaré Alsif à DW.
Les entreprises ont également reçu des subventions pour atténuer l'impact économique de la pandémie de Covid-19 et du conflit en Ukraine, a-t-elle ajouté.
« C’est pourquoi les entreprises sont prêtes à investir de grosses sommes d’argent, contribuant ainsi à la croissance de l’économie du pays », a-t-elle déclaré .
Minh Duc (selon DW, CCSF, Conseil européen)
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