En perdant l'avantage du gaz russe bon marché, l'épine dorsale de l'économie allemande risque de s'effondrer, tel est le plan de sauvetage de Berlin

Les entreprises industrielles allemandes ont transformé l'avantage du gaz russe bon marché en un atout concurrentiel sur le marché mondial . La puissance européenne est reconnue depuis de nombreuses années comme le champion mondial des exportations. Cependant, cette position pourrait bientôt disparaître.

La stratégie industrielle du ministre allemand de l'Économie, Habeck, bénéficie du soutien de l'industrie et des syndicats, mais manque de consensus parmi les partis de la coalition. (Source : DPA)

L'Allemagne, première économie européenne, est confrontée à une récession, les coûts élevés de l'énergie pesant sur les entreprises industrielles. Le ministre allemand de l'Économie, Robert Habeck, du Parti vert, souhaite changer cette situation, mais se heurte à une forte opposition.

La confiance des entreprises en Allemagne est au plus bas, le pays ayant enregistré la plus faible croissance économique parmi les principaux pays industrialisés du Groupe des Sept (G7) pour le premier semestre 2023. Alors que des pays comme les États-Unis et même la France sont en croissance, la première économie européenne devrait se contracter de 0,4 % cette année.

Une enquête menée par l'Association des employeurs allemands (BDA) en octobre dernier a montré que 82 % des chefs d'entreprise interrogés exprimaient une grande inquiétude quant à l'état de l'économie, environ 88 % affirmant que le gouvernement n'avait aucun plan pour faire face à la crise.

Le ministre des Verts, Robert Habeck, est confronté à une multitude de problèmes majeurs, notamment les défis géopolitiques liés au conflit entre la Russie et l'Ukraine, la situation au Moyen-Orient et la montée en puissance de la Chine en Asie.

Ajoutez à cela la coûteuse transition de Berlin vers une économie neutre en carbone, la lenteur de la numérisation et la pénurie de travailleurs qualifiés.

Depuis des décennies, un secteur industriel fort – qui représente environ 23 % du produit intérieur brut (PIB) – constitue l’épine dorsale de l’économie allemande, aux côtés de milliers de petites et moyennes entreprises.

Plan de sauvetage de l'industrie

Mi-octobre, le ministre Habeck a proposé la stratégie industrielle – un plan de 60 pages contenant des mesures urgentes et de nombreuses subventions publiques pour les années à venir.

Avec ce plan, M. Habeck suit les traces du président américain Joe Biden, qui consacre actuellement un total de 740 milliards de dollars (700 milliards d'euros) à investir dans des industries plus vertes au sein de la première économie mondiale. Baptisé « Loi sur la décroissance », le plan de M. Biden comprend d'importantes incitations fiscales en plus de subventions directes.

La stratégie du ministre Habeck a été saluée à la fois par les dirigeants de l'industrie et par les dirigeants syndicaux, qui réclament depuis longtemps le soutien de l'État dans les moments difficiles.

Cependant, ce projet n'a pas été bien accueilli au sein du gouvernement allemand, composé de trois partis aux politiques économiques divergentes. Si les Verts de M. Habeck sont connus pour leur approche interventionniste de l'État, les Libéraux-démocrates sont traditionnellement opposés à l'ingérence de l'État dans les affaires, et les Sociaux-démocrates sont réticents à soutenir tout ce qui pourrait nuire aux électeurs de la classe ouvrière.

Mais ce qui a le plus contrarié les partenaires de la coalition de M. Habeck, c'est le timing de cette stratégie et son incapacité à en discuter avec eux avant de rendre sa proposition publique.

Limiter les coûts de l'électricité pour l'industrie

Un élément clé de la nouvelle stratégie industrielle est l'octroi de subventions importantes sur les prix de l'électricité dans un certain nombre d'industries qui ont beaucoup souffert des prix élevés de l'énergie suite à la campagne militaire spéciale de la Russie en Ukraine.

Les deux décennies de remarquable réussite économique de l'Allemagne ont été alimentées par l'approvisionnement énergétique russe à bas prix. Les entreprises de ce pays d'Europe occidentale ont transformé cet atout en un avantage concurrentiel. L'Allemagne est depuis de nombreuses années un champion mondial de l'exportation, et les produits « Made in Germany » sont devenus une référence mondiale en matière de qualité.

Sans gaz russe bon marché, les entreprises industrielles allemandes doivent désormais recourir au gaz naturel liquéfié (GNL), plus cher. En conséquence, les prix de l'électricité dans le pays ont grimpé en flèche, atteignant les plus hauts du monde, en raison de la dépendance du pays au gaz coûteux pour produire de l'électricité.

Trésor vide

Dans le cadre de sa nouvelle stratégie, M. Habeck propose des subventions à l'électricité pour l'industrie de 6 centimes d'euro (0,063 dollar) par kilowattheure. À titre de comparaison, les Allemands paient encore environ 40 centimes d'euro par kilowattheure d'électricité au détail, tandis que les industries aux États-Unis ou en France bénéficient de prix aussi bas que 4 centimes d'euro.

