Messi remporte son huitième Ballon d'Or.

FRANCE - À 36 ans, Lionel Messi a devancé Erling Haaland et Kylian Mbappé pour remporter le Ballon d'Or 2023, grâce à sa première victoire en Coupe du Monde.

Le président de l'Inter Miami, David Beckham, a annoncé le nom de Messi lors de la prestigieuse cérémonie des récompenses individuelles du football organisée par le magazine France Football au théâtre du Châtelet à Paris, le soir du 30 octobre. La superstar argentine a affiché peu d'émotion en entendant son nom, tout comme Haaland, tandis que Mbappé a brièvement esquissé un sourire.

Haaland a reçu le Ballon d'Argent, tandis que Mbappé a remporté le Ballon de Bronze. « Ces trois ballons sont tous spéciaux, mais le plus important reste les récompenses collectives », a déclaré Messi en recevant le Ballon d'Or.

Interrogé sur le fait de savoir si son huitième Ballon d'Or était plus spécial que les sept précédents, Messi a répondu : « Tous les huit sont importants pour différentes raisons. »

Messi prend la parole après avoir remporté son huitième Ballon d'Or au théâtre du Châtelet à Paris, le soir du 30 octobre 2023. Photo : AFP

Messi détient le record de huit Ballons d'Or : 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 et 2023. Il devance largement Cristiano Ronaldo, deuxième avec cinq titres. Le Ballon d'Or étant réservé aux joueurs européens jusqu'en 1994, des légendes sud-américaines comme Pelé ou Diego Maradona ne l'ont jamais remporté. C'est pourquoi France Football a décerné sept Ballons d'Or à Pelé et deux à Maradona.

Après avoir remercié sa famille et ses électeurs, Messi a également rendu hommage à son mentor, Maradona, disparu récemment, à l'occasion du 63e anniversaire de sa naissance. « Ce prix est un merveilleux cadeau pour tous les Argentins », a-t-il déclaré. « Je tiens à évoquer une dernière personne : Maradona. Joyeux anniversaire ! Il n'y a pas de meilleur endroit pour te le souhaiter qu'ici, entouré de tant de joueurs et de ce ballon. Ce prix t'appartient, ainsi qu'à tous les Argentins. »

Maradona a entraîné l'équipe nationale argentine de 2008 à 2010, confiant le brassard de capitaine à Messi pour la première fois. Il a affiché un taux de victoire de 75 % avec l'Argentine, le plus élevé de l'histoire de la sélection parmi les entraîneurs ayant dirigé au moins dix matchs. Cependant, Maradona et son équipe ont été éliminés en quarts de finale de la Coupe du monde 2010.

Après quatre participations à la Coupe du monde, avec comme meilleur résultat une place de finaliste en 2014, Messi a remporté son premier titre en 2022 au Qatar. Il a inscrit sept buts et a été élu meilleur joueur du tournoi après la victoire de l'Argentine face à la France aux tirs au but en finale, le 18 décembre 2022. Lors de cette Coupe du monde, Messi a marqué lors de chaque match.

Mbappé a terminé meilleur buteur de la Coupe du Monde avec huit buts, dont un triplé en finale, ce qui le place pour la première fois parmi les prétendants au Ballon d'Or. Haaland a contribué au triplé historique de Manchester City, devenant meilleur buteur de Premier League et de Ligue des Champions, des performances comparables à celles du vainqueur de l'année précédente, Karim Benzema. Cependant, la Coupe du Monde est le plus grand tournoi de la planète, organisé tous les quatre ans, et influence donc souvent de manière significative le vote pour le Ballon d'Or. Messi a déclaré être convaincu que Mbappé et Haaland remporteront le Ballon d'Or dans les années à venir.

Messi n'a pas manifesté beaucoup d'émotion en recevant le Ballon d'Or 2023. Photo : Reuters

Pendant que Messi recevait son prix et prononçait son discours, les caméras s'attardaient de temps à autre sur ses fils, qui semblaient s'ennuyer. Son aîné, Thiago, avait le menton appuyé sur sa main, son deuxième fils, Mateo, bâillait, et le benjamin, Ciro, était même affalé sur sa chaise.

Un peu plus tard, la famille a été invitée sur scène pour célébrer avec Messi. Les garçons ont tapé dans la main de l'ancien attaquant ivoirien et présentateur Didier Drogba, puis se sont tenus aux côtés de leur père. La cérémonie s'est terminée par une photo de Messi avec sa famille, et Beckham a promis d'organiser une grande fête à Miami.

Messi a été le premier joueur à recevoir le Ballon d'Or alors qu'il évoluait dans un club hors d'Europe. Il a quitté le PSG pour rejoindre Miami en juillet 2023, contribuant à la victoire du club américain lors de son premier titre en Coupe de la Ligue. Messi a terminé la saison avec Miami et pourrait ne pas disputer de match avec son club pendant plus de trois mois.

Top 10 Ballon d'Or 2023 : 1- Lionel Messi, 2- Erling Haaland, 3- Kylian Mbappe, 4- Kevin de Bruyne, 5- Rodri, 6- Vinicius Junior, 7- Julian Alvarez, 8- Victor Osimhen, 9- Bernardo Silva, 10- Luka Modric.

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