Il s'agit de l'une des pertes les plus importantes subies par la flotte de drones phare des États-Unis ces dernières années.
Bloomberg, citant des sources bien informées, a rapporté que l'US Air Force a perdu au moins 24 drones MQ-9 Reaper lors d'opérations de combat. En incluant ceux gravement endommagés et mis hors service par la suite, le bilan total pourrait atteindre 30 appareils. Cela représente près de 20 % du nombre total de MQ-9 Reaper dont disposait le Pentagone avant le début du conflit.
Selon certaines sources, de nombreux drones MQ-9 Reaper ont été abattus par les forces iraniennes alors qu'ils opéraient dans l'espace aérien iranien, tandis que d'autres ont été détruits au sol suite à des attaques ou à des dysfonctionnements lors de leur déploiement. Un rapport du Service de recherche du Congrès américain, publié au début du mois, mentionnait également la perte d'au moins 24 drones MQ-9 Reaper lors de cette opération.
Le MQ-9 Reaper est un drone de reconnaissance et d'attaque capable de fonctionner en continu pendant de longues périodes. Il est équipé de systèmes de capteurs avancés, de caméras haute résolution et peut emporter des missiles Hellfire et des bombes guidées JDAM pour des missions de frappe de précision.
Selon Bloomberg, chaque drone MQ-9 Reaper coûte environ 30 millions de dollars . Les dommages totaux liés à ce type de drone pourraient s'élever à près d'un milliard de dollars . Bloomberg précise également que le MQ-9 Reaper n'est plus fabriqué pour l'armée américaine, ce qui complique le remplacement des appareils perdus.
Des experts en défense affirment que l'utilisation de drones réduit considérablement les risques pour les pilotes en environnements de combat dangereux. Cependant, les coûts d'exploitation et de remplacement de ces appareils demeurent très élevés. Becca Wasser, responsable du secteur de la défense chez Bloomberg Economics, souligne que si les drones peuvent être considérés comme un moyen de réduire les pertes humaines, le MQ-9 Reaper n'est pas une arme qui peut être considérée comme un bien consommable en raison de son coût élevé et de sa disponibilité limitée.
Selon le site de suivi en ligne Iran War Cost Tracker (IWCT), le coût total de la campagne militaire américaine en Iran a jusqu'à présent dépassé 77 milliards de dollars . Les six premiers jours de la campagne ont coûté à eux seuls environ 11,3 milliards de dollars , incluant les coûts de maintien des forces, de déploiement des navires de guerre, du matériel militaire et des opérations logistiques connexes.
Outre le drone MQ-9 Reaper, les États-Unis ont également signalé des pertes concernant plusieurs autres équipements militaires lors de l'opération, notamment des radars et plusieurs avions de combat. Selon les analystes, ces pertes continuent d'alourdir considérablement le coût de la campagne militaire américaine au Moyen-Orient.
Source : https://znews.vn/my-mat-gan-20-phi-doi-mq-9-reaper-post1653323.html
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