Un homme australien a été surpris lorsqu'il a réussi à ouvrir les mâchoires d'un crocodile d'eau salée, l'animal avec la morsure la plus forte sur Terre, pour s'échapper.
Les crocodiles d'eau salée adultes ont une force de morsure allant jusqu'à 3.700 16.460 psi (XNUMX XNUMX N). Image: Hindenburgdalhof
Marcus McGowan se fait frapper par un crocodile d'eau salée (Crocodylus porosus) attaqué par derrière alors qu'il plongeait en apnée à environ 40 km au large de Cape York, Queensland. Cependant, McGowan a réussi à ouvrir les mâchoires de l'agresseur avant qu'il ne puisse serrer plus fort. Sciences vivantes annoncé le 6 mai.
«Je peux ouvrir sa mâchoire suffisamment large pour lui sortir la tête. Le crocodile a essayé d'attaquer une deuxième fois, mais je l'ai repoussé avec ma main droite et j'ai été mordu à la main", a déclaré McGowan. McGowan a ensuite été emmené à l'hôpital pour être soigné pour des blessures à la tête et aux mains. Ces blessures sont encore relativement légères par rapport à devoir combattre l'un des prédateurs les plus puissants de la planète.
Les crocodiles sont célèbres pour leurs fortes mâchoires. Selon les mesures, les crocodiles d'eau salée ont la force de morsure la plus forte de la planète. "Ils ont l'air d'avoir un cou très gros, mais ce sont en fait des muscles de la mâchoire très riches", a déclaré Paul Gignac, anatomiste à l'Université de l'Arizona. Selon des recherches menées en 2012 par Gignac, cet impressionnant muscle du cou permet aux crocodiles d'eau salée adultes de saisir leur proie avec une force de 3.700 16.460 psi (1.500 XNUMX N). Autre prédateur redoutable, le jaguar (Panthera onca) a une force de morsure d'environ XNUMX XNUMX psi.
McGowan pense que le crocodile qui l'a attaqué mesurait environ 2 à 3 mètres de long, ce qui signifie qu'il était immature. Cependant, même les jeunes crocodiles peuvent produire une force de morsure relativement forte, environ 250 psi, a déclaré Gignac. « C'est incroyable que McGowan ait survécu. Les crocodiles ne lâchent généralement pas prise une fois qu'ils les ont attrapés", a déclaré Gignac.
Gignac pense que l'homme a peut-être eu beaucoup de chance car l'alligator était trop jeune ou incapable d'effectuer la "torsion de la mort" - se tordant violemment dans l'eau tout en attrapant un appât pour trancher ou tuer une proie désorientante.
Dans le cas de McGowan, il a peut-être échappé à la mort pour diverses raisons. Premièrement, le crocodile n'a pas utilisé toute sa mâchoire pour attraper McGowan. "La force de morsure sera plus faible lorsqu'elle sera hors de l'articulation de la mâchoire. Ainsi, le bout de leur museau a généralement environ 40 % de force de morsure en moins », explique Gignac.
La santé des crocodiles pourrait également être une autre raison. Les reptiles sont des animaux à sang froid, ce qui signifie qu'ils dépendent fortement de sources de chaleur externes pour contrôler la température corporelle et ont un métabolisme plus lent que les animaux à sang chaud. En conséquence, ils ont généralement des réserves d'énergie plus petites que la plupart des animaux à sang chaud. Bien que les crocodiles puissent être très agressifs au début, ils se fatiguent assez rapidement. Gignac ajoute que l'alligator doit se reposer avant d'atteindre à nouveau des performances optimales.
Dans de telles conditions, il peut être possible pour les humains de se libérer de la gueule du crocodile. Lorsqu'il est attaqué, le corps humain libère normalement de grandes quantités d'adrénaline, ce qui augmente le rythme cardiaque et le rythme respiratoire. Cette réaction augmente la quantité d'oxygène transportée vers les muscles, donnant à une personne un regain d'énergie temporaire.
Thu Thao (Selon Sciences vivantes)
