Les États-Unis et la France admettent avoir annulé les passeports de demandeurs de visa soudanais.

Washington et Paris ont admis que leurs diplomates avaient détruit les passeports de citoyens soudanais qui avaient demandé des visas, les laissant bloqués dans ce pays en proie au conflit, a rapporté le Telegraph (Royaume-Uni) le 21 mai.

La France et les États-Unis affirment que leurs diplomates ont simplement suivi les « procédures habituelles » afin d'empêcher que des documents sensibles ne tombent entre de mauvaises mains. Mais cette explication n'a pas apaisé la colère des citoyens soudanais désormais pris au piège dans la zone de guerre.

« J’entends les avions de guerre et les bombes depuis ma fenêtre, je suis piégée ici sans aucune issue », a déclaré Selma Ali, une ingénieure qui a remis son passeport à l’ambassade américaine trois jours avant le début des combats au Soudan, au New York Times, qui a été le premier à rapporter que de tels documents étaient détruits.

Lorsque des combats ont éclaté le 15 avril entre l'armée soudanaise (SAF) fidèle au général Abdel Fattah al-Burhan et le puissant groupe paramilitaire connu sous le nom de Forces de soutien rapide (RSF) du général Mohamed Hamdan Dagalo, les diplomates étrangers pris entre deux feux se sont précipités pour fuir Khartoum.

L’évacuation précipitée des ambassades a contraint le personnel diplomatique de nombreux pays – dont la Grande-Bretagne – à abandonner leurs passeports, qui avaient été soumis pour des demandes de visa.

Hormis les États-Unis et la France, la plupart des autres pays n'ont pas détruit les passeports. Ils les conservent dans des coffres-forts verrouillés à l'intérieur d'ambassades fermées, les rendant inaccessibles aux personnes extérieures, sans pour autant les faire disparaître définitivement.

Monde – Les États-Unis et la France admettent annuler les passeports de demandeurs de visa soudanais — Ambassade des États-Unis à Khartoum, Soudan. Photo : BL Harbert International

Aucun gouvernement n'a communiqué publiquement le nombre de documents abandonnés ou détruits. Le gouvernement britannique s'est engagé à ce que tous les documents laissés dans ses installations au Soudan soient « conservés en toute sécurité ».

« Nous sommes conscients de la gravité de la situation. Nous continuerons à la suivre de près et le gouvernement britannique s'efforce de trouver des solutions pour les personnes touchées », a déclaré un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères (FCDO) le mois dernier.

Mais un porte-parole du département d'État américain a affirmé qu'il s'agissait d'une « procédure opérationnelle standard » de détruire les documents « susceptibles de tomber entre de mauvaises mains et d'être utilisés à mauvais escient ».

« Comme le contexte sécuritaire ne nous permettait pas de restituer ces passeports en toute sécurité, nous avons suivi nos procédures de destruction plutôt que de les laisser sans surveillance », a déclaré le porte-parole américain.

Les États-Unis avaient déjà été critiqués après avoir admis avoir détruit les passeports d'Afghans laissés à l'ambassade américaine de Kaboul lorsque les talibans ont pris le contrôle de ce pays d'Asie du Sud en 2021.

À ce moment-là, les Afghans qui avaient perdu leur passeport pouvaient au moins en demander un nouveau auprès du nouveau gouvernement dirigé par les talibans. Mais cette possibilité n'existe pas au Soudan, où le bureau des passeports de ce pays d'Afrique de l'Est est fermé en raison des combats qui se poursuivent dans la capitale, Khartoum, malgré les cessez-le-feu .

Minh Duc (Selon The Telegraph, NY Times)

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