Les prix de l'électricité industrielle sont également perçus avec prudence au sein du parti vert de Habeck. Rendre l'énergie moins chère va à l'encontre de l'idéologie verte pour le climat et des efforts visant à freiner une production industrielle non respectueuse de l'environnement. Ils semblent avoir accepté ce plan à contrecœur, constatant que les Allemands sont de plus en plus dépassés par la crise imminente du coût de la vie.

Les sociaux-démocrates du chancelier Olaf Scholz ont largement ignoré les subventions aux prix pour l'industrie, craignant que la baisse de la production et les pertes d'emplois puissent alimenter les factions politiques en Allemagne qui font de gros gains dans les sondages.

Mais le chancelier Scholz n'est toujours pas convaincu que des prix bas augmenteront la demande et entraîneront des pénuries qui feraient à nouveau grimper les prix. Les subventions publiques, affirme-t-il, pourraient compromettre les efforts du secteur pour garantir la sécurité énergétique et progresser vers la neutralité carbone.

Cependant, l'opposition la plus virulente au plan Habeck vient du Parti libéral-démocrate (FDP). Le ministre des Finances Christian Lindner, membre du FDP, est un fervent défenseur du plan d'allègement de la dette allemande. Cela signifie que le gouvernement est constitutionnellement tenu de dépenser excessivement et d'augmenter significativement le fardeau de la dette du pays. C'est pourquoi Lindner a refusé d'allouer 30 milliards d'euros jusqu'en 2030 dans le budget de l'année prochaine.

Les industries à forte consommation d'énergie, comme l'industrie chimique, ont prospéré grâce au gaz bon marché, mais peinent à maintenir leur avantage concurrentiel. (Source : DPA)

Les industries de base risquent de disparaître

Face à l'incapacité du gouvernement à trouver un terrain d'entente, les dirigeants de l'industrie et les syndicats ont mis en garde contre une « perte de production à forte intensité énergétique » si le plan de subvention de l'énergie industrielle n'est pas mis en œuvre.

Leurs inquiétudes ont été reprises par M. Habeck lors d’une récente conférence industrielle à Berlin, qui a déclaré que la chaîne d’approvisionnement industrielle allemande était « très intacte, des matières premières à la production finale ».

« Bien sûr, nous pourrions revenir à une fabrication artisanale, mais nous affaiblirions alors l’Allemagne », a-t-il déclaré.

De fait, la Fédération des industries allemandes (BDI) ne cesse d'alerter sur le fait que les entreprises énergivores pourraient être contraintes de délocaliser à l'étranger si rien ne change. « S'il n'y a plus d'industrie chimique en Allemagne, il serait illusoire de croire que la transformation des usines chimiques se poursuivra », a déclaré Siegfrid Russwurm, président de la BDI, lors de la conférence.

Jürgen Kerner, vice-président du syndicat du plus grand groupe métallurgique allemand, IG Metall, a ajouté que les entreprises, en particulier les entreprises familiales de taille moyenne, n'ont désormais « aucune perspective de poursuivre leurs activités ». L'incertitude est grande, a-t-il déclaré, car « les fonderies d'aluminium ferment, les fonderies et les forges perdent des commandes ».

Les filiales d'IG Metall signalent de plus en plus d'insolvabilités et prévoient des « licenciements et des fermetures d'entreprises ».

Comment financer le plan ?

Alors que les caisses de l'État allemand sont presque vides en raison d'une série de crises coûteuses et complexes, un consensus politique sur la manière de financer les prix subventionnés de l'électricité industrielle semble peu probable.

Le ministre de l'Economie du pays prévoit d'augmenter la dette nationale pour financer ce projet, mais a ajouté que cela ne pourrait être mis en œuvre qu'après des élections générales en 2025.

Malgré la pression exercée sur l'industrie allemande, des lobbyistes comme Siegfried Russwurm, du BDI, s'opposent à l'augmentation de la dette publique. « Je pense que nous devrons fixer des priorités dans le budget de l'État », a-t-il déclaré. « Nous devons résoudre le conflit entre ce qui est possible et ce qui est souhaitable, mais au-dessus de nos moyens. »

Habeck espère toujours convaincre ses partenaires de coalition, les sociaux-démocrates et les libéraux-démocrates, d'adopter un plan de sauvetage du tissu industriel allemand avec le soutien de l'État. Le point crucial sera les négociations budgétaires 2024 qui débuteront en novembre, période durant laquelle les chances d'unification des tarifs de l'électricité industrielle sont de 50 %.

Source: https://baoquocte.vn/mat-loi-the-tu-khi-dot-gia-re-nga-xuong-song-nen-kinh-te-duc-nguy-co-sap-nguon-day-la-ke-sach-giai-cuu-cua-berlin-248468.html