La Malaisie a évité de justesse la défaite avant la Coupe d'Asie 2023.

Le Qatar et la Malaisie ont arraché le match nul 2-2 face à la Syrie lors de leur dernier match amical avant de participer à la Coupe d'Asie 2023, le soir du 8 janvier.

* Buts : Arif Aiman 39', Paulo Josue 78' – Pablo Sabbag 70', Ibrahim Hesar 74'.

Ce match s'est déroulé à huis clos ; aucune information n'a donc été divulguée par les deux équipes concernant les joueurs alignés ou le déroulement de la rencontre. La Malaisie occupe la 130e place du classement FIFA, soit 39 places de moins que la Syrie. En septembre 2023, les deux équipes avaient également fait match nul (2-2) lors d'un tournoi amical international organisé par la Fédération chinoise de football.

L'équipe de Syrie est dirigée par l'entraîneur argentin Hector Cuper, qui a précédemment entraîné Valence, finaliste de la Ligue des champions à deux reprises (1999-2000 et 2000-2001). En juin 2023, Cuper et la Syrie se sont déplacés au Vietnam pour un match amical et se sont inclinés 0-1, le seul but étant inscrit par Pham Tuan Hai.

Arif Aiman (numéro 12) a ouvert le score pour la Malaisie face à la Syrie lors d'un match amical à huis clos en vue de la Coupe d'Asie 2023. Photo : FAM

La Malaisie est toujours dirigée par le sélectionneur sud-coréen Kim Pan-gon. Ce dernier a déclaré avoir fait jouer tous ses joueurs durant la rencontre. « Nous avons effectué de nombreux changements, notamment à partir de la 65e minute », a-t-il indiqué sur le site web de la Fédération malaisienne de football (FAM). « Menés au score, nous avons égalisé puis pris l'avantage dans les dernières minutes. »

L'entraîneur Kim est convaincu que les joueurs malaisiens aborderont la Coupe d'Asie 2023 dans le groupe E avec une énergie débordante. Ils affronteront la Jordanie (87e mondiale ) le 15 janvier, le Bahreïn (86e) le 20 janvier et la Corée du Sud (23e) le 25 janvier. La Syrie est envisagée comme un adversaire potentiel avant ces rencontres face aux deux représentants d'Asie occidentale.

Kim a confié : « L’un de mes atouts est d’avoir plusieurs stratégies et systèmes pour chaque match. Nous n’avons pas autant de temps d’entraînement que les clubs, mais la Malaisie a un plan de match clair, ce qui nous permet d’être compétitifs à tout moment contre n’importe quel adversaire. »

Paulo Josué (numéro 17) est l'un des 14 joueurs naturalisés malaisiens ou d'origine malaisienne. Photo : FAM

La Malaisie a emmené 26 joueurs au Qatar, dont 12 issus de Johor Darul Ta'zim, le club le plus performant du championnat malaisien. L'équipe compte deux joueurs évoluant à l'étranger : le capitaine et défenseur central Dion Cools de Buriram United (Thaïlande) et Junior Eldstal de Dewa United (Indonésie). Quatorze joueurs figurant sur la liste sont des naturalisés ou d'origine malaisienne.

La Malaisie a participé à la Coupe d'Asie à trois reprises, mais a été éliminée dès la phase de groupes à chaque fois, en 1976, 1980 et 2007. L'objectif de l'équipe est cette fois-ci de franchir la phase de groupes au Qatar.

L'équipe de Malaisie pour la Coupe d'Asie 2023

Gardiens (3) : Azri Ghani (Kuala Lumpur City), Syihan Hazmi (Johor Darul Ta'zim – JDT), Sikh Izhan (Negeri Sembilan)

Défenseurs (9) : Matthew Davies Shahrul Saad, Syahmi Safari La'Vere Corbin-Ong (JDT), Daniel Ting, Dominic Tan (Sabah), Junior Eldstal (Dewa United), Dion Cools (Buriram United), Khuzaimi Piee (Selangor)

Milieux de terrain (7) : Stuart Wilkin (Sabah), Endrick, Syamer Kutty Abba, Afiq Fazail, Natxo Insa (JDT), Paulo Josue (Kuala Lumpur City), Brendan Gan (Selangor)

Attaquants (7) : Faisal Halim (Selangor), Darren Lok (Sabah), Safawi Rasid (Terengganu), Romel Morales (Kuala Lumpur City), Arif Aiman Hanapi, Mohamadou Sumareh, Akhyar Rashid (JDT).

Hieu Luong

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