Les États-Unis testent un foie de porc génétiquement modifié pour traiter l'insuffisance hépatique aiguë chez l'homme

Au lieu d'une véritable greffe de foie, le foie de porc génétiquement modifié sera implanté à l'extérieur du corps du patient pour filtrer temporairement le sang. Cela ouvre un espoir de survie pour des milliers de patients atteints d'insuffisance hépatique aiguë qui ne sont pas éligibles à une greffe de foie.

La méthode de « filtration extracorporelle du foie » utilisant du foie de porc peut aider les patients à survivre à la phase dangereuse, en attendant que le vrai foie récupère - Illustration : AI

Selon Nature, la Food and Drug Administration (FDA) américaine vient d'approuver le premier essai clinique au monde utilisant des foies de porc génétiquement modifiés pour filtrer temporairement le sang des patients souffrant d'insuffisance hépatique aiguë, dans le but d'aider les foies humains à récupérer.

Les foies de porc génétiquement modifiés agissent comme des ponts biologiques temporaires

Les quatre premiers patients recrutés pour l'essai de phase 1, qui devrait débuter cette année, souffriront d'insuffisance hépatique aiguë sur chronique (ACLF) avec encéphalopathie hépatique (EH), une maladie dans laquelle les toxines s'accumulent dans le sang et provoquent de graves troubles neurologiques.

Pendant 72 heures maximum, le sang du patient sera pompé à travers le foie du porc pour éliminer les substances nocives. Le patient sera ensuite suivi pendant un an afin d'évaluer l'efficacité et la sécurité du traitement.

L'essai sera mené par deux sociétés de biotechnologie : eGenesis (États-Unis), spécialisée dans l'édition de gènes animaux pour les rendre compatibles avec les humains, et OrganOx (Royaume-Uni), un fabricant d'équipements pour la préservation et le soutien des foies hors du corps.

Contrairement aux transplantations hépatiques conventionnelles, les foies de porc de cette étude ne seront pas transplantés chez l'homme. Ils seront plutôt implantés à l'extérieur du corps du patient, reliés au système circulatoire afin de filtrer les toxines et les déchets accumulés suite à des lésions hépatiques, à la manière d'un filtre sanguin biologique.

« Le foie est le seul organe capable de se régénérer. Nous voulions savoir si un foie de porc pouvait temporairement assurer cette fonction, un foie humain aurait-il suffisamment de temps pour récupérer ? », a expliqué Mike Curtis, PDG d'eGenesis.

Les foies de porc utilisés dans l'expérience ont subi des modifications génétiques complexes afin d'éliminer les éléments susceptibles de provoquer une réponse immunitaire chez l'homme. Selon Mike Curtis, ces foies ont démontré leur capacité à maintenir leur fonction de filtration sanguine pendant 2 à 3 jours lors de tests en laboratoire sur des donneurs humains.

Possibilité de sauver la vie des patients qui ne peuvent pas recevoir de greffe de foie

L'insuffisance hépatique aiguë est une maladie potentiellement mortelle, dont le taux de mortalité peut atteindre 50 %. Chaque année, aux États-Unis seulement, environ 35 000 personnes sont hospitalisées pour une perte soudaine de la fonction hépatique. Cependant, de nombreuses personnes ne sont pas éligibles à une greffe de foie, ou un foie compatible ne peut être trouvé à temps.

Le professeur Wayne Hawthorne, expert en transplantation hépatique à l'Université de Sydney (Australie), a déclaré qu'il s'agissait d'une avancée majeure après des décennies de recherche sur les transplantations d'organes d'animaux à humains. Il a expliqué que le foie de porc constitue une « solution de transition biologique », permettant de maintenir les patients en vie en attendant que leur foie se rétablisse naturellement ou qu'un donneur compatible soit trouvé.

Si cet essai est concluant, le nombre de patients pourrait être étendu à 20 et évoluer vers une application plus large pour les cas d’insuffisance hépatique critique qui ne sont pas éligibles à une transplantation hépatique.

Outre le foie, d'autres organes, comme les reins de porc, font également l'objet d'essais cliniques aux États-Unis sur des patients atteints d'insuffisance rénale terminale. Cependant, les scientifiques sont encore confrontés à de nombreux défis : le rejet des greffes, le risque de transmission de l'animal à l'homme et l'efficacité à long terme des organes xénotransplantés.

Cependant, l'approbation de cet essai par la FDA ouvre un nouvel avenir pour le domaine de la transplantation d'organes : les porcs génétiquement modifiés peuvent devenir une « banque d'organes vivants » pour des milliers de patients qui attendent une transplantation d'organes chaque année.

Parallèlement aux essais sur le foie de porc, des reins de porc génétiquement modifiés sont également testés en vue d'une transplantation chez l'homme. En cas de succès, ces essais ouvriront la voie à des technologies utilisant des organes animaux comme dispositifs biologiques temporaires ou permanents, contribuant ainsi à surmonter la crise mondiale de la pénurie d'organes.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/my-thu-nghiem-dung-gan-heo-chinh-sua-gen-tri-suy-gan-cap-tinh-o-nguoi-20250417145446855.htm