En six saisons, l'entraîneur Pep Guardiola a offert à Manchester City cinq titres de Premier League. La domination est évidente. Mais lorsqu'on parle de domination dans le football de haut niveau, on imagine toujours un style de jeu non seulement de haut niveau, mais aussi stable. C'est plus facile à imaginer, car M. Guardiola est le genre d'entraîneur qui travaille selon une philosophie.
Mais aujourd'hui, alors que Manchester City se prépare à remporter sa première Ligue des champions (consolidant ainsi son statut de grande équipe), son équipe a radicalement changé. Bienvenue aux supporters de Manchester City 3.0, toujours sous la houlette de Guardiola ! Immédiatement après avoir remporté le championnat de Premier League lors de la saison 2017-2018, Guardiola a immédiatement défendu son titre avec succès la saison suivante, améliorant encore le style de jeu de Man Xanh la saison précédente, jusqu'à l'automatisme. Malgré ses neuf victoires en finale, Liverpool, vainqueur de la Ligue des champions cette saison-là, n'a pas réussi à combler l'écart d'un point avec Manchester City et a dû accepter d'être le « grand dauphin » (à l'époque, Liverpool avait terminé la saison avec 97 points).
Man.City devient très « effrayant »
Le style de jeu « tiki-taka » de Manchester City durant la période 2017-2019 était imparable. Sergio Agüero évoluait en avant-centre, Leroy Sané et Raheem Sterling sur les ailes. Kevin de Bruyne et David Silva effectuaient des passes décisives derrière. Les buts de Manchester City provenaient de toutes les positions possibles.
Puis, le rôle de « faux numéro 9 » est apparu lors des saisons 2020-2021 et 2021-2022. Bernardo Silva et Phil Foden ont fait sensation. Les commentateurs ont pu alimenter leurs ragots. Mais personne n'a pu affirmer avec conviction que Manchester City n'avait pas ou n'avait pas besoin d'un véritable attaquant. Man Xanh a quand même remporté la Premier League, ça suffit. Un jour, M. Guardiola a répondu en conférence de presse avant que le journaliste ne prenne la parole : « Manchester City a-t-il besoin d'un attaquant lors du prochain mercato ? Vous alliez poser la question, non ? Question suivante, s'il vous plaît. » C'est ça, Manchester City 2.0 !
Aujourd'hui, dans une sorte de spirale de développement, Manchester City dispose d'un avant-centre de premier ordre, supérieur à Agüero. Bon, inutile d'en dire plus sur Erling Haaland. Mais à quoi ressemble Manchester City 3.0 ?
Jamais Manchester City n'avait autant et aussi bien contre-attaqué cette saison. Lors de sa victoire 3-1 à Arsenal en Premier League, Manchester City n'a conservé le ballon que… 36,5 %. Incroyable. C'est le taux de possession le plus bas de toute la carrière d'entraîneur de Guardiola. Le célèbre milieu offensif Bernardo Silva évolue au poste d'arrière gauche. Les défenseurs centraux se battent pour le ballon. Et Manchester City le transmet toujours à Haaland le plus rapidement possible.
Bien sûr, Manchester City n'est pas forcément une équipe de contre-attaque cette saison. Ils peuvent jouer dans tous les styles. Comment prédire le triplé ? Difficile d'échapper à ce triplé.
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