Les États-Unis enquêtent sur un accord entre le PGA Tour et le PIF saoudien.

Suite aux travaux d'une sous-commission spéciale du Congrès américain, le ministère de la Justice américain vient d'émettre un ordre d'enquête concernant la coentreprise du PGA Tour avec le Fonds d'investissement public saoudien (PIF).

Selon le Wall Street Journal du 15 juin, les dirigeants et le personnel administratif du PGA Tour ont reçu un avis d'enquête du ministère de la Justice concernant des soupçons de violations des lois antitrust.

Cette décision intervient alors que des experts juridiques mettent en garde contre un projet de coentreprise entre le PGA Tour, le DP World Tour et la LIV Golf League, détenue par le fonds souverain saoudien PIF.

Par conséquent, toutes les activités commerciales dans les trois domaines, ainsi que les actifs liés au golf appartenant à PIF Saudi, seront regroupés au sein d'une même entité. Cependant, des avocats américains estiment que le droit de la concurrence pourrait constituer un obstacle, car cette entité résulte de la fusion de trois grandes organisations en une seule entité juridique susceptible d'exercer une position dominante.

Le gouvernement américain craint que l'alliance entre le PGA Tour et le PIF d'Arabie saoudite n'enfreigne les lois antitrust. Photo : FT

Le PGA Tour insiste sur le fait que ce partenariat n'est pas une « fusion », mais il a utilisé ce terme dans son communiqué de presse initial le matin du 6 juin. L'instance dirigeante du golf américain a retiré le mot « fusion » du document plus tard dans la journée, tandis que le site web saoudien l'inclut toujours.

Suite à l'intervention du ministère de la Justice, l'alliance entre le PGA Tour, le DP World Tour et le PIF saoudien est suspendue, voire menacée d'effondrement. Selon Golf Digest , les dirigeants du PGA Tour ont récemment envisagé, lors d'une réunion, la possibilité que la mise en œuvre de l'accord prenne au moins un an.

Le gouvernement américain s'inquiète des implications de cet accord, d'autant plus que le PGA Tour a revu sa position après deux années de violents affrontements avec le PIF saoudien.

Le 12 juin, devant le ministère de la Justice, le sénateur Richard Blumenthal, président de la sous-commission parlementaire chargée des enquêtes, a lancé une « dissection » en demandant des documents au PGA Tour et à la LIV Golf League.

Hier, le sénateur Ron Wyden de l'Oregon a adressé une lettre de demande d'informations en 21 points à Jay Monahan, envoyé spécial du PGA Tour, demandant des éclaircissements sur l'impact de l'alliance sur la sécurité et les intérêts nationaux, notamment sur la possibilité que les Saoudiens ciblent des propriétés actuellement gérées par le PGA Tour mais situées à proximité d'installations militaires américaines ou de sites de production sensibles.

Le sénateur Wyden a également interrogé Ed Herlihy, président du Conseil des politiques du PGA Tour. M. Herlihy a participé aux négociations avec PIF Saudi, mais était associé personnel au sein du cabinet de conseil en négociations.

Par ailleurs, Wyden a également mentionné les 49 millions de dollars de rémunération versés aux cadres supérieurs du PGA Tour et les près de 14 millions de dollars pour l'envoyé spécial Monahan, soit près du double du montant perçu lors de sa première année en 2017. Selon Wyden, il convient de se demander si cette augmentation de revenus est dans l'intérêt général du PGA Tour et si elle est également compatible avec l'exonération fiscale dont bénéficie cette organisation grâce à son statut d'organisme à but non lucratif.

Le 13 juin, le PGA Tour a annoncé que Monahan, le leader incontesté, serait absent pendant un certain temps pour se rétablir en raison de problèmes de santé.

Quatre jours auparavant, Monahan avait adressé une lettre au Congrès américain expliquant son projet de créer une coentreprise avec DP World Tour et PIF Saudi. Dans cette lettre, il reprochait au gouvernement d'avoir retardé le projet. Cette situation a contraint le PGA Tour à se défendre, la seule option restante étant de s'allier à l'organisation économique saoudienne. Cependant, Monahan a affirmé que le contrat avec le PIF Saudi est similaire à de nombreuses autres acquisitions d'investissements dans le milieu des affaires américain, où le PGA Tour conserve le contrôle stratégique tandis que le partenaire saoudien est responsable de l'investissement.

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Lien source: https://vnexpress.net/my-dieu-tra-thoa-thuan-pga-tour-pif-saudi-4618295.html