Le Nouvel An est la période où les touristes en Chine peuvent assister à l'un des spectacles les plus impressionnants : la danse du dragon de feu.
Selon les chercheurs en culture traditionnelle, la danse du dragon de feu au début de la nouvelle année représente le souhait de bonne chance, de conjurer la maladie et constitue également une activité de divertissement du peuple chinois.
Kwok Kam Chau, professeur à l'Université baptiste de Hong Kong qui étudie les fêtes et les religions dans la société chinoise, a expliqué que ces danses servaient à célébrer la lutte contre les épidémies. Le professeur Chung Po Yin, qui a également passé des années à étudier les danses du dragon de feu, a ajouté que les anciens Chinois vénéraient les dragons pour prier pour la pluie. Cette croyance découle de croyances populaires, comme le bouddhisme et le taoïsme, qui considèrent les dragons comme des dieux des rivières ou de la pluie.
Danse du dragon de feu dans la province du Guizhou pendant le Nouvel An. Photo : Alamy
Les danses du dragon sont mentionnées lors d'événements et de cérémonies depuis la dynastie Han (202-220 av. J.-C.). Les danses du dragon de feu apparaissent pour la première fois dans des documents datant de la dynastie Qing (1644-1911), mais certains historiens pensent que cet art populaire remonte encore plus loin, à la dynastie Ming (1368-1644).
Aujourd'hui, les danses du dragon de feu sont pratiquées dans tout le pays à l'occasion des célébrations du Nouvel An lunaire. Les représentations varient d'une région à l'autre. Parmi les lieux où les traditions de danse du dragon sont célèbres et qui attirent les touristes, on trouve le Guangdong, le Hunan, le Sichuan et Chongqing.
Le village de Puzhai, dans le comté de Fengshun, dans la province du Guangdong, organise régulièrement des spectacles de danse du dragon de feu pendant la Fête des Lanternes (15e jour du premier mois lunaire). Cette tradition remonte à la dynastie Qing et a été reconnue par le gouvernement comme patrimoine culturel immatériel national en 2008.
Au moment du feu d'artifice, un groupe d'hommes torse nus se sont précipités sur la place du village, ont soulevé un dragon de plus de 30 mètres de long, couvert de pétards, et l'ont porté. Avant cela, les habitants ont commencé à allumer divers feux d'artifice. Le moment le plus marquant de la fête a été lorsque l'ancien du village a allumé des pétards attachés au corps du dragon, le faisant briller sous la lumière.
Danse du dragon sous le fer en fusion dans la vieille ville de Huanglongxi, à Chengdu, province du Sichuan. Photo : Alamy
La tradition de danser avec des dragons de feu en acier est pratiquée depuis des siècles dans les villes des comtés autonomes de Xiangxi, de Tujia et de la région autonome Miao de la province du Hunan. Cet événement a également lieu pendant la Fête des Lanternes pour prier pour un temps favorable et des récoltes abondantes.
L'événement débute généralement au son des tambours, des gongs et des acclamations du public. Des feux d'artifice sont ensuite tirés depuis de nombreux tubes de bambou autour de la zone où les danseurs du dragon se produisent. La danse se termine par le lâcher du dragon dans la rivière, et parfois, elle se termine par sa réduction en cendres, ne laissant que sa structure en acier.
Autrefois considérée comme une tradition en voie de disparition, la danse du dragon a été relancée par des habitants enthousiastes qui ont partagé des photos et des clips sur les réseaux sociaux pour la promouvoir. La danse du dragon de feu d'acier a été inscrite au patrimoine culturel immatériel de la Chine en 2018.
Le dragon de feu de la vieille ville de Huanglongxi, dans la province du Sichuan, attire également de nombreux touristes car il s'agit de l'une des danses du feu les plus spectaculaires de Chine.
Avec son architecture ancienne datant de la dynastie Qing, cette ville antique de Chengdu est célèbre pour ses nombreux temples et devient une destination prisée lors du Nouvel An lunaire. Chaque année, la ville antique organise une foire du Nouvel An, avec notamment une danse du dragon de feu pendant les cinq premiers jours de la nouvelle année. Au lieu de tirer des feux d'artifice, de la lave en fusion est projetée dans les airs. Lorsque la lave refroidit et émet des rayons de lumière scintillants, les habitants font danser le dragon de feu autour des rayons, créant ainsi un spectacle magnifique.
La danse du dragon de feu du comté de Tongliang, dans la province de Chongqing, est l'une des représentations les plus spectaculaires des localités qui la pratiquent traditionnellement. Tandis que des gouttes de fer en fusion jaillissent dans le ciel et illuminent l'obscurité, l'ombre du dragon gravite autour de la lumière du feu de fer, créant un spectacle magnifique.
Connu comme la ville natale du dragon de feu, le comté de Tongliang offre aux visiteurs la possibilité d'assister à des spectacles de danse du dragon dans la rue. Le parc Qicaimeng est l'un des lieux incontournables. Les sept premiers jours de la nouvelle année, le parc accueille un spectacle de 50 minutes mettant en scène la danse du dragon de feu de Tongliang.
Anh Minh (selon CNN )
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