Un ancien fond marin sous le Moyen-Orient se sépare lentement des plaques continentales.

(CLO) Une ancienne plaque océanique sous l'Irak se brise lentement, tirant la surface de la Terre vers le bas et remodelant le paysage, suggérant un changement géologique continu dans la région.

Selon de nouvelles recherches, une ancienne plaque océanique située sous l'Irak actuel se fend lentement horizontalement. Cette déchirure sous-marine géante, qui s'étend du sud-est de la Turquie au nord-ouest de l'Iran, affecte le mouvement de la surface terrestre, remodelant progressivement le paysage de la région.

Pendant des millions d'années, à mesure que les plaques continentales arabique et eurasienne se rapprochaient, l'ancien fond marin coincé entre elles – appelé plaque océanique Néotéthys – s'est lentement enfoncé plus profondément dans la Terre. Lorsque les deux plaques sont finalement entrées en collision, leurs bords se sont soulevés et pliés, formant les monts Zagros.

Carte du nord du Moyen-Orient montrant les plaques arabique et eurasienne et leurs zones de collision, ainsi que la zone d'étude : le Kurdistan irakien. (Image : Solid Earth)

Mais le processus est loin d'être terminé. Les monts Zagros, au Kurdistan irakien, ont continué de se transformer au cours des 20 derniers millions d'années, selon les chercheurs. Sous leur poids, la surface terrestre se courbe, créant des dépressions propices à l'accumulation de sédiments, comme c'est le cas en Mésopotamie. Or, ils ont découvert qu'au sud-est, une dépression de 3 à 4 kilomètres de profondeur contient plus de sédiments que prévu.

Cette découverte suggère qu'outre la masse des monts Zagros, la plaque océanique en subduction tire également la surface terrestre vers le bas. « Bien que la topographie du nord-ouest du Zagros ne soit pas très élevée, la quantité de sédiments accumulés est inhabituellement élevée. Cela suggère que la dépression est plus importante que ne pourrait l'expliquer le seul poids des montagnes », a déclaré le Dr Renas Koshnaw, auteur principal de l'étude et chercheur postdoctoral à l'Université de Göttingen.

Koshnaw a également expliqué que, du côté turc, le bassin sédimentaire est devenu moins profond, probablement parce que la dalle sous-jacente s'est brisée, réduisant ainsi la traction vers le bas.

Les scientifiques pensent que la plaque océanique Néotéthys continue de s'enfoncer dans le manteau terrestre – l'épaisse couche rocheuse située entre la croûte terrestre et le noyau. Ces recherches permettent de mieux comprendre comment les processus internes à la Terre affectent la topographie de la surface.

« Cela prend du temps, mais rien sur Terre n'est permanent », a déclaré le Dr Koshnaw. L'un des changements géologiques les plus spectaculaires actuellement observés concerne le système de rift est-africain (EARS), l'une des plus grandes zones de rift au monde . Dans les 5 à 10 prochains millions d'années, une partie de l'Afrique de l'Est pourrait se détacher du continent, formant un nouvel océan entre les masses continentales séparées.

Ha Trang (selon IFL Science)

Source : https://www.congluan.vn/mot-day-bien-co-dai-duoi-trung-dong-dang-dan-tach-khoi-cac-mang-luc-dia-post332596.